Юлия Шолох - Три башенки и бездонная пропасть

Ну всё, хватит.

Времени прошло достаточно, чтобы моё второе послание нашло своего адресата.

Я достала из корзинки глиняный кувшин, заткнутый тряпичной пробкой.

приготовила особый чай, ваша милость, такой, какой заваривали в доме моего детства. Он с фруктовыми и травяными добавками. Я сама спустилась на кухню и уговорила Лизетту позволить мне воспользоваться её царством, что потребовало большой настойчивости. Не откажетесь попробовать?

- После такой предыстории? Не откажусь.

Обрадовавшись, что больше не нужно беседовать на

травмирующие обоих темы, Грейм успокоился. Он сидел у камня и пил чай маленькими глотками, в его взгляде была бездна нежности, а мне в голову только и лезло, что возможно, я вижу его в последний раз.

- Вам нравится?

- Да, очень вкусно. У вас дома умеют готовить фруктовый чай.

- Спасибо, бабушка была бы рада вашему комплименту. А сейчас пообещайте выполнить одну мою просьбу, - попросила я.

- В качестве платы за ваш чай? - Улыбнулся он.

- Вы обещаете?

- Да, насколько это будет в моих силах.

Грейм опустил чашку на камень и не смог больше её поднять. Настороженно перевёл на меня глаза, которые всё ещё были полны благодарностью и восхищением.

- Пообещайте, что позаботитесь о Мариусе и моём коте Тифее. Не выгоните их на улицу и будете кормить до самой смерти.

Он медленно кивнул и как во сне, снова кивнул, проверяя собственную реакцию. Быстро взглянул на меня, но было уже поздно - средство действовало так, что он не сможет двигаться в ближайшее время - и этого времени хватит, чтобы решилась моя судьба.

- А я взамен пообещаю кое-что для вас сделать. За время своего пребывания в Дабхис-холле я многое узнала и хотела бы с вами поделиться своими выводами. Никакого проклятья не существует, Грейм. Не нужно пытаться спорить, вы не сможете сейчас говорить. Доверьтесь мне. Много лет подряд вас мучает не то зло, которое вы создали своим нескромным желанием разбогатеть, и освобождённое во время проведения ритуала, как вы думаете. Это зло совершенно иной природы, оно, в отличие от проклятья, имеет тело и разум. Рядом с вами находится маг, Грейм, человек, который лезет в вашу голову и заставляет вас совершать страшные поступки. А когда вы противитесь, ведь это давление противоречит вашему воспитанию, вашей светлой душе, вы сходите с ума, страдаете, впадаете в беспамятство. Вижу, вы поняли, милый Грейм. Объяснение такое простое, верно? Теперь вы задумались и гадаете, может ли это быть правдой. И если это так, какой опасности мы подвергались и подвергаемся доныне. Ах, вот и ужас, вы осознали власть мага? Осознали, чему подвергаются ваши близкие, друзья и слуги? В любом случае, не тревожьтесь, лично вам ничего не грозит - маг не убьёт вас, нет. Этот человек, если его можно назвать этим словом, собирается поступить иначе. В его планы входит мучить вас до конца вашей жизни. Однако если мне повезёт, он больше никогда никому не причинит вреда! Никто больше не умрёт по его злой воле!

Нас окатило сильным порывом ветра.

- Мисс Ильза! - раздался далёкий голос.

Я встала на ноги и принялась махать рукой.

- Я тут, мистер Филипп!

Грейм смотрел в упор, его глаза стремились что-то сказать, потому что губы не могли, но ничего не выйдет, ничего. Пока Филипп приближался, я наклонилась и тихо добавила:

- Грейм, я покажу вам, что никакого проклятья не существует. Вы не поверили бы мне, вздумай я рассказать, потому что ранее никто не слыхал о магах с подобной способностью. но сейчас вы увидите доказательство и убедитесь.

- Мисс Ильза? - Филипп вышел из-за камня, осторожно и тихо переступая ногами и недовольно оглядываясь. Увидев обездвиженного Грейма, нахмурился и воскликнул. - Что с его милостью?

Впрочем, подбегать и проверять состояние здоровья графа он не стал. Просто стоял и ждал, опираясь на свою трость.

- Он ничего не чувствует и не может пошевелиться.

- Но слышит?

- Может быть.

- И зачем вам это всё понадобилось? - Филипп настороженно завертел головой, водя носом, как зверь.

- Я всё знаю. Про ритуал. Про убийства. Про вас.

- Не понимаю, о чём вы. - Мистер Филипп слабо улыбнулся. -Вы пригласили меня сюда, чтобы загадывать загадки?

- Нет, я собираюсь говорить прямо. Вы - пятый участник ритуала, проведенного несколько лет назад. Ритуала, который развязал вам руки, подтолкнул к воплощению ваших склонностей, ваших тайных желаний. Вам досталась месть. Вы - маг, вы проникаете в головы, захватываете тела и заставляете людей умирать. Вас развлекает зрелище того, как страдает Грейм, как он корит себя за чужие смерти, произошедшие совсем не по его вине и тихо сходит с ума. Как он борется с вашим вторжением в свой разум и корчится от боли. Как сильно он боится, что вы, его друг, в опасности этого проклятья. Вы наслаждаетесь его болью и никогда его не отпустите.

- Вот как, мисс Ильза?

Он широко улыбнулся. Худощавый, симпатичный блондин, если присмотреться, но никто не присматривается.

- Вы умеете управлять не только людьми, но и животными. Собака по вашей указке чуть не напала на меня в саду. Юношу, с которым так быстро сдружился милорд, загрызли волки. И тот поход на башню - вы желали увериться, что я, как и все остальные, в вашей власти и вы в любой момент можете мною управлять. На площадке у обрыва вы пытались заставить Грейма толкнуть мисс Лару в пропасть, но имея большой опыт противостоять вашему влиянию, он всего лишь дёрнул и бросил верёвку, большего добиться вы не смогли. Убить свою собственную кузину. Даже такой ужасный поступок вас развлекает.

- Ваши фантазии поистине впечатляют, мисс Ильза.

- Вы убиваете не только чтобы навредить Грейму. Вы похитили и держали взаперти Гленду и Оскара, наслаждаясь тем, как мы все волнуемся и ищем любые следы. Оскар улизнул, а Гленда не смогла. Вы убили её просто так, потому что вам нравится убивать.

- Думаю, вы перечитали женских детективов, мисс Ильза. Иначе этот бред я понимать отказываюсь.

- Я написала письмо в полицейский участок. Вас остановят. Судья Дедал так сильно ненавидит магов, что обязательно проверит, есть ли у вас магическая сила. И установит её наличие. Вы же знаете, что случается с магами? Очистка - болезненная процедура, которая выжжет вас изнутри досуха. Вам вскроют голову и вырежут часть мозга. А потом вас повесят за убийства, как последнего бродягу и вора, и вы ничего не сможете поделать. Вашей власти, власти грязного мага наступит конец!

Он стоял, его пальцы задумчиво плясали на ручке трости.

- Уже написали и отправили? - Спокойно уточнил Филипп.

- Да. Вам недолго осталось наслаждаться своими извращёнными радостями!

Рука крепко обхватила набалдашник, и он выпрямился, чуть ли не впервые на моей памяти, и оказался довольно высоким.