Марина Снежная - Душа бездны

Всю дорогу они с Кильдером почти не разговаривали. Во-первых, затрагивать по-настоящему интересующие их темы было опасно. Вдруг нетиры услышат. Во-вторых, все внимание бедного парня приковывала лошаденка, вовсю проявляющая норов. Этой скотине нужно было ослом родиться, – подумала Дорайна, с сочувствием наблюдая за страданиями друга.

Кильдер вздохнул с облегчением, когда хозяева подали знак останавливаться на привал. Похоже, бедолагу решили использовать на всех черных работах. Маниан распорядился, чтобы он разжег костер и приготовил обед. Остальные спешились и разбрелись по окрестностям, разминая ноги.

Дорайна восхитилась, как нетиры удачно выбрали место для привала. Всего в нескольких фаринах отсюда обнаружился небольшой ручеек. Но узнать заранее о том, что он там есть, было невозможно. Сработал великолепный нетирский слух. Дорайне пришлось вспомнить навыки готовки, чтобы помочь другу. Хоть она и не особо любила этим заниматься, но все же знала, как браться за дело. Вдвоем они собрали дров, наносили воды и поставили на огонь котелок. Остальные даже не подумали помочь, несмотря на укоризненные и даже свирепые взгляды Дорайны. У нее даже мелькнула мысль специально испортить еду, но она пожалела Кильдера. Виноватым в любом случае выставят его.

Похлебка, к удивлению Дорайны, получилась довольно вкусной. Воины ели и нахваливали, говорили, что не зря взяли с собой сказителя. Это немного вознаградило друзей за труды. Только нетиры хранили гордое молчание. Они не пожелали есть из одного котла с людьми. Ели кашу без мяса, которую Кильдеру пришлось готовить для них отдельно, и овощи.

Поколебавшись, Дорайна спросила у Маниана, сыто развалившегося возле костра:

– А куда мы все-таки направляемся? Хозяева не говорили?

– Нет. А я и не спрашивал. Не нашего ума дело, – сурово отчитал он девушку.

Дорайна заметила, как оба нетира мельком глянули в ее сторону. Ну и слух у них! – в очередной раз поразилась она. Потом лысый вытащил карту и, склонив над ней головы, нетиры зашептались.

Никто из них не видел, как по губам девушки скользнула удовлетворенная улыбка. Итак, они направляются в сторону Каруны – столицы Дирании, а потом им нужно будет свернуть к землям горцев. Но лысый не уверен, что объект направляется именно туда. Значит, их цель движется и конечная точка пока неясна. Дорайна поймала на себе пытливый взгляд Бивария и тут же опустила голову, боясь, что выражение лица ее выдаст.

Потом они снова двинулись в путь и остановились лишь к вечеру, расположившись на окраине леса. На этот раз Маниану хватило совести приказать двум воинам помочь Кильдеру с костром. Наверное, понял, что бедолага уже полностью вымотан. Ему еще пришлось, к тому же, развлекать отряд историями.

Дорайна слушала речь Кильдера в пол уха. Во-первых, знала уже все его сказки наизусть, во-вторых, ее больше волновало, о чем беседуют нетиры. Они сидели поодаль ото всех и обращали мало внимания на то, что происходит возле костра. Девушка постаралась подобраться к ним как можно ближе, чтобы это не стало слишком заметным. И, похоже, правильно сделала, что решила послушать разговор.

– Мне даже жаль этих бедняг, – сказал лысый. – Нам нельзя оставлять свидетелей.

– Думаешь? – откликнулся черноволосый. – Хотя ты прав. Лучше потом убрать их всех. Лично я по этому поводу сожаления не испытываю. Это скоты.

– Вы правы, принц. Смешно с моей стороны жалеть их. Они ведь не жалеют, убивая животных ради еды или забавы. А ведь они именно нас считают зверями, рассказывают о нас всякие небылицы. Слышал я как-то. Посмеялся от души.

– Эти твари имеют наглость еще нам косточки перемывать? – возмутился принц. – Тогда точно снисхождения они не заслуживают.

Дорайну заколотило от услышанного.

Неужели, эти двое убьют их всех, когда придет время? И куда она только вовлекла Кильдера? Нет, нельзя так рисковать. Помощи от лысого вряд ли дождется. Не найдут они Мойдера, если будут и дальше продолжать идти на верную смерть. Нужно забирать Кильдера и сегодня же ночью бежать. Хорошо, что рядом лес. В нем легко можно спрятаться и переждать, пока отряд не двинется дальше. Потом они вернутся в Соннер и что-нибудь придумают.

Дорайна больше не прислушивалась к разговору нетирей, а обдумывала план побега. Она вызвалась подежурить сегодня у костра, на что никто не возражал.

Наконец, разговоры стихли, усталые воины улеглись спать.

Дорайна дождалась, пока дыхание спутников станет ровным и глубоким. Потом пнула Кильдера в бок и тут же закрыла ему рот ладонью, чтобы ненароком не закричал. Он открыл глаза и ошалело уставился на нее. Девушка приложила указательный палец к губам и убрала ладонь ото рта Кильдера. Поднялась на ноги и потянула парня за собой. К его чести, он не испортил все немедленными расспросами, а дождался, пока они отойдут достаточно далеко. Только когда лагерь остался позади, и даже искорки света от костра не пробивалось за деревьями, парень решился спросить:

– Что на тебя нашло?

– Подслушала разговор нетирей, – объяснила Дорайна. – Нельзя нам с ними оставаться.

– Почему? – тупил Кильдер.

– Потому что как только мы выполним то, ради чего нас наняли, нам конец.

Парень ойкнул, а Дорайна снова увлекла его вперед.

– Нужно найти укрытие. Вдруг станут искать. Не думаю, конечно… На кой мы им сдались. Денег нам еще не платили, так что и требовать с нас нечего. Думаю, они и не собирались платить вообще, потому такую щедрость проявили. Помнишь, лысый сказал, что уплатит только, когда мы задание выполним.

Дождавшись кивка Кильдера, девушка продолжила:

– Ну так вот. А когда мы это сделаем, они нас грохнут. И платить никому не придется.

– Вот гады! – возмутился парень. – А может, надо было остальным сказать?

– Я думала об этом, – покусав губы, призналась Дорайна. – Нас много, может, и справились бы с этими тварями. Но что если нет? Никто из нас не знает, чего от них можно ждать.

– Ты чертовски прав, парень! – послышался позади насмешливый голос, заставивший друзей подскочить на месте, словно они оказались на раскаленных углях.

Дорайна выпустила руку Кильдера и потянулась к луку, одновременно поворачиваясь.

– Не советую. Достанешь оружие, я тут же тебе шею сверну. Можешь быть уверен, – холодно предупредил голос.

Лысый нетир вырос словно из-под земли. На этот раз на нем не было очков, Дорайна впервые увидела его глаза. У девушки дрожь пробежала по телу. Глаза светились в темноте ярко-желтыми огнями, словно два маленьких фонарика.

Дорайна с ужасом поняла, что все это время чужак шел за ними. А они не слышали ни звука! Это легурцы-то, которые в лесу различают любой шорох. От этого иногда зависит жизнь, потому такое умение в поселении развивают с малых лет. Даже девочки, бродя по лесу и собирая грибы с ягодами, учатся великолепно ориентироваться.