Джульет Марильер - Зовущая

Его вопрос испугал меня. И как мне на него ответить? Я не могла сказать, что по закону Очи не мог получить трон. Для этого нужно было изменить закон.

— У нас с Морвеном пока нет детей, мой король, — я осторожно выбирала слова. — Если нам так повезет, я бы хотела, чтобы у них были хорошие, счастливые жизни, какой бы путь они не выбрали.

Он поднялся и подошел к окну, продолжив смотреть на озеро.

— Ты бы не желала им богатства? Власть? Статус?

— Когда мой муж закончит обучение, он станет одним из ваших Силовиков, мой король. Я буду работать целителем, мне это нравится. Я бы не желала нашим детям чего-то большего.

— Нет? — он не повернулся. — Тогда я не должен оскорблять тебя серебром или повышением для твоего мужа. Но я был бы рад наградить тебя за помощь моему сыну. Ты хорошо говоришь, но мне сложно придумать, что тебе можно дать. Может, тебе стоит предложить самой, Эллида. Что тебя обрадует?

Черная ворона, спаси меня. В голове тут же возникло множество невозможных просьб. Отправить Эстена домой, отпустить пленников, простить Оуэна. Перестать слушать жену. Стать правителем.

— Вашей благодарности достаточно, мой король, — я хотела, чтобы меня отпустили.

— У вас в лазарете сейчас Руарк из отряда Быка, — отметил Кельдек.

Только не говорите, что Руарка нужно убить. Я хотела, чтобы сердце билось тише.

— Да, мой король. Ему плохо. Мы стараемся ему помочь.

— Хороший воин. Один из самых смелых и лучших. Меня очень опечалила весть о его ране. Они говорят мне правду: лекарства для него нет?

Теперь сердце грозило выпрыгнуть из груди, ладони стали липкими. Король показывал искреннюю тревогу, на лице его была печаль. А у меня был шанс изменить все для Руарка, если только хватит смелости рискнуть.

— Толег говорит, что у нас скоро закончатся варианты, мой король. Но… люди говорили сегодня, и я их услышала, что есть способ помочь Руарку. Они говорили о древнем искусстве исцеления разума. Говорят, если тот, кто владеет умениями, попробует это, то ущерб можно исправить.

Долгая пауза, а потом:

— Продолжай, — сказал король.

Я надеялась, что не придется говорить больше. Я сцепила руки за спиной, чтобы скрыть дрожь.

— Я слышала, что есть человек, способный исполнить исцеление разума, мой король. Один из ваших Силовиков.

— Оуэн Быстрый меч? — король не был рад. — Он заперт и ждет наказания за оскорбление. Думаю, в лазарете об этом уже слышали.

— Да, мой король, — я должна была присесть в реверансе, поблагодарить его за доброту и уйти, пока все хорошо. Но я слишком хорошо помнила крики Руарка и взгляды его товарищей сегодня. Я не могла так уйти. — Нельзя Оуэна попросить помочь Руарку?

— Ты знаешь Оуэна, Эллида? — в его голосе было что-то новое, схожее с болью.

— Я видела его в первый день, когда мы с Морвеном прибыли сюда, мой король, и больше мы не пересекались.

— Один из самых верных. Когда-то я ему доверял. А он восстал против меня.

Я молчала. Когда придет кто-то, и я лишусь шанса? Может, Бридиан уже был в лазарете и решал, что Руарка не стоит спасать.

— Зачем мне позволять это Оуэну? Он может повернуть магию против меня, как-то сделать мужчину другим, непослушным, настроить против меня.

Кельдек словно не говорил со мной, а рассуждал вслух.

— Исцеление разума предлагали провести в месте заключения, мой король, в присутствии стражей, — это было опасно. — Может, так Оуэн Быстрый меч сможет проявить свою верность?

— Оуэн больше шансов не получит, — Кельдек не злился, а был опечален.

