Ника Веймар - Игры со смертью

— Этот вариант мне нравится больше, — согласилась я. — Ай да ворон! Обещал вернуться — и вернулся, даже в другой жизни. А он сразу был оборотнем, да?

— Выходит так, — Айлин повернулся на спину и заложил руки за голову. — О том, что было дальше, легенды умалчивают, шайни. Дофантазируй сама.

— А ведь чёрное и серебряное — твои цвета, — задумчиво протянула я. — Совпадение?

— Алина, ты серьёзно? — князь даже не шелохнулся. — Нет, я не умею обращаться в ворона, не имею никакого отношения к оборотням и род ле Виассов начался не с этой магички из легенды.

Я даже не подумала о последних двух пунктах, и теперь мне было стыдно перед собой, что ограничилась лишь мыслью о вороне. Не умею широко мыслить, экая жалость и досада!

— Спасибо за красивую историю, — я коснулась губами щеки Айлина. — Мне очень понравилось. Буду знать, как, согласно легендам, появился Разлом.

— Не за что, — тихо ответил князь, обнимая меня. — Мне было приятно тебя порадовать. Ты удивительная, Алина.

Я улыбнулась, провела рукой по его груди. Немного помолчав, призналась:

— Когда я была маленькой, то очень боялась темноты. И тётя оставляла нам с Наташкой включённый ночник, в виде гнома. И мы лежали, глядя на него, и шёпотом рассказывали друг другу всякие истории. А потом ночник то ли разбился, то ли перегорела лампа, я не помню. Но вышло так, что однажды ночью нам пришлось засыпать без света. Наташка боялась, хныкала, и я, пытаясь успокоить её, придумала, что существует князь тьмы, который приходит ночью и накрывает город чёрным плащом. Его не надо бояться, он не обижает тех, кто этого не заслуживает. Рассказывала так, что сама поверила в этого князя. А Наташка меня высмеяла… Зато с тех пор мы обе перестали бояться темноты.

— Князь тьмы? — маг хмыкнул. — Как забавно порой боги играют чужими судьбами. Когда у меня пробудилась сила, я приходил в ярость от того, что на обучение отводится так мало времени. И никакие объяснения о том, что учеников много, и светлые магички не успевают заряжать кристаллы, меня не устраивали. Помнится, при очередном разговоре я, глядя в глаза наставнику, заявил, что заведу себе личную светлую и тогда буду колдовать где, когда и сколько пожелаю. Занятное совпадение, не правда ли?

Не удержавшись, я расхохоталась.

— Так почему ты тогда отказывался заключать со мной договор? — спросила, отсмеявшись. — Подумаешь, боги послали тебе личную светлую лет на двадцать позже, чем ты хотел. Это ведь не повод отказываться!

— Я совершенно забыл к тому времени, что вообще когда-то об этом говорил, — мужчина потянулся. — Как ты говорила: бойся своих желаний.

— А твоё завтрашнее путешествие с Эриком… — я слегка замялась. — Оно опасно? Кристиэль сказал, что вы должны очистить какое-то горное ущелье от магических тварей.

— Крис слишком много болтает, — в тоне князя проскользнули нотки недовольства. — Не волнуйся, шайни. Ничего особенного. Какая-то дрянь нападает на одиноких путников, пересекающих мост над ущельем. Местный барон говорил о стае ликархов — пауков с волчьими головами. Он не в состоянии справиться с ними, а для нас с Эриком это не составит труда. И зуб эринобитиса я тебе всё-таки подарю.

— Ой… — мне хватило совести смутиться. — Точно. Я же обещала, что буду спать. Извини. Всё, уже сплю. Добрых снов.

Уложила голову на плечо князя и умолкла. Маг дышал ровно и спокойно, обнимая меня одной рукой. Я улыбнулась, внезапно подумав о том, что такие разговоры в ночи, тихие, спокойные, и являются показателем настоящей близости. То, что рассказал мне Айлин, уже успело каким-то необъяснимым образом вплестись в канву моей жизни, прорасти в неё и стать моим. И теперь эти истории останутся со мной навсегда.

Когда я проснулась утром, князя в комнате уже не было. На подушке рядом со мной лежала записка: «До вечера. Постарайся прожить этот день, не отыскав новых захватывающих приключений. Айлин». И вновь, едва я прочла текст, листок рассыпался серебристой пылью. Отчего-то стало горько… Да уж, пожалуй, свадьба неизвестно с кем всё-таки попадает в разряд «захватывающих приключений». И скоро придёт Кристиэль.

Спрыгнув с кровати, я прошла в ванную. Шёлковая рубашка Айлина, та самая, в которой он был вчера, лежала на корзине для белья. Я взяла её, вдохнула лёгкий аромат хвои и сандала. Подавшись искушению, не стала бросать её обратно, аккуратно свернула и прижала к груди. В конце концов, имею я право взять на память хотя бы одну вещь? Князь не обеднеет, если лишится шёлковой рубашки.

Верный рюкзачок остался в замке правителя Драмм-ас-Тор, как и гитара. Я на миг пожалела, что не попросила Айлина, когда он вчера устраивал в своей лаборатории тех жутких змеевидных тварей, заглянуть в мою комнату и перенести сюда две означенные вещи. И тут же отругала себя за крамольную мысль. Такая просьба неминуемо вызвала бы у князя ряд вопросов, ответить на которые я бы не смогла. Придётся справиться как-нибудь так.

Дверь в соседнюю спальню я открывала с некоторой опаской. Но там было пусто. Никаких жуткого вида тварей, вроде вчерашних, не было. Облегчённо выдохнув, прошла в комнату, достала из шкафа родные джинсы и майку. Учитывая, что здесь была зима, надела тёплую рубашку с длинным рукавом, сшитую мастерицами княжеского замка. Достала шубку, твёрдо решив, что отдам её Кристиэлю на хранение перед тем, как он вернёт меня домой.

Задумалась, во что завернуть «сувенир». Ай, гулять, так гулять, воровать — так с размахом! Сняла с вешалки жемчужно-серую рубашку с вышитым воротником. Возьму на память и её. А цепочку с бриллиантовой подвеской сняла и оставила на кровати. Этот подарок был слишком дорогим, чтобы я могла его принять. Да и вручён был, скорее, напоказ, чтобы никто не сомневался: Айлиннер ценит и балует свою фаворитку.

— Мр-р-р-р, — раздалось с кровати.

Петер подцепил украшение когтистой лапкой, подтянул поближе, понюхал. Брезгливо фыркнул и сбросил цепочку на ковёр у кровати.

— Кот, я говорила тебе, что ты козёл? — поинтересовалась я, поднимая подвеску. — Хотя ты себя явно считаешь хозяином положения.

Судя по снисходительному взгляду, Петер действительно считал себя хозяином, причём очень неплохим, и искренне недоумевал, по какому поводу отдельно взятая Алина высказывает ему, такому прекрасному хвостатому и ушастому коту-керсо, какие-то претензии. Ещё бы революцию устроила!

— Нахал мохнатый, — укоризненно покачала я украшением перед кошачьим носом. — Между прочим, это настоящий бриллиант, а ты его на пол, как мусор. Не трожь, пусть лежит, где лежал.

— Фр-р-р-р, — не проникся тот. Ударил по подвеске лапой, насторожил ушки, с интересом следя, как та раскачивается. Упал на кровать, поднял передние лапы, предлагая поиграть и настойчиво поторопил: — Мр-р-р!