Шеррилин Кеньон - Время вне времени

Когда ветер стал еще яростнее, она встретилась взглядом с Рэном. И ее сердце едва не остановилось.

Его черные глаза стали кроваво-красными.

Рэн собрался с силами, почувствовав, как стальные когти Кайтел разрывают тело. Демон-ветров жалил подобно укусам тысячи скорпионов. От мучительной боли на глаза навернулись слезы, пока Рэн изо всех сил пытался устоять на ногах. Если он падет, демон доберется до Катери. В ту же секунду они проиграют окончательно и бесповоротно. Она умрет, и все врата вмиг откроются.

«Им меня не одолеть… Больше никогда».

Злясь на себя, что сам поставил их в такое положение и оказался не в состоянии переместить Катери в запланированное убежище, Рэн стоял неподвижно, несмотря на ужасную боль. Он мысленно устремился к центру своей сущности и призвал все имеющиеся силы. Но их не оказалось там, где он рассчитывал.

«Почему… Ну почему мои сверхспособности нас так подвели? Неужели на этот раз они не могли сработать как положено?»

С клокочущей в сердце яростью Рэн оскалил зубы, выставил руку и со всей дури швырнул огненный шар в грудь демона.

Кайтел с криком вылетел через дверь. Когда ветер перестал завывать, Рэн схватил Катери за руку и потянул за собой. Если они хотят выжить, им нужно продвигаться вглубь первого уровня. Он мог попытаться их переместить, но после последнего провала Рэн не решался рисковать. Да и сил поубавилось, а с ними двумя…

Лучше оказаться запертым здесь, чем попасть на второй уровень.

Но он не смог далеко уйти. Катери замотала головой и уперлась ногами в пол, не желая ступить и шагу.

— Кто ты?

— В этой обители я единственный на твоей стороне. Пошли, или они убьют тебя.

Рэн заметил сомнение, промелькнувшее в ее глазах, прежде чем она кивнула. Одолеваемый желанием убраться как можно дальше от своего бывшего союзника, Рэн подбежал к двери и распахнул ее.

Катери снова затормозила, увидев охваченное огнем помещение, которое им предстояло пройти.

Глянув на него как на безумца, она показала всем видом, что не собирается идти.

Рэн подавил вспышку раздражения. В отличие от него девушка не привыкла иметь дело с хитростями и ловушками демонов.

— Это иллюзия.

Судя по недоверчивому взгляду, она ему ни капли не поверила.

— Доверься мне.

— С какой стати?

Рэн понимал, что ее сомнение разумно. С таким прошлым он не заслуживал ничего кроме презрения и пренебрежения. И все же, его очень сильно задело ее отношение.

— Ты хочешь жить?

Его опалило доверие в ее глазах, какое ему не выказывала ни одна женщина.

— Да, хочу. Поэтому, пожалуйста, не ври мне. Не скажу, что у меня много оснований для жизни, но сегодня я точно не хочу умирать, — прошептала она и, шагнув вперед, взяла его за руку.

Рэн потянул ее в огонь, молясь духам в надежде, что не ошибся насчет иллюзии. На кратчайший миг он подумал, что недооценил ситуацию. Но когда они пересекли комнату, Рэн узнал смрад преисподней и понял, что случилось.

Койот проломил первые врата и затянул их сюда. Каким-то образом брат приоткрыл лазейку для Хи’хинуа и освободил Кайтел. Или хуже того, Койот сломил Чу Ко Ла Та, заставив его сделать это.

В любом случае, врата для Хи’хинуа открыты, и в этом нет ничего хорошего.

Даже думать не хотелось, что могло подтолкнуть Чу к такому шагу.

Силой мысли Рэн захлопнул за ними дверь и запечатал ее, преграждая путь Кайтел. Ничтожная преграда, да и демон здесь не единственный враг.

«Наверняка тут повсюду развешены плакаты о моем розыске. С очень щедрым вознаграждением. Если демону удастся меня схватить и доставить Гризли, то он получит солидный куш».

Во всей Вселенной Дух Гризли не жаждал ничего больше, чем снова пленить Рэна.

Вот поэтому он столь же опасен для Катери, как и демоны.

«Возможно, стоит оставить ее одну».

Но Рэн все прекрасно понимал. Катери не протянет долго в первом уровне царства мертвых. Она не знает, как укрыться от врагов или как с ними сражаться. Хотя, как правило, демоны здесь не столь сильны. Многие из них всего лишь тени, слоняющиеся меж двух миров. Самая главная проблема, что они напрочь лишены верности. Двуликие и капризные в полном смысле слова, они могли как убить, так и помочь.

Если им реально повезет, то тени не обратят на них внимания.

Конечно, удача всегда была непостоянной стервой.

А сегодня походу она и вовсе от них отвернулась.

Внезапно слева от них взорвалась стена, обсыпая кусками гипсокартона. Но это было еще не самое паршивое…

Самое паршивое заключалось в том, что из дыры высыпала толпа демонов, жаждущая заполучить его сердце и ее жизнь в качестве бонуса.

Рэн отпустил руку Катери, намереваясь схлестнутся с противниками.

У Катери перехватило дыхание, когда в руках Рэна появилась дубина, которую она тысячи раз видела во снах. И он использовал ее с невероятным мастерством. Плоской частью отшвыривал назад врагов, а боковой резал существ на куски.

Израненные демоны вопили, падая навзничь. Многие отступили, но другие упорно взбирались по телам погибших, чтобы добраться до Рэна.

Стремясь помочь ему, Катери оглянулась в поисках оружия. К сожалению, она не знала, как бороться и не имела супероружия. А попытка напасть на чудищ голыми руками попахивала глупостью. Лучше не мешать тому, кто знает, как сражаться с этими тварями, и охранять тыл, а еще убедиться, что Рэн случайно не ранит ее дубиной, чем сломя голову мчаться вперед, тем самым поставив их обоих под удар.

На самом деле, от зрелища, как Рэн орудует боевой дубиной, захватывало дух. Оружие словно стало продолжением его руки. Невероятная грация движений говорила о целой жизни боевой подготовки.

Пока он дрался, в голове замелькали новые видения.

— Почему ты дерешься со мной, Мака'Али? Я не твой истинный враг. Он гораздо ближе к дому. Мы с тобой могли бы стать союзниками и бороться вместе за тех, кто не в силах постоять за себя. Отпусти свой гнев и в кои-то веки сделай что-то хорошее.

Катери не знала старца, сражавшегося с Рэном, но что-то в нем казалось до боли знакомым…

Рэн не ответил, когда они вдвоем схлестнулись подобно истинным божествам, воюющим за господство.

— Это действительно то, чего ты хочешь? — попробовал старец снова. — Все, чего ты жаждешь?

Рэн смотрел на него с недовольным видом.

— Я хочу, чтобы ты наконец-то умер, старик! И сделал это молча!

— Это не твои слова. А Гризли. Он боится истины, поскольку знает, что она отправит его туда, где ему самое место. Отпусти свою ненависть и очисти тело от Гризли. Веришь ли ты в это или нет, но ты намного лучше, Мака'Али. Ты заслуживаешь счастья и чтобы тобой дорожили.

— Да пошел ты!

Рэн стал сражаться еще яростней.