Таша Танари - Счастье

— Идем, — тронул меня за плечо Шен.

— О, есть что-то еще?

Он рассмеялся.

— Естественно, за водопадом и скрыто самое главное — мое логово.

— М-м-м, дракон и его логово… Мне уже начинать бояться? Вдруг ты там поедаешь на завтрак юных принцесс.

— На завтрак, обед и ужин, — хищно оскалился Шениар и растопырил пальцы, делая вид, что я попалась. — Но ты не волнуйся. Ты на принцессу не тянешь, да и таких доходяг впору самому подкармливать, чем рисковать подавиться костями.

Я показала ему язык. Он подтолкнул меня следовать дальше. За водопадом Шен нырнул в неприметную взгляду щель, если бы я не держала его за руку, то, наверное, потеряла бы из виду. Дракон хлопнул в ладоши, и свод просторной пещеры озарился сияющими желтоватыми звездами. Я поморгала, привыкая к свету. После мягкого естественного свечения снаружи его вдруг стало слишком много. Осмотрелась. Видимо, мы оказались аккурат внутри той скалы, по склону которой струился поток. Сейчас по правую руку от меня водная стена скрывала пространство снаружи. Что удивительно, шума она не создавала, опять лишь тихий умиротворяющий плеск.

— Как так выходит, что здесь не слышно грохочущего падения воды? Всегда думала, что шум водопада должен быть громче, мы же практически за ним.

Шениар усмехнулся и снисходительно на меня посмотрел. Затем нащупал что-то в стене, оттуда выдвинулась пластина со вспыхивающими в разной последовательности символами. Он легко пробежался по ним пальцами: водная стена озарилась тремя цветными лучами. Глядя на мой непроизвольно открывшийся рот, водный пояснил:

— Это называется технологиями, темнота человеческая. Если точнее, здесь сплав магии и научных достижений в обработке и управлении материей. Моя пещера оборудована от и до, — раздувшись от гордости, похвалился Шен. — Я ее по крупицам укомплектовывал с того времени, как сам начал зарабатывать. Тут можно жить и творить в полной изоляции от внешнего мира.

Я с восхищением рассматривала будто вросшие в камень полки, поблескивающие металлическими поверхностями. На них громоздились различные банки, коробки, какие-то ветки, ленты и другие материалы, видимо, необходимые Творцу. В одном месте на тросах, спускающихся с потолка, висели занятные фигуры, в которых смутно угадывались силуэты людей и животных. Не все из них я опознала. Некоторые покрывал узор, некоторые словно ждали своего часа, замерев в незаконченном виде. В дальнем конце примостился необъятных размеров стол. На мой ничего не смыслящий в делах ардаутов взгляд, он был завален барахлом. Что примечательно, беспорядок здесь царил строго в отведенных для него зонах.

Как по волшебству, за невидимой условной линией начиналось царство уюта и чистоты: ни единой бумажки, щепки, оброненного лоскута ткани. Строгие линии ложа, подобного уже виденному мной, только теперь оно было угловатым. Ровные ряды загадочных полотен, скрывающих что-то от постороннего взгляда. За стеклянным щитом притаилась кухонная утварь.

— М-м-миленько, — подытожила я, теряясь с передачей собственных впечатлений. Дракон фыркнул. — Мне казалось, ты довольно общительный. Зачем тебе изоляция?

На меня удивленно посмотрели, в темно-синих глазах как будто вспыхнули и погасли искры.

— Я-то? Ну, наверное, — он задумался, — хотя нет. Все же, пожалуй, не очень. Честное слово, Алиска, тебе показалось. В Ашхаруне многие считали меня напыщенным засранцем, как раз потому, что я не спешил тратить на них свое время.

Я расхохоталась, а видя, как вытягивается лицо Хаттори, когда при этом в хитрющем взгляде плескалось веселье, никак не могла остановиться. Собрав волю в кулак, выдавила:

— Сами они такие. Это все зависть, Шен, однозначно.

Парень расплылся в широкой ухмылке:

— Тоже так считаю. Нет, я так-то за любую рябь на воде, но дозированно. Мне приятно бывать наедине с собой, занырнуть в личный мирок и ни на что не отвлекаться.

— Да-а-а, — протянула я, — очень тебя понимаю. И берлога твоя шикарная. До того как я покинула дом, для меня таким местом была лесная поляна, а в непогоду я отсиживалась в подвале дома. Папа оборудовал там что-то типа библиотеки и лаборатории — два в одном. Тогда они казались мне идеальными убежищами. О гнезде как у тебя — только мечтать.

Шениар подмигнул:

— Как расхлебаемся с проблемами, подыщем и тебе что-нибудь интересное. Скоро не жди, но в долгосрочной перспективе чего бы и нет. Думаю, Аан раскошелится ради тебя, так что не парься. И я помогу: у меня опыт. Устроим все в лучшем виде. С такими родственничками тебе даже можно будет урвать островок и оформить его честь по чести.

Меня захлестнули смешанные чувства. С одной стороны, рисуемые Шениаром картинки возможного будущего будоражили: так хотелось верить, что все это возможно. С другой, верить как раз было страшно, уж больно призрачными они казались в свете текущего положения дел.

— Кстати, как удается сохранить это место в тайне? Ведь те, кто не знает, что остров занят, могут захотеть здесь отдохнуть. А если узнают, чей он — никакой конспирации.

— Хороший вопрос, практичный, — похвалил Шен, устраиваясь на своем чудо-ложе. — Вообще, меня умиляет твое абсолютное незнание наших порядков и уклада.

Я на это только хмыкнула. Умиляет или нет, но откуда мне было узнать? Что-то они не спешили делиться информацией. Хаттори продолжил:

— Не морщись, я все понимаю. Хочешь, даже пару полезных книг дам почитать для расширения кругозора? Чтобы вместо наведения паники делом занималась.

Я состроила зверское лицо, но при этом кивнула, одобряя предложение с книгами.

— Заметано. Так вот, о частной собственности: когда остров закрепляют за тобой официально, в отвечающем за эти дела секторе главного архива делают пометку. После чего отдельная служба устанавливает над островом магический купол, защищающий от агрессивных небесных тел. На куполе ставят специальный знак — вот по нему и видно, занято место или нет, без пояснений, кем именно. Посещать чужие владения без приглашения очень дурной тон, так что… — Шен развел руками.

— Что за агрессивные тела? — уточнила я, в общих чертах поняв систему с территориальным разделением.

— У, летают тут разные. Над всеми обжитыми или важными для ведения какой-либо хозяйственной деятельности островах ставят сферические щиты. Камни могут быть мелкими, или булыжники с тебя ростом. Если такой присвистит на крышу, в лучшем случае потребуется капитальный ремонт, в худшем — и так ясно. Крупные движутся медленнее, каменная крошка развивает приличную скорость и на полном ходу может изрешетить как нечего делать. Нет, серьезно, давай ты сама почитаешь, как-то меня не прельщают лекции для десятилеток проводить. Или Акатоши пытай.