Марина Снежная - Душа бездны

Кильдеру не нужно было объяснять, что это. Он сам не раз истории рассказывал о волшебниках с этим даром.

– Да ты что?

– Ага. И притом могучий. Он еще и в мертвых землях побывал недавно, судя по их беседе. Этот чернявый попросил его найти кого-то.

– Так вот, зачем они карту доставали, – проявил «чудеса» смекалки Кильдер.

– Именно!

Дорайна подняла вверх указательный палец, подтверждая свое глубокомысленное замечание.

Ее торжество осадили слова вернувшегося с небес на землю друга:

– А с чего лысому нетиру нам помогать?

Дорайна задумалась.

– Ты прав… Он даже разговаривать с нами не будет. Но попробовать стоит. Прорицательница сказала, что случайностей не бывает. Если мы встретили этих нетирей, значит, это не случайно. И, похоже, это наш единственный шанс найти Мойдера, – печально закончила она.

– Но где мы искать их будем?

– Давай начнем с харчевни… Скорее всего, их там уже не будет, но вдруг кто-то видел, куда они подались.

Немного воспрянув духом, друзья отправились к намеченной цели.

Как и следовало ожидать, харчевню нетиры давно покинули. Дорайна опасалась, что они уже и из города ушли. Словоохотливая служанка, кокетничающая с двумя пригожими парнями, успокоила их на этот счет:

– Уж не знаю, зачем вам эти нелюди понадобились… Но только я слышала, как один из них у хозяина спрашивал, где можно людей нанять. Так что задержатся они у нас до завтра. У нас те, кто хочет наняться, с утра все собираются на работном дворе. Сегодня уже поздно было.

Дорайна с Кильдером переглянулись.

– А не говорили нетиры, кто им нужен? – осторожно спросила Дорайна.

– Вроде военный отряд собирают. Сказали, что хотят путешествовать по стране и им охрана нужна. Уж не знаю, на кой им она сдалась. Трудно найти идиота, который на нетира рискнет напасть. Да и сомневаюсь, что в отряд к ним кто пойдет. Побоятся…

Друзья поблагодарили девушку за помощь и отправились искать ночлег. По трезвому размышлению решили, что денег на постой у них не хватит. Но за время путешествия они уже привыкли ночевать под открытым небом. Решили расположиться поближе к работному двору, чтобы уж наверняка не пропустить нетирей. С помощью прохожих друзья легко нашли туда дорогу и, перекусив остатками припасов, расположились на ночлег.

Разбудили Дорайну голоса проходящих мимо людей. Некоторое время она соображала, где находится, потом открыла глаза. Кильдер уже не спал, терпеливо ожидая, пока она проснется.

Он никогда бесцеремонно не будил ее, давал возможность выспаться вдоволь. Дорайна в шутку называла его заботливой мамочкой, на что парень даже не противился. Похоже, Кильдер в принципе не мог ей противиться.

– Не забудь зелье принять, – напомнил он, когда она умылась остатками воды из бутылки и перекусила.

– Ага, точно. Жалко, что оно не действует дольше. Запросто можно попасться, – проворчала девушка. – А вообще и так попадусь рано или поздно. – Она вздохнула, глядя на плещущуюся на дне флакона изумрудную жидкость. – Этого хватит от силы на пару месяцев.

– Может, потом тебе и не захочется эту гадость принимать, – в голосе Кильдера прозвучала робкая надежда. – Станешь снова девушкой, осядем с тобой где-то. Даже не обязательно в Лесовке, если ты захочешь.

– Там видно будет, – буркнула Дорайна.

Девушка втайне мечтала о том, что добьется такой славы, что уже не будет иметь значения: женщина она или мужчина. Но пока все это лишь ни на чем не основанные грезы. Да и думать сейчас нужно о другом: как спасти Мойдера, который, судя по всему, вляпался в неприятности.

Уже через пять минут друзья влились в поток людей, движущихся к работному двору. Их было так много, что Дорайна не на шутку испугалась. При такой конкуренции не факт, что выбор нетирей падет именно на них с Кильдером. Остается надеяться на то, что большинство работников не захотят связываться с пугающими существами.

Работный двор представлял собой огромную площадь, которая, однако, находилась далеко от центра города. Кильдер шепнул:

– Словно рабовладельческий рынок из заморских стран.

Дорайна признала, что и впрямь похоже.

Люди толпились небольшими группками в зависимости от того, какую работу искали. Воины отдельно, мастеровые отдельно. Работодатели расхаживали павлинами вдоль рядов и оглядывали предложенный товар. Иногда останавливались и расспрашивали людей про их навыки, некоторые даже требовали показать на практике, что те умеют. Для проверки воинских навыков поодаль виднелось ристалище с уставленными мишенями и небольшой ареной для рукопашного боя и сражения на мечах.

Главная проблема – как сделать так, чтобы нетиры обратили внимание именно на них с Кильдером. Дорайна решила действовать напористо и самой обратиться к ним. Сейчас не время и не место для гордости.

Друзья встали среди воинов и стали ожидать появления нетирей. Прошло не менее получаса. За это время ни один из нанимателей даже не плюнул в их сторону. Видно, не смотрятся они с Кильдером бравыми вояками. Тут парень тронул Дорайну за руку:

– Вот и они!

Она быстро проследила за его взглядом. Лысый и черноволосый ступили в пределы работного двора. Там, где они проходили, все разговоры смолкали, но стоило пришлым пройти дальше, раздавался возбужденный шепоток. Под пристальными взглядами чужаков даже свирепые на вид воины спешили уставиться в землю. Черноволосый что-то сказал спутнику, но они были слишком далеко, чтобы Дорайна могла разобрать смысл его слов.

Наконец, лысый вышел перед толпой и зычно объявил:

– Нам нужен отряд лучших воинов. Платим по два фаргета в день.

Кильдер присвистнул. На десять фаргетов можно купить дом в Лесовке. Получается, можно прослужить в отряде нитеров всего пять дней и вернуться домой обеспеченным человеком.

Как и следовало ожидать, предложенная цена отодвинула на задний план недоверие к чужакам. Желающих поживиться оказалось много, хотя не так, как могло бы, предложи такую цену обычный человек. Дорайна в отчаянии кусала губы, глядя, как нетиры тщательно проверяют воинов и отбирают и впрямь лучших. Остальные, посрамленные и униженные, отходят в общую толпу.

Зрелище так заинтересовало присутствующих, что вскоре вокруг ристалища образовалась толпа. Работодатели решили повременить с делами ради редкого развлечения. Разгорелся настоящий турнир.

В основном нетиры набирали воинов, виртуозно владеющих мечом.

Дорайна поняла, насколько ничтожны их с Кильдером шансы. Она вообще не имела таких навыков, сказитель тоже недалеко от нее ушел. Брал пару уроков у старого Голберта, но тот признал его безнадежным. Дорайна хотя бы умела из лука стрелять, а Кильдер и в этом не особо преуспел. Но это же не повод сдаваться, даже не попытав счастья! Дорайна решительно потянула друга за собой.