Кира Измайлова - Страж перевала (СИ)

- Да, выглядит не очень, - кивнула я и направилась к костру, держа маску двумя пальцами на отлете.

Бросить ее в огонь оказалось не так-то просто: облик Ривона сходил с металла медленно и будто бы неохотно, и я никак не могла решиться снова сжечь его лицо. Потом все же разжала пальцы, и маска, подняв сноп искр, упала на угли.

Когда я, поддев хворостиной за глазную прорезь, выудила маску из костра, она по-прежнему была ледяной, ничуть не нагрелась и не закоптилась. Черты лиц Ривона стерлись с нее, как не бывало, по-прежнему тускло поблескивал гладкий металл, чуть заметно тронутый тонкой чеканкой морщин.

- Он жив еще? - спросила я, когда мужчины подошли ко мне и уселись греться.

Уже смеркалось, сильно похолодало.

- Жив. То ли спит, то ли обеспамятел от натуги. Мы уж его укутали, как смогли, - проворчал Вител, - и чутконосый караулить остался. Заодно и греть будет.

- Ты как, Ленни? - Чарим приобнял меня за плечи.

- В порядке, дядя Чарим, - ответила я. - Нет, правда. Мы же все это знали заранее, Ривон только подтвердил наши догадки и добавил деталей. Но всё равно непонятно, что же это за ведьма и где ее искать!

- Сдается мне... - изменившимся голосом произнес Вител, глядя куда-то мне за спину, - сдается мне, ее и искать не придется.

Я резко обернулась: вдалеке, над перекрытой дорогой поднималось багровое зарево.

- Вот, значит, как они завалы расчищают, - пробормотал Чарим, схватившись за усы, потом вскочил и кинулся к лошадям. - Давайте-ка убираться отсюда, пока хоть что-то видно!

- Друг, спроси, что там творится, а то я не докричусь, - попросила я чутконосого, и он коротко взвыл.

Издалека ему ответили несколько голосов, и я внимательно прислушалась.

- Прямо сейчас можно не бежать, - сказала я. - Темнеет, ночью они не рискуют двигаться даже с такой вот подмогой. Чутконосые говорят, чужаки и прежде так делали, просто нам отсюда было не разглядеть.

- Точно, по ночам же горномогучие могут передвигаться! - хлопнул себя по лбу Чарим.

- Да, и они сейчас ещё завалы устроят, и понадежнее, слышите грохот? Ведьма там или нет, но если она прежние не смогла мановением руки разметать, то с этими тем более повозится, - ответила я.

Мне очень хотелось в это верить, потому что... потому что деваться отсюда было некуда.

- Может, на тайной тропе спрятаться? - предложил Чарим. - Обратно по ней идти смысла нет, что мы возле Раве забыли? А вот переждать...

- А что толку? Забыл, что там время медленнее идет? Так вот высунешься да и окажешься в самом центре их отряда, - вздохнула я. - Вряд ли они сразу уйдут, будут караулить... Нет, конечно, можно и так сделать, если другого выхода не окажется. Но пока-то путь на ту сторону свободен.

- Ладно, - неохотно согласился он, - переночевать в любом случае придется, потемну мы далеко не уйдем. Эх, а помнится, дорога здесь была лучше любой городской мостовой, а, Вител?

- Еще бы, на нее помои не выливали, как в городе, - проворчал тот, погладив бороду. - И вообще... всячески берегли и выравнивали, так, Ленни?

Я кивнула: что верно, то верно, дорогу всегда содержали в образцовом порядке, даже ночью без факелов можно было проехать, не опасаясь, что лошади будут спотыкаться на каждом шагу. Вот не расширяли ее, хотя возможность была, вполне сознательно, пускай и приходилось терпеть некоторые неудобства. О мудрости этого решения красноречиво говорили высящиеся не так уж далеко от нас груды камней и целые скалы. Широкую дорогу не получилось бы перекрыть вот так запросто.

Ужинали в молчании, потом улеглись спать, не став дежурить: подошли несколько чутконосых и устроились вокруг нас, а охраны надежнее нечего было и желать.

Мужчины давно уже похрапывали, а у меня сна не было ни в одном глазу. А что проку лежать и смотреть на звезды? Они слишком далеко, ничего не могут подсказать...

Я встала и потихоньку пошла в ту сторону, где стоял когда-то Сайтор. Туда, где мы оставили Ривона. Мне вовсе не хотелось его видеть, но думать о том, что он, быть может, замерзает сейчас на холодных камнях, было неприятно. А ещё никак не получалось уложить в голове, что тот Ривон, которого я помнила, веселый, сильный, на все руки мастер, и этот калека - один и тот же человек. Предатель.

Одни предатели кругом, подумала я невольно, вглядевшись в неподвижную фигуру. Чутконосый, стороживший Ривона, бдительно насторожил уши и дернул кончиком хвоста, всё в порядке, мол, и я отошла.

Неподалеку должен быть вход в подвалы, но в темноте мне его не отыскать: горномогучие наверняка замаскировали его на совесть после того, как разобрали завалы. Да и что там делать, если внутри, как сказал старый Раве, даже медяшки завалящей не осталось?

И вот тут-то я споткнулась на ровном месте. Почему это раньше не показалось мне странным? Он же сам говорил, что двери были целы, лишь обгорели, а сверху обрушился замок. Положим, камни убрали горномогучие, но... как Раве попал в сами подвалы? Туда ведь нельзя было войти так просто, ход открывался только хозяевам замка и тем, кого они приводили с собой! Не слишком удобно, конечно, зато надежно...

Сами-то двери горномогучие могли выломать, первые, деревянные. Но вот внутренние, из металла, им пришлось бы выколупывать из толщи скалы: никто не понимал, как древние мастера устроили такой вход и такие запоры, но пользоваться ими это не мешало. Может быть, после гибели моих родителей рухнула и эта защита? А если так, правду ли сказал Раве?

Впрочем, какой ему смысл лгать? Всю казну разом было бы невозможно вывезти, это во-первых, а во-вторых - неужто бы Гарт Гартараг не сказал мне об этом?

Поутру нужно будет сходить туда, посмотреть, как это выглядит со стороны, решила я. И, как вернется Гарт, расспросить его подробнее, старого Раве-то уже не спросишь...

Я обошла расчищенную площадку, вспоминая: вот тут были службы, а вот и огромный, с лошадь высотой валун, который невесть зачем лежал посреди двора и очень мешал, но почему-то убрать его никогда не доходили руки. Казалось бы, чего проще - попроси любого горномогучего, они частые гости в замке, он легко унесет камень прочь... ан нет. Валун лежал там чуть ли не испокон веков, яблоня рядом с ним помнила ещё детство моего деда, отец тоже лазал на нее, а потом и я, а вот теперь не было ни их, ни дерева, а камень остался на прежнем месте. Странное дело, при взгляде на него мне стало спокойнее, я даже подошла поближе и погладила отполированную веками непогоды гладкую макушку валуна. Когда-то я любила забираться на него: нагретый солнцем камень подолгу хранил тепло, и здорово было, растянувшись на нем, немножко побездельничать...

Дальше я не пошла: там были колодцы, а ухнуть в них - приятного мало. (Возможно, горномогучие прикрыли их, а вдруг нет?) Да и уходить слишком далеко от спутников не хотелось, хотя что могло мне угрожать?