Мелисса Ландерс - Звездолет (ЛП)

Тогда какого черта забыл здесь?

Он догнал Лару, которая остановилась в конце коридора и выглянула из-за угла, будто мышь в поисках укрытия.

«Не мышь. Крыска».

Мысль странная, невесть откуда взявшаяся, но что-то в этой девушке было не так. Она не показала договор. Вероятно, потому что его не существовало в природе. Дважды за ужином Доран заметил ее сердитый взгляд, будто Лара мечтала ткнуть его вилкой в висок. И зачем ей понадобилось лететь в Пограничье? Туда попадают лишь две категории людей: поселенцы, которые не могут себе позволить жить на Земле, и преступники, живущие за счет первых.

И к какой категории принадлежит Лара?

– Эй, – тихонько позвал Доран, и она вздрогнула. – Хочу кое-что спросить.

Она развернулась, прижимая руку к сердцу, и укоризненно прошипела:

– Не подкрадывайся ко мне!

Даже при тусклом аварийном освещении он видел, как бешено бьется вена под родимым пятном на шее и дрожат руки в перчатках. Сразу вспомнилось, как всего несколько минут назад Лара поскуливала, крепко вцепившись в ремни. Несмотря на всю ее изворотливость и подозрительное поведение, в сердце Дорана зародилось легкое сочувствие. Он ощутил ту же панику, что и на аванпосту, когда она могла его бросить, но взяла с собой.

– Ладно, поговорим потом. Что будем делать?

Лара указала на лестницу, ведущую на мостик:

– Послушаем, что происходит.

– Зачем? Давай поговорим с капитаном. Думаю, за плату в десять тысяч фишек можно узнать новости.

– Еще не время. Вот выясню…

Ее перебил топот ног по меньшей мере двух человек, бегущих по лестнице в их направлении. Доран вышел в главный коридор, чтобы заступить дорогу членам экипажа. Лара потянула его за рукав, но он вырвался. Если ей нужны ответы, их не получить, скрываясь в тени.

– Ау? – позвал он.

На секунду шаги оборвались, а потом на свет вышла пара молодых ребят. Доран не помнил их имен, но девчонка умела громко кричать, а парень льстиво лыбился всем, кроме своей спутницы. Этим двоим нравилось оскорблять друг друга, и все же они стояли так близко в проходе, что соприкасались плечами.

Странные.

Они уставились на Дорана, изумленно моргая, будто забыли, что на борту есть пассажиры.

Наконец парень мельком ухмыльнулся:

– Извини за тряску. Теперь все в порядке. – Затем прижал руку к заурчавшему животу и виновато продолжил: – На камбузе бардак. Боюсь, нам всем придется дождаться завтрака. Мы тут простоим до утра, так что отправляйся на боковую.

– А где это «тут»? – спросила Лара из укрытия за углом.

Блондинка, наверное, почуяла ее страх, потому что спрятала зубки и мило пояснила:

– Старая лунная колония. Заброшенная. Мы иногда тут останавливаемся, когда нужно тихое место, чтобы….

– Поспать, – закончил парень. – Капитан устал, а автопилот барахлит.

Лара оглядела коридор:

– За нами кто-то гнался?

Дредастая парочка отрицательно покачала головами. Доран подумал, что Лара опасается пиратов. И не зря. Силовики не могут уследить за всем, и в некоторых уголках космоса организованная преступность расцвела пышным цветом. Вот только большинство уголовников, как и всех деловых людей, в первую очередь интересует прибыль, так что они анализируют издержки и выгоду, прежде чем напасть на судно.

– Такой маленький корабль не привлечет пиратов, – сообщил Доран. – Тут нет большого груза. А угонщикам он и подавно не нужен. Для доставки этой развалюхи в ближайшее убежище понадобится больше топлива, чем она стоит. – Он посмотрел на ребят из экипажа: – Без обид.

Девушка пожала плечами:

– Он прав. Тут мы в безопасности, так что попытайтесь отдохнуть.

Лара сдалась, но стоило им вернуться в каюту, указала на дверь и велела:

– Запри. Я не знаю, почему капитан здесь остался, но с автопилотом все в порядке.

– Откуда ты знаешь?

– Просто знаю, поверь.

Поверить ей? Какая нелепость, даже почти смешно. Доран запер дверь и скрестил руки на груди:

– Кстати о слепой вере: где наш договор?

– Где-то тут. – Лара принялась расплетать косы. – Я поищу завтра.

– И вряд ли найдешь, потому что его попросту не существует, не так ли?

Доран внимательно рассматривал ее в тусклом свете вывески «Выход» над дверью. Лицо Лары ничего не выражало, но на секунду она затаила дыхание и не смогла этого скрыть.

– К сожалению, существует. Ты даже себе не представляешь, как бы мне хотелось обратного.

– Я тут кое-что вспомнил, – продолжил Доран, постучав указательным пальцем по голове. – У меня куча денег.

– Поздравляю! – Лара закатила глаза. – Уверена, вы будете счастливы вместе.

– Так зачем мне было наниматься к тебе или любому другому пассажиру?

Она отвернулась, и распущенные волосы волной заструились до самой талии. Затем вновь посмотрела на Дорана и вздохнула:

– Ладно, ты меня раскусил. Больше нет смысла притворяться...

Он замер в ожидании.

– Я заманила тебя на этот корабль, потому что жить не могу без твоего остроумия.

Мда.

– Поцелуй меня, Доран! – воскликнула Лара, опустившись на матрац и укрыв глаза одной рукой, а грудь – другой. – Я горю жарче, чем тысяча преисподней, и все из-за тебя!

Доран склонил голову набок:

– По-моему, для таких случаев есть специальная мазь.

– Подобное желание не подвластно медицине!

– Рад, что тебе весело.

– Слушай, мы не друзья, – сказала она, приподнявшись на локте. – Ты мне ничего не рассказывал. Так что я не знаю, ни зачем ты сел на этот корабль, ни каковы твои дальнейшие планы. Возможно, это как-то связано с твоим заданием на Обсидиане. А может, и нет. Но если ты вдруг забыл, я пыталась отправить тебя обратно на Землю.

Эту неувязку в своей теории Доран пока не мог объяснить.

– Я не забыл, но что-то тут нечисто.

– Никто не приставлял пушку к твоей голове и не тащил на корабль силком. – Лара натянула одеяло на ноги и, сняв под ним штаны, сбросила их на пол вместе с дополнительной подушкой. – Так что закругляемся. Давай поспим.

«Закругляться» не хотелось, но что тут еще скажешь? Лара права. Она его с собой не тащила. Доран пошел добровольно. И чем больше об этом думал, тем сильнее верил, что дело в задании на Обсидиане.

Он едва помнил какого-то мужчину, который просил его притвориться отдыхающим и посетить пляжи. Задание явно было секретным, и у Дорана возникло нехорошее предчувствие, что не совсем законным. Так что странный маршрут объясним.

Он сгреб одеяла и устроил себе лежанку на стальном полу, но отнюдь не из-за холодного металла проворочался без сна еще целый час. Дорану не хотелось верить, что он способен нарушить закон.

«Я ведь не преступник, правда?»

Ответа не было, это-то и пугало сильнее всего.

На следующее утро он проснулся от ощущения невесомости: твердый пол будто исчез, и тело парило в пространстве. Щурясь от звездного света, что пробивался через иллюминатор, Доран зевнул и тут же едва не заорал. Пол и правда остался далеко внизу. Сердце бешено застучало о ребра, мышцы напряглись, готовясь к падению...