Мелисса Ландерс - Звездолет (ЛП)

– Эй, ты должна извиниться! – крикнул Кейн ей вслед. Не услышав ответа, он посмотрел на кучу безделушек на столе. – Мои часы?

– Не знаю, возможно. – Ренни передал ему часы.

Кейн приподнял находку и сказал Соларе:

– В вашей каюте есть сейф. Не стесняйтесь им пользоваться, потому что ручонки у Ренни загребущие. – Он указал на лестницу. – А та милая девушка – Кассия, второй помощник на корабле.

– Твоя сестра? – уточнила Солара.

Кейн расхохотался:

– Боже, нет, я бы повесился!

Ренни поднял со стола какой-то предмет и принялся разглядывать его под ярким светом ламп. Чернильно-черный и округлый, он напоминал шарик, но лишь для того, кто не учился несколько лет на механика. Солара же прекрасно знала, что это такое.

– Это следилка «Банши»? Ее выдернули из порта?

Ренни и Кейн понимающе переглянулись, и старпом быстренько сунул следилку обратно себе в карман.

– Да, барахлит чего-то.

Солара не купилась. Устройства слежения не ломались даже в самых жутких авариях, а убрать такое с назначенного места – преступление. Единственная причина – нежелание, чтобы их нашли.

Солара не возражала. Она тоже не хотела попасться. Но все равно решила на ночь запирать дверь каюты.

Тут явно не только у нее есть секреты.

На ужин подали рагу из сушеных бобов и таких же засушенных, а потом размоченных помидоров. Солара на раз узнавала восстановленную еду, хотя порой фермеры все же отдавали епархии настоящие, пусть и полусгнившие овощи. Даже побитые и перезревшие те помидоры сочились терпкой сладостью, от которой после дегидратации не оставалось и следа. Однако Солара жевала и не жаловалась. Все равно лучше, чем соевая бурда с овсом и вкусом сточных вод.

Капитан хмуро уставился на нетронутую порцию бобов рядом с ней:

– Где твой слуга? Все ужинают…

– …вместе. Я ему говорила, – сообщила Солара, избегая его черных глаз. Она знала, что они настоящие, но все равно чувствовала себя неловко под этим пристальным взглядом.

Вскоре Доран наконец явился и возвестил о своем прибытии, с грохотом опустив мешок топливных фишек на пол.

– Ровно десять тысяч, сам пересчитал.

И с облегчением выдохнул.

– Пересчитал? – переспросил капитан. – А почему не воспользовался весами?

Доран застыл:

– Какими весами?

– Для подсчета валюты, – пояснил Кейн с дальнего конца скамьи. – Мы бы ничем иным не занимались, если бы считали фишки вручную. Я же говорил Ларе.

Под сердитым взглядом Дорана она попыталась выкрутиться:

– Техника не всегда точна. Мне не хотелось ненароком обмануть капитана.

Он недоверчиво фыркнул и сел. Посмотрел на бобы, затем оглядел стол в поисках чего-то еще:

– А где основное блюдо?

– Вот оно, – указала Солара.

– Но тут нет мяса.

Она повернулась к нему лицом. Просто поразительно, что высокомерие способно прорваться даже через амнезию. Наверное, приятно, когда можешь позволить себе столько животного белка, чтобы есть мясо на ужин каждый день.

– Если тебе не нравится, мы поделим твою порцию.

Доран явно был голоден, потому что тут же вцепился в тарелку.

– Раз все собрались, начнем, – объявил капитан. – Чья очередь сегодня?

– Для чего? – не понял Доран.

– Для вопросов «или-или». – Кассия промокнула губы салфеткой. – Мы каждый вечер играем. – Затем небрежно взмахнула рукой и повернулась к Кейну: – Что бы ты предпочел: знать дату своей смерти или ее причину?

– Я могу изменить обстоятельства смерти?

– Конечно нет.

– Тогда дату, – быстро решил он. – Зачем знать причину, если ничего нельзя изменить? Ерундовый вопрос.

Солара была того же мнения, но не собиралась высказываться и навлекать на себя гнев Кассии. С этой девчонкой не сравнились бы даже ядовитые техасские скорпионы.

– Некоторые хотели бы знать причину, чтобы постоянно не переживать, – возразила она.

– Кто станет волноваться о том, как умрет? – Кейн сунул полную ложку бобов в рот, так, что одна щека вздулась, и повторил: – Ерунда.

Кассия ткнула его локтем под ребра:

– Попробуй сам, если такой умный.

– Ладно, – начал он, но Ренни его перебил:

– Моя очередь. У меня есть классный вопрос. – После нарочитой паузы он широко улыбнулся и продолжил: – Что бы вы предпочли: найти любовь всей своей жизни или десять миллионов кредитов?

И все тут же, не раздумывая, выпалили:

– Кредиты.

Ренни понурился:

– Вы серьезно?

– Еще бы, – кивнул Доран. – От кредитов хоть весомая польза есть.

– И ты тоже? – Ренни грустно посмотрел на Солару, будто считал ее союзницей, а она разочаровала его, спевшись с остальными.

Странно, ведь он же ее совсем не знает.

Она хотела сказать «я в особенности», когда заметила, как дернулся левый нагрудный карман капитанского кителя. Внезапно оттуда высунулась коричневая головка и моргнула выпуклыми черными глазками. *

Солара ткнула в капитана пальцем:

– А у вас в кармане… бурундук?

Прямо готовое начало для плохого анекдота.

– Это Желудь. Она почти не отходит от капитана, – поделился Ренни, поглаживая кончиком пальца гладкую шерстку. При прикосновении зверек опустил голову.

– Это потому, что капитан – ее мамочка, – усмехнулся Кейн, но под сердитым взглядом начальства замолк.

– Желудь – сумчатая летяга. Ренни украл малышку у торговца, а потом без спроса подложил ее в мой карман. А так как она именно сумчатая, то…

– …решила, что ваш карман – сумка ее мамы? Как печально. – Солара прижала руку к сердцу. Бедняжка сирота, как и она сама.

Капитан Росси недовольно кивнул:

– Она привязалась ко мне еще до того, как я узнал о ее существовании. Испортила мою куртку.

– Она все портит, – тихонько прошептала Кассия.

– А, так вот для кого клетка. Ну, в том зале, – вспомнила Солара.

– Желудь в ней не сидит. И угадай, кому приходится убирать ее маленькие неожиданности? – добавила Кассия.

Капитан искоса на нее зыркнул и погладил любимицу большим пальцем, будто та могла обидеться на сказанное.

– Ты же знаешь, ее нельзя оставлять там одну. Желудь – клановое животное.

– Мы выяснили, что она очень общительная и от недостатка любви и внимания может и помереть, – подтвердил Ренни.

– Так что, пока не найдем для нее хоть одного приятеля, а то и парочку, она свободно перемещается по кораблю. Кто-то против? – грозно уточнил капитан.

Оба помощника уткнулись в миски и сунули в рот еду. Какое-то время за столом царило молчание, пока Желудь снова не высунула пушистую головку, и Ренни не протянул ей боб. Она взяла угощение лапками, принюхалась розовым носиком и начала, попискивая, кусать.

Капитан помрачнел:

– Хватит давать ей всякую дрянь.

– И вовсе не дрянь, бобы полезны, – спокойно произнес Ренни, словно они уже не раз об этом спорили.