Таша Танари - Счастье

— У тебя, наверное, были планы на эту ночь, работа, а тут мы.

— Ясен плавник были, но чего уж теперь, — фыркнул Шен. — Хотя, если горишь желанием искупить вину, я не прочь нарисовать твою моську, в пару Акатоши. Стоите вы друг друга, как ни крути.

— Ты же сам меня всяко разно… хм, поведал о нездоровом виде.

— Ой, — отмахнулся Шен, — это не имеет значения. Поверь, меня интересует другое. Он весьма смело пристроил ладонь мне на грудь. — Вот здесь. Важно то, что внутри.

— Ну, если только внутри, — я улыбнулась, мягко отводя его руку. Он так ничего и не понял. — Тогда я согласна. Но как же Шанти? Он вернется, а нас нет.

— Тоже мне проблема. Оставим послание, не волнуйся, он нас найдет.

Я еще немного посомневалась, но любопытство пересилило.

— Летим.

— Экая ты резвая, — усмехнулся водный. — Я тебе не пара, чтоб на загривке таскать.

Я нахохлилась: до чего все же пакостный характер. Змеища — одно слово, вот и вся его суть.

— Что, чувство собственного величия такое тяжелое, что себя еле-еле в воздух поднимает?

— Поговори еще, — беззлобно откликнулся Хаттори, — между когтей полетишь, допросишься.

Вот угроза так угроза. Я уточнила:

— Портал?

— Да ну его, — скривился Шен, — с этими временными кривыми не уверен, что быстрее получится. Все-таки путь неблизкий. Крылья привычнее, да и кайфа больше.

Я растерянно поморгала, не видя иной альтернативы.

— Тогда остаемся здесь?

— На что не пойдешь ради друга, — пробурчал Шениар, всем видом давая понять, на какое великое одолжение он сподвигся. Я не удержалась и фыркнула: это он, оказывается, просто цену себе набивал.

— Мы никому не скажем, как низко ты пал, — серьезно пообещала я. — Только наш секрет, честное слово.

Меня одарили придирчивым взглядом, но продолжать ехидствовать он не стал. Коротко бросил:

— Допила? Тогда двигай на выход.

Я хотела умыкнуть драгоценный рисунок, но бдительный Творец не позволил.

— Сказал же, подарю, когда закончу, — проскрежетал он, укоризненно нависая сверху.

Пришлось со вздохом отложить дощечку — как от сердца оторвала.

Полет с Шеном вызвал бурю эмоций. Хоть он и выделывался, но летела я все же на спине гибкого водного. Спина у него — понятие очень растяжимое, поэтому всю дорогу до тайного логова я боялась соскользнуть и затеряться в бескрайних небесных просторах этого мира. Шениар смеялся и специально создавал все условия, чтобы я поседела раньше времени. При этом он уверял, что даже если и упаду, меня всегда успеют поймать. Проверять последнее сильно не хотелось. Когда в очередной раз он изобразил трепещущую в свободном полете ленту, извиваясь по всей длине мощным телом, я свила плотные воздушные жгуты и нагло обуздала ими дракона. Правда, после этого все же едва не свалилась, мгновенно почувствовав, как вместе с магией ушла и часть жизненных сил.

Не ожидавший подлости Шен поздно сообразил, что случилось, а поняв — дико разозлился. Я выслушала много чего о себе, об отвратительных друзьях, подсовывающих ему не менее отвратительных и неблагодарных девиц, узнала, где находятся перепонки у иглодавов и каким образом они размножаются. За перевод последнего не уверена, в интерпретации Хаттори половину слов не смог осилить даже артефакт Лиса. Под мой хохот и визг мы благополучно приземлились на цветущей поляне, после чего меня не особо нежно стряхнули с насеста. Мой последний за этот удивительный полет вопль огласил безлюдный островок, утопающий в зелени. У самой земли Шен все же подставил мягкие перистые крылья, не дав расшибиться. Отомстил так отомстил. Но я была не в обиде.

Поправила юбку и осмотрелась. Вокруг простиралось небо, куда ни взгляни. Меня захватило непередаваемое, сказочное ощущение. Остров был настолько маленький, что казалось, будто мы стоим на летающем судне, поросшем травой и кустарниками, а вместо моря и волн — небо и облака. В Алнаире из-за внушительных размеров столицы я подобного не испытывала. Если не брать в расчет другую архитектуру, отсутствие дорог и летающих над головой огромных рептилий — считай, что Средний и не покидал. Я громко рассмеялась собственным мыслям. Неужели все это на самом деле со мной происходит? Крикнула, запрокидывая голову:

— Сердце мое, одна я не летаю.

Ко мне подошел Шениар: глаза блестят, волосы растрепались. Верю. Верю и вижу: драконы действительно не могут жить без высот, полет — это их второе дыхание. Удивительные создания. Казалось бы, они должны были давно привыкнуть, ведь имеют крылья, имеют возможность сливаться душой со стихией в любое время, когда пожелают. Но нет, это не только не стало для них обыденностью, они черпают в свободе полета силу, каждый раз словно заново знакомясь с небом.

— Ты выглядишь как безумец, дорвавшийся до своей мечты, — поделился проницательный водный.

— На себя посмотри, не далеко ушел.

Меня щелкнули по носу и потянули куда-то налево по прихотливо извивающейся неприметной тропке.

— Тут очень здорово.

— Знаю, — самодовольно откликнулся Шен, — сейчас вообще обалдеешь.

Хоть я и приготовилась к встрече с чем-то доселе невиданным и прекрасным, все равно не сдержала восхищенного вздоха. Мы вышли к небольшому водопаду, подсвечиваемому в предрассветной тьме множеством фиолетовых огоньков. Они создавали иллюзию сказочности, словно я картинку из детской книжки рассматривала. Я не видела, откуда берет начало водный поток, но где-то намного выше наших голов он делился на множество ответвлений и, струясь по обросшей зеленью скале, спадал бесчисленным количеством мелких водопадиков. Благодаря этому, их шум не оглушал, наоборот, журчание и плеск, будто изысканная музыка самой природы, успокаивали и дарили умиротворение. Поистине захватывающее зрелище.

— Я готова смотреть на это часами.

— Я иногда так и делаю, — улыбнулся Шен. — Здорово вправляет мозги иной раз.

— А что за светляки? Какие-то насекомые?

— Нет, это рауховые мхи. Днем тут тоже красиво, но в темноте совсем другая атмосфера.

Добавить было нечего, атмосфера действительно волшебная. Нашу кожу и волосы давно покрыли мириады мелких брызг, я вдохнула упоительный воздух, наполненный влагой и незнакомыми цветочными ароматами. Все струи в конечном итоге собирались в чашеобразном каменном углублении, безмятежная гладь которого тоже мерцала, отражая сияние звезд и фиолетовых искорок мха. Из этой чаши — маленького озерца, вода выбегала за края в нескольких местах, создавая еще одну ступеньку перехода, а далее терялась в обильно разросшемся папоротнике. Видимо, под его листьями скрывались расщелины в земле, куда и исчезал поток. Потому что там, где мы стояли, было относительно сухо.