Шеррилин Кеньон - Время вне времени

Лишь потом осознав, что она безоружна.

«Твою мать!..»

Мелькнула тень, привлекая внимание Рэна. Он замахнулся для удара, но это оказалась Икскиб.

От ее неожиданного появления он замер как вкопанный. Не мог пошевелиться, ожидая ее нападения.

Но она бросилась на врагов Рэна…

Рэну понадобилось несколько секунд, чтобы осознать происходящее. Настолько его поразило, что кто-то решился сражаться ради него.

Тогда до него дошло, что ей не одолеть противников.

Одолеваемый одним-единственным желанием спасти ее, Рэн подбежал к Икскиб, крепко обнял и переместил из своего дома в другое убежище.

Рэн прижимал ее к себе столь крепко, что у Катери перехватило дыхание. Окруженная стеной стальных мышц, она прижималась лицом к его груди. Под щекой гулко билось сердце, а теплый мужской аромат успокаивал. Терпкий пряный запах, от которого у нее потекли слюнки.

Через несколько секунд он ослабил хватку и отстранился, взглянув на нее.

Беспокойство, отразившееся в темных глазах, застало ее врасплох. Он выглядел чертовски привлекательно. Один его вид будоражил кровь. Особенно, когда Рэн обхватил ее лицо ладонями и наклонился, пока их глаза не оказались на одном уровне.

— С тобой все в порядке?

Она кивнула.

— А ты как?

— Жить буду.

Ее охватило разочарование, когда Рэн отпустил ее и отошел. Лишившись его тепла, Катери затрясло от холода. Осмотревшись, она судорожно вздохнула.

Они очутились в номере люкс фешенебельной гостиницы. Такой пентхаус в духе плейбоя-миллиардера.

«Что за…»

— Похоже, мне опять черт знает что снится, — выдохнула она, удивляясь проделкам подсознания.

Рэн покачал головой.

— Это не сон.

Она фыркнула.

— Тогда, как мы сюда попали?

— Я могу телепортироваться.

«Уверена, что можешь».

Катери нервно засмеялась.

— Ага. «Телепортируй меня, Скотти [35] «Телепортируй меня, Скотти!» — фраза из фантастического фильма «Звездный путь» (англ. Star Trek, дословно «Стартрек»). », так что ли? Парни, вы мне что-то подсыпали? Рейн в этом замешен?

— Ты же на самом деле так не считаешь.

Катери провела рукой по темно-синим шторам. Они не испарились, превратив все в бредовый сон.

— Не считаю, но хочу.

Она была готова поверить чему угодно — только не в реальность происходящего.

«Я окончательно сдурела. По крайней мере, так происходящее обретает смысл.

В противном случае…»

Катери вздрогнула от действительности, в которой не хотела участвовать. Лично она предпочитала и дальше все отрицать.

— Все это реально, правда?

— Так же реально, как выглядит.

Закрыв лицо руками, Катери изо всех сил попыталась найти правдоподобное объяснение.

Но ничего не приходило в голову, кроме единственно верного. «Отбросьте все, что не могло иметь места, и останется один-единственный факт, который и есть истина…»

«Будь ты проклят, сэр Артур Конан Дойл. Будь проклят!»

И в эту секунду на Катери как лавина обрушились события этого дня. Смерть Фернандо, ее недавнее веселое столкновение со смертью, эти безумные странные сны… все.

«О Боже, это правда.

Все это.

Нет, он не мог быть тем воином из прошлого. Он не мог быть Мака'Али. Не мог…»

Рэн почувствовал, что Икскиб охватил шок. И понимал, что должен поддержать ее, поэтому быстро подошел к ней и обхватил ладонями лицо. Мягкость кожи ласкала, заставляя тосковать о тех вещах, которые он знал никогда не сможет иметь. Даже понимая это, он продолжал желать невозможного.

— Как тебя зовут?

