Лидия Милеш - Служанка его сиятельства [СИ]

Зато среди гостей начались новые перешептывания. Кто-то спрашивал о Навире, кто-то хотел узнать, как давно они вместе с Марком, кто-то выдвинул предположение, что этот брак исключительно из-за денег, но пока еще неизвестно чьих. О Навире никто ничего не знал, даже сплетен не было, что пугало людей, заставляло их нервничать и чувствовать себя весьма неудобно. Они даже не знали, как к ней стоит обращаться и как относиться к выбору Марка: осуждать ли его или восхищаться.

— А что, так можно было? — удивленно спросила Мари, отойдя от недоумения. — Я не знала, что можно выйти за брата.

— Никто не знал, — прошептала Ванола, — думаю, она от безысходности. Поняла, что герцогу до нее нет никакого дела.

— Да и денег у брата поменьше будет, — со знающим видом добавила Филия.

— Но это все равно одна семья, — прошептала Гета.

— Раньше надо было думать, — ответила Диа, — сейчас уже все. Не успели.

— Но это нечестно, — тихо возмутилась Мари, — если бы мы знали, что так можно…

— То что? — прервала ее размышления Гета. — Ты думаешь, у тебя был бы шанс?

— Вообще-то, никто не знает, что нравится братьям герцога, — остановила их спор Ванола. — Да и вообще, думаю, никто не захочет довольствоваться братом, когда есть сам герцог!

— Да, точно, — подтвердили девушки.

И все тайком посмотрели на Лерана, отмечая, что он также недурен собой. Зато граф внимания на взгляды не обратил. Он провел Навиру к арке, что-то прошептал ей на ухо, передал невесту счастливому Марку, а сам встал рядом с Эни.

Эниинг замерла, боясь пошевелиться. Эльдевир что-то говорил, но его речь никак не желала оставаться в памяти — каждая фразу сразу забывалась. Все это казалось Эни чем-то нереальным, ненастоящим, в лучшем случае, приятным сном, а перед глазами все расплывалось от волнения.

— Прошу, — тихо произнес Леран.

Удивленно посмотрев на графа, Эни поняла, что должна подойти и поставить свое имя. Оранжерея наполнилась приятными ароматами и тихим перешептыванием, все неотрываясь смотрели на невесту. Претендентки герцога бросали взгляды в сторону его младшего кузена. Слуги улыбались, даже те, кто должен был накрывать столы и смотреть за гостями, замерли, наблюдая за происходящим.

— Я помогу, — любезно сказал граф и аккуратно взял Эни под руку, подводя ее к лежащим на высоком маленьком столике документам.

Со стороны никто и не заметил растерянности свидетельницы, так быстро и естественно все произошло. Но сама Эни опомнилась только в момент, когда все встали со своих мест и начали поздравлять Навиру и Марка с успешной помолвкой.

— Ты прекрасно выглядишь, — сказал Леран, не обращая внимания на гостей, которые спешно подходили к главной паре этого вечера.

Эни даже удивилась, что лорд все еще был рядом — все уже начали общаться, расспрашивать Навиру и Марка о планах, стараться уединиться с герцогом, чтобы обсудить его новые изобретения и возможности торговли. Разносили вино и закуски, заиграла тихая музыка.

— Спасибо. Я так и не успела поблагодарить вас за такой щедрый подарок. И за гребень, — она потянулась к волосам, словно боялась, что единственная ее ценная вещь могла куда-то пропасть.

— Не стоит благодарности, я не мог подвести своего брата в такой… — он осекся и посмотрел на Эни. Она была счастлива, и Леран передумал говорить, что все это он делал не для нее. В конце концов, в этом не было ни капли правды. — Я рад, что тебе понравилось. Но не стоит благодарить за то, что и так должно быть твоим.

— О чем вы? — непонимающе спросила Эни и улыбнулась, ожидая от графа какой-нибудь колкости.

Но Леран сейчас был не таким, как всегда. Может, так подействовал его парадный вид или несвойственная аккуратность во внешности, но он был собран, и в это же время крайне чем-то озабочен. Как эти два чувства могли присутствовать в одном человеке одновременно, Эни не понимала, но видела перед собой именно это. Взгляд графа скользил по гостям, но его лицо было слишком спокойным. Он повернулся к Эни и посмотрел ей в глаза.

— Я хотел поговорить с тобой, — едва слышно произнес он, — мы можем…

— Лорд! — Ванола возникла из ниоткуда и встала между Лераном и его спутницей. — Просто невероятно, что именно вы стали свидетелем.

Граф переменился в лице, что не ускользнула от внимания Эниинг. Ванола появилась очень не вовремя. Теперь останется только гадать, что именно хотел сказать Леран и почему он вдруг решил с ней так говорить.

— Почему же? — снисходительно спросил граф. — Если вы не забыли, я все еще единственный брат Марка. Кого же вы ожидали увидеть в этой роли?

Претендентка смутилась, но довольно быстро взяла себя в руки. Она явно желала поговорить с Лераном, и Эни не стала мешать, понимая, что сказка закончилась. Хотя во всем этом обществе все же был человек, который хотел видеть ее рядом этим вечером — Навира — увидев, как Эни отходит от Лерана, она позвала свою спасительницу присоединиться к их с Марком разговору с гостями. Говорил, конечно, жених, а Навира с обожанием на него смотрела.

Но и Леран не остался с Ванолой наедине. К ним довольно быстро присоединилась Мари, а затем и Гета, и Филия. Они будто забыли о герцоге, который в этот момент был поглощен разговором с изрядно выпившим главой торгового собрания.

Постепенно поздравления перешли в обсуждение насущных проблем, попытки решить важные вопросы, расширить границы, построить новые дома, увеличить армию. Женщины обсуждали последнюю моду, драгоценности, собранные коллекции и слухи о разных интересных и не очень вещах.

Ближе к концу вечера, когда уставшие гости начали расходиться по специально отведенным для них комнатам, Эни снова почувствовала рядом с собой Лерана. Она заметила, что он искал кого-то среди присутствующих, но все не мог найти.

— Где Санна? — недовольно спросил он, не обращаясь ни к кому конкретно.

— Она ушла сразу после церемонии, — все-таки ответила на его вопрос Змера, стоявшая рядом. — Господин Леран, я пыталась вас найти…

— Не сегодня, Змера. И, боюсь, что лучше уже никогда, — холодно ответил он и сделал шаг назад.

Эни отметила странный взгляд Лерана в сторону управляющей, отстраненность, недоверчивость, будто между ними произошел какой-то очень серьезный конфликт. Хотя, зная лорда, неудивительно, что он мог чем-то обидеть даже «железную» Змеру.

— Я должен скоро быть в другом месте, — обратился лорд к Эни. — Я хотел бы тебя проводить.

— Это вовсе не обязательно, благодарю…

— Эни, моя вежливость не означает, что я прошу. Идем.

Он направился к выходу и показал следовать за ним. Было во всем этом что-то непонятное и неправильное, да и граф вел себя очень странно. Но стоило им выйти из оранжереи, как все успокоилось. Стихли голоса, вокруг не было ни звука, хорошо видна была только дорога, а холод заставил поежиться. Заметив это, Леран снял камзол и накинул его Эни на плечи.