М Айдем - Нихил

— Это значит… — Трейвон нахмурился, будучи не в силах поверить в то, что она говорит.

— Нас похитили пять-шесть месяцев назад, — подсказала она и столкнулась с ошеломлённым молчанием мужчин.

— Но это… это невозможно. Ни один вид не сможет выжить так долго, в таких суровых условиях, — в ужасе произнес Луол.

— Но вы никогда не встречались с моим видом раньше, не так ли? — с вызовом бросила девушка.

Луол посмотрел на Трейвона.

— Если это правда, то я настаиваю на том, чтобы сначала лечить людей, и на том, чтобы доставить ещё один регенератор. У Маккензи была крайняя недостаточность многих жизненно важных витаминов и минералов, необходимых каждому известному виду. Я предполагал, что у людей просто иные потребности, но теперь, когда я знаю, сколько она продержалась, я понимаю, что это из-за того, что она была крайне истощена в борьбе за выживание. Всем им необходимо незамедлительное лечение.

— Вот об этом я и говорю! — воскликнула Мак.

— Нихил, забирай Эша в свою каюту и убедись, что она отдыхает, — приказал Трейвон.

— Но…

— Я прослежу за тем, чтобы ваши соотечественники, люди, получили лечение, Эша Маккензи, — сообщил ей Трейвон. — Но только если вы позволите Нихилу, отвести вас в свою комнату и отдохнете. Мне не нужен рассеянный командир отряда.

— Я могу идти, ты же знаешь, — сказала Мак, устраиваясь поудобней в объятиях Нихила.

— Я сильный, помнишь? — сказал он, слегка перехватывая её, чтобы прижать ладонь к панели доступа в свою каюту.

— Помню.

— Тебе нужно отдохнуть, но сначала еда, — проинформировал он, усаживая девушку на диван и направляясь в комнату, напоминающую маленькую кухню, за пакетом.

— Откуда в твоей каюте кухня? — спросила она. От обучателя Мак узнала, что кализианцы не готовили, потому что только самые богатые имели свежие продукты, требующие приготовления.

— Она была здесь, когда мы прибыли. Эта база была построена, когда Понт был ещё жизнеспособной планетой, полной съедобных растений.

— Значит, кализианцы едят и что-то другое, а не только эти готовые пакеты? — полюбопытствовала девушка, беря пакет, что мужчина передал ей.

— Когда мы находимся на задании, то получаем три пачки в день. А когда где-то квартируемся, нам дают дополнительный паёк для приготовления одной свежей порции в сутки.

— И ты готовишь его здесь?

— Нет. Мы объединяем наши пайки, и для приготовления пищи назначается воин. Мы получали свежие блюда здесь, на Понте, в течение последних четырёх недель с тех пор, как начали обнаруживать выживших, и эта база была восстановлена.

— Я вижу.

— Я возьму тебя на последний прием пищи, как только её приготовят, после того, как ты отдохнешь. А сейчас — ешь.

— Разве ты не собираешься есть?

— Попозже.

— Но… — она посмотрела на пакет в руке. — Боже мой, я ем твой паек.

— Маккензи…

— Вот! — она протянула ему пакет. — Забери его!

— Нет, остановись! — приказал он, но Макензи продолжала пытаться засунуть пакет ему в руки.

— Маккензи, я в порядке.

— Нет. Ты тоже не завтракал. Ты отдаёшь мне свои продовольственные пайки.

— Маккензи! — Нихил встал и открыл шкафчик, показывая, что тот был полон пакетов. — Элитным воинам всегда дают три пакета еды в день, независимо от того, где они находятся, даже во время дислокации на постоянной базе. Это одно из преимуществ достижения Элитного статуса.

— Одно из них? — спросила она.

— Другое — в том, что мы получаем дополнительные кредиты и используем их любым способом, по своему усмотрению.

— Тогда почему ты не ешь?

— Потому что сейчас, я больше беспокоюсь о тебе. Я поем, когда проголодаюсь, обещаю.

Мак прикусила задрожавшую нижнюю губу. Она устала от того, что её эмоции настолько вышли из-под контроля, особенно по отношению к Нихилу. Возможно, если бы она отдохнула, как предложил Луол, то не чувствовала бы себя настолько неуравновешенной.

— Я думаю, что отдохнула бы сейчас.

— Доешь, — приказал он.

— Нет. Я не голодна. Я не привыкла есть так много, Нихил, — девушка подняла руку, чтобы удержать его от споров. — То, что ты дал мне утром, гораздо больше, чем я привыкла получать за два приема пищи в шахтах, даже три. Мой организм не привык к этому. Всё, что я хочу сейчас — это подушка и одеяло.

Нихил взял пакет из её рук и отложил его в сторону.

— Тогда пойдем, — он протянул руку. — Я уложу тебя в кровать.

— Нет. Я могу поспать здесь.

— Что? — мужчина бросил на неё растерянный взгляд. — Почему?

— Потому что у меня нет права находиться в твоей постели.

— Твое место там! — отрезал Нихил. Он глубоко вдохнул, пытаясь заставить себя успокоиться.

— Я не уверена, Нихил, — сказала она с грустью. — Не теперь.

— Почему ты так говоришь?! — удивился он, а затем понял почему. Из-за того, что он сказал.

Никогда в жизни он не чувствовал, что так сильно подвёл человека, которого не должен был подвести. Медленно мужчина пересёк комнату и тяжело опустился на диван рядом с ней.

— Это из-за того, что я сказал сегодня утром… Я думал…

— Думал что?

— Что ты простила меня за мои поспешные слова.

— Они явно не были поспешными, Нихил, — сказала она ему спокойно. — Они были твоей истиной. Тем, во что ты действительно веришь. Как принято в твоем мире. В моем мире принято по-другому, и я не знаю, как мы сможем игнорировать это.

— Ты сказала, что гордишься мной, как своей истинной парой, — сказал он ей.

— И я горжусь, но я не верю, что ты гордишься, — девушка удрученно взглянула на него. — Да и как ты можешь, когда считаешь, что я не лучше шлюхи.

— Я не знаю, что значат эти слова.

— Шлюха — это женщина, которая занимается сексом с любым мужчиной, с каким захочет. Шлюха — это женщина, которая делает то же самое в обмен на что-то ценное, мужчины дают ей за это кредиты. Как ваши работники удовольствий, не так ли? И те, кому вы предлагаете «дружбу». Я никогда не делала этого и никогда не стану. Но я целовала мужчин в губы, а для тебя это ничем не отличается.

Нихил уставился на неё, ошеломлённый словами девушки. Она действительно в это верит? Что он считает её столь ничтожной? Всю жизнь его строго судили, неправильно понимали из-за его размеров. Он пообещал, что никогда не поступит так с другим существом, но похоже, что поступил… со своей истинной парой.

— Мы разные, Нихил, и я не говорю о росте. Я говорю о культуре. Для тебя это, — Мак подняла бусину в волосах, — это неопровержимо. У тебя нет сомнений. Мне же требуются действия, слова и чувства, доверие и вера с обеих сторон. Ты просил меня поверить в то, о чём я никогда не слышала и чего не испытывала раньше. Возможно, я была способна на это, еще до того, как ганглианцы захватили меня… И из-за тебя… Я поверила, а ты отверг меня.