Я выдавливала слова:

— Нет, мой король. Но Руарк заслужил шанс.

Он походил по комнате, а потом скрестил руки и нахмурился. Я поднялась, когда это сделал он, и ждала, не смея надеяться на что-то большее, чем покинуть эту комнату невредимой. И чтобы он забыл обо мне.

Он остановился и посмотрел мне в глаза. Я не могла прочитать выражение его лица.

— Очень хорошо, — сказал он. — Скажи Толегу, что я даю разрешение на это. Оуэн Быстрый меч не покинет темницу, и все время там будет присутствовать отряд стражи.

— Благодарю вас, мой король, — я была напряжена. Я не могла уйти, не рассказав о королеве и Бридиане, даже если он от этого передумает. — Господин Бридиан хочет осмотреть раненого. Возможно, сегодня. Чтобы… решить, стоит ли его и дальше держать в лазарете, — сердце колотилось.

— Ясно, — Кельдек прошел к двери и позвал. — Страж!

Медленно дыши, Нерин.

Дверь открылась. Там был страж в форме отряда Оленя.

— Мой король.

— Приведи лидера своего отряда. Он пойдет с Эллидой в лазарет. Она объяснит ему приказ.

— Да, мой король, — мужчина пошел по коридору, другой страж, что стоял чуть дальше, передвинулся на его место у двери.

— Это решение понравится не всем, Эллида, — сказал король. — Потому еще важнее, чтобы исцеление удалось. Надейся, что Оуэн Быстрый меч не подведет.

Угроза. Шаг был опасным. Я присела в реверансе.

— Понимаю, мой король.

— Надеюсь, — сказал Кельдек, и Роан Клинок-убийца появился в конце коридора, а король ушел глубже в комнату.

* * *

Пока мы с Роаном шли в лазарет, я обнаружила, что он уже знает об идее Галани. Я рассказала ему о Бридиане, о словах короля. Роан задал неожиданный вопрос:

— Ты будешь позже в лазарете одна?

— Думаю, Толег захочет проследить за тем, как Руарка спустят в темницы. И присутствовать на исцелении разума. Сция болеет, и ее не будет сегодня. Думаю, я буду готовить зелье, что погрузит Руарка в сон.

— Забвение.

— Думаю, оно потребуется. Одна доза на ночь, и варить каждый раз, если лечение затянется. Забвение быстро теряет силы.

Мы приближались к лазарету, в коридоре были стражи.

— Я приду и поговорю с тобой позже, — тихо сказал Роан, — после того, как спустим Руарка. Убедись, что будешь одна.

Отвечать времени не было, мы были у двери лазарета, и было слышно, как спорят Бридиан и Толег, а Руарк рыдает.

— Пусть все сработает, — прошептал Роан, — и тогда каждый Силовик в Летнем форте будет тебе другом.

— Не я буду исполнять всю работу, а Оуэн Быстрый меч.

Он взглянул на меня краем глаза.

— Тогда они будут друзьями вам обоим, — сказал он и открыл дверь.

* * *

Авторитет Роана, как действующего лидера отряда, и приказ короля заглушили спор, что бушевал, когда мы пришли. Бридиан ушел, злясь, что потратил зря время. Без суеты и быстро Роан и Галани организовали команду людей, чтобы спустить Руарка в темницы. Я завернула для него вещи. Толег тоже пошел, собираясь оставаться столько, сколько потребуется.

Все ушли, и я села и смотрела на пустую комнату. Я редко чувствовала такую усталость. Стояла зловещая тишина. Не спокойствие, а затишье перед бурей.

Я заставила себя встать. Нужно делать работу, спасать жизнь человека. Я собирала нужные ингредиенты из запертого шкафа Толега, а сама вспоминала сон о Флинте за решеткой, его рука была близко, в голосе не было надежды. Так будет сегодня? И если он стал тенью себя, почти слепым, как тогда он сможет исцелять?