Алёна Крылова - Любовь бывает разной (СИ)

В комнате я не планировала надолго задерживаться, боялась, что эмоции снова поглотят меня. Необходимо было переодеться, снять с себя этот красивый, но несчастливый наряд. «Жаль нельзя так же легко скинуть кожу!» Наконец, зелёное платье было найдено. Оно мне коротковато, но подходит для того, что я задумала, идеально. С удобной обувью проблем не возникло, а вот с сумкой — наоборот. «Ну и ладно, захвачу что-нибудь на кухне».

Спустившись в гостиную, я взяла с камина розу. Не знаю, наверное, я была сентиментальна, или, может быть, мне просто нужно знать, что он жив. Взглянув напоследок на портреты в медальоне, я поцеловала изображения каждого дорогого мне мужчины. «Ну, вот и всё. Пора».

Пока пробиралась в кухню, боялась, что кто-нибудь из стражи меня застанет, но то ли они все заняты поиском, то ли так безалаберно несли службу, надеясь на Ксандера — в общем, из замка я выбралась, не встретив ни одной живой души.

Вступив под сень деревьев, я выдохнула. «Как хорошо, что Ксандер спит!» Ну, не смогла бы я тогда выдержать разговор с ним. Он убеждал бы меня не делать глупостей, уговаривал подождать. А чего ждать-то? Мы и так заставили нашего врага слишком долго ждать.

Я не знала, куда идти, просто понадеялась на интуицию и на то, что за мной всё время следили. Ведь это я ему нужна, а не он мне.

Солнце уже поднялось, а я брела в неизвестном направлении, забираясь всё глубже и глубже в чащу. Скоро кроны деревьев сомкнутся и лишь редкие лучики будут освещать мне путь. «Интересно, моё исчезновение уже заметили? Представляю, какой поднялся переполох. Единственная наследница исчезла вслед за мужем».

Я не опасалась за будущее княжества. Пусть отец и не в своём уме, но в замке находится наследник нашего королевства, кому как не ему решать проблемы бесхозной земли. Ведь, получив меня, похититель, кем бы он ни был, отпустит Алистера, я поему-то была в этом уверенна.

Ближе к вечеру передо мной открылся вид на руины старого замка. Когда-то давно кормилица рассказывала легенду этих мест. Согласно ей замок принадлежал Друидам.

Однажды, как, впрочем, и всегда, один из сильнейших юношей влюбился в лесную нимфу. Старейшины же не захотели отпускать настолько сильного мага и заперли его в подземелье, чтобы он в тишине и покое подумал над своим поведением. Но молодой человек был не согласен с их волей и наотрез отказался оставаться под крышей замка. Друидам ничего лучше в голову не пришло, как убить одного из влюблённых, и их выбор пал, конечно, на нимфу. Охотились они недолго. Девушка не мыслила себя без любимого и каждый вечер приходила к ручью, надеясь на встречу. В тот день её ждали. Вонзив нож в сердце красавицы, старейшина пал рядом с ней, не выдержав бремени, что на себя взвалил.

Друиды принимали обет не вредить ни одному живому существу, жить в мире и гармонии с природой. Убийство же слишком тяжкое преступление для столь нежной души. В сумерках тело нимфы принесли в келью её возлюбленного, чтобы он смог проститься. Юноша впал сначала в отчаяние, а потом его существо затопила неконтролируемая ярость. Сила, до той поры дремавшая внутри, вырвалась наружу, разрушая всё на своём пути.

Маг покинул то, что осталось от замка, оставив внутри гору трупов. С тех пор это место считалось нехорошим, а Друид — проклятым.

Говорят, иногда рядом с развалинами бродит дух девушки, а некоторые утверждают, что видели мага. Он ищет способ вернуть свою любимую.

Я не верила во всё это, слишком много времени прошло, это даже не столетия, а тысячелетие.

Ночевать решила в катакомбах, всё какое-никакое укрытие и от осадков, и от диких зверей. В детстве, когда отец приводил меня сюда, я очень любила лазить по узким коридорам, которые некогда были подвалами строения. Сейчас же они вызвали у меня лишь желание побыстрее их покинуть.

Ночью меня посетило видение. Проснувшись от чувства, что за мной наблюдают, я увидела перед собой прозрачный силуэт девушки. «Неужели это правда?»

Привидение внимательно рассматривало меня, но не делало попыток приблизиться или уйти. «Может, я уснула на могиле?» — промелькнула мысль в моей голове, но нимфа тут же её опровергла.

— Я искала тебя, последняя из туманных эльфов.

— Искала? Зачем?

— Он не тот, что был раньше. В нём живёт зло. Помоги ему уйти.

— Кому? О ком ты говоришь? — ответом мне была тишина, девушка растаяла, лишь эхо донесло до меня: «Марик…» — а может, просто показалось.

Больше я так и не смогла заснуть, всё думала: «Кто такой этот Марик? Неужели друид и похититель одно и то же лицо?»

О друидах на тот момент я знала немного. Они любят лес и животных, являются потомками лесных нимф и эльфов. Но в одном я была уверена: науке не известны случаи, чтобы друиды прожил больше двухсот лет. «Возможно, это проклятье, и он пытается его снять? Не представляю, каково это — не иметь возможности уйти вслед за любимым». Я даже посочувствовала ему.

Утро встретило меня недружелюбной хмарью. О том, что может пойти дождь, я как-то не подумала. Но делать было нечего, времени у меня оставалось мало, так что, несмотря на непогоду, пришлось выдвигаться. Запасов еды хватит ещё на день, если никого не встречу, значит, умру, как настоящий эльф, в лесу. Только в моём случае это будет величайший позор. Но блуждать не пришлось, моя новая знакомая, видимо, решила, что без её помощи я никогда не найду дорогу, поэтому то тут, то там мелькал женский силуэт. Мне, впрочем, было без разницы, в какую сторону идти. С призраком хотя бы не заблудишься, ей же что-то от меня надо.

К обеду усталость достигла своего пика. Я привалилась под раскидистым деревом, чтобы перевести дух, переоценила немного собственные силы. Когда-то в академии преподаватель по физической подготовке меня хвалил, но это было давно. Да и ноги, стёртые в кровь, вкупе с мокрым платьем и дорожной грязью отнюдь не способствовали лёгкому путешествию.

Дух материализовался передо мной и с укоризненным взглядом покачал головой. Я лишь развела руками в ответ. Ей легко было судить, она уже мёртвая.

— Почти пришли. Наверху пещера. Дальше мне хода нет, магия не пустит.

Я с интересом проследила за направлением, захотелось побиться о стену или на худой конец о стоящее рядом дерево. «Проклятые горы» — могла бы догадаться. Только как я поднимусь, они же почти неприступные, а уж, сколько любопытных сгинуло в них, и не сосчитать. За это их так и прозвали.

«Интересное же место проклятый маг выбрал».

Прикончив свои запасы и рассудив, что они мне больше не понадобятся, а будут только мешать, я, решительно поднявшись, побрела к пещере. Шла, не таясь, дорога была только одна, и меня наверняка ждали. К чему ухищряться?

Только дойти мне было не суждено. Нога соскользнула, и я кубарем скатилась прямо в кусты, хорошо, хоть они там были, а то до земли лететь долго. При попытке подняться обнаружилась и другая проблема: я повредила ногу и теперь могла лишь слегка на неё опереться. Моих знаний хватило, чтобы понять, что ничего серьёзного со мной не произошло, всего-навсего ушиб или растяжение, но дальше путь до тропинки лучше продолжить на карачках или дать ноге отдохнуть. Я выбрала второе, рассудив, что несколько часов погоды не сделают.