Чуть раньше она назвала себя «Тери», но это имя ей совсем не подходило.

Катери удивленно моргнула от неожиданного вопроса.

— А? Что?

— Я не знаю твоего имени, кроха. Так, как тебя зовут?

Это ее рассмешило.

— Понятное дело, ты не знаешь. Да и зачем оно тебе? Ты всего лишь дважды спас мою жизнь. Вытащил меня из… — В голове перещелкнуло, и Катери замерла от ужаса. — С Рейном все хорошо?

— Они пришли за тобой, ему не навредят.

«Конечно же, они пришли…»

— Кто «они» такие?

Рэн замешкал. Сказать по сути, что все желают отхватить от тебя кусочек, вряд ли кого-либо успокоит. Хоть у него немного опыта в общении, все же Рэн понимал, что некоторые вещи лучше оставить в неведении.

— Враги.

Она подняла голову и заглянула ему в глаза.

— Серьезно? — спросила Тери с полным сарказмом. — Враги? И это лучшее, что ты смог придумать?

— Ты так и не назвала мне своего имени, — напомнил он ей.

— Катери Авани, но большинство зовут меня просто Тери.

Рэн повторил про себя ее имя. Оно было красиво, как и женщина, носившая его.

— Я — Рэн.

— Знаю.

— Но я тебе не представлялся.

Она нахмурилась.

— А есть какая-то разница?

— Там, откуда я родом, это очень важно.

Катери хотела парировать колкостью, но не смогла вымолвить и слова, заглянув в настолько темные глаза, что было не видно зрачков.

Где-то в глубине подсознания она вспомнила, что бабушка рассказывала ей, как их народ относился к именам. Именно поэтому имя Валейли было известно лишь им двоим.

— Это знак доверия.

Он кивнул.

— Говоря кому-то свое имя, ты даришь ему крохотный кусочек себя. Это первый шаг к дружбе.

И в эту секунду Катери поняла, почему он так молчалив. Выходит, сейчас Рэн подарил ей кусочек себя. А если он действительно тот воин из прошлого, то он доверился ей и поверил, что она не будет издеваться над его заиканием.

— Так значит, мы преодолели барьер «двух слогов», да?

Уголок его губ приподнялся в самой умопомрачительной улыбке, которую ей доводилось видеть.

— Да, это так… — а потом, как будто осознав, что опять собирается ответить двусложно, изменил концовку, — Катери.

«Ч-ч-черт!..»

То, как Рэн произнес ее имя со своим акцентом, отозвалось дрожью во всем теле. Катери никогда особо не нравилось ее имя. Оно очень редкое, да к тому же еще с одним огромным недостатком: никому не удавалось написать или произнести его без ошибок.

Но с его губ ее имя звучало подобно ласке.

Против собственной воли Катери почувствовала, что душой потянулась к нему Он такой милый, когда не изображает из себя упрямого осла.

Это наталкивало на одну мысль, так ли его губы хороши на вкус, как выглядят…

«Тери!»

Никогда раньше ей в голову не лезли подобные мысли. Она была слишком увлечена карьерой, чтобы беспокоиться о чем-то настолько банальном. Но сейчас она не могла побороть свои желания.

Безумно хотелось уткнуться лицом в изгиб его шеи и наслаждаться теплым мужским ароматом.

Облизав губы, Катери наклонилась к Рэну. И почти достигла желаемого, когда услышала какой-то звук около двери. Сначала она подумала, будто ей показалось.

Будто щелкнул замок.

Через секунду дверь разлетелась на куски, обрушив на них град обломков. Рэн прикрыл ее своим телом. По комнате пронеслись сильные порывы ветра. Настолько яростные, что у Катери перехватило дыхание, а волосы больно хлестнули по лицу. Если бы Рэн не удержал, то ее бы вынесло из комнаты. Как ему удавалось выстоять при таком свирепом урагане, для Катери осталось загадкой.