Ксения Бунеева - Пыльными дорогами. Путница (СИ)

- Да что ж тут увидишь? - всплеснула руками я. - Этот вертится юлой, не посидит мирно.

- И что ж? Встретишь ты бешеного пса на улице - разве тот мирно стоять станет?

Я внимательней присмотрелась к Тишке, бормочущему какие-то ругательства в наш адрес. Сидит он, а вокруг будто чуть синеватое облако. Взмахнет шут рукой - оно в сторону подается, махнет другой - следом.

- Нить хоть видишь?

Я вгляделась внимательней. У самого сердца Тишки начиналась она и едва видна была. Вроде и есть, но не ухватишься да и не разглядишь по-человечески.

- Тонка очень и как ненастоящая.

- Ладно! - воскликнул Всеслав. - Поняла теперь?

- Поняла, - кивнула в ответ, продолжая рассматривать шута.

Всеслав поднялся и, опираясь на посох, подошел.

- Я эту нить такой же вижу. У зверей она яркая да длинная, а у людей едва различима. Над животными мы потому и властны, что можем за нее ухватиться и приказать, что следует. А чтобы человеком управлять, другая волшба нужна. Нить сперва разглядеть надобно, а уж потом хвататься за нее.

- Оттого и играют чародеи людьми, как куклами, за ниточку дергают? - не удержалась я от вопроса.

Помнится, в Растопше, одна девка решила заезжего купца приворожить. Пошла к одном старухе, а та ей древний рецепт дала. Купец после у ног девкиных валялся, каждое слово слушал, все желания исполнял. Узнала видать, как за нитку дергать. После, правда, купец узнал все - соседка разболтала. Взял да и бросил девку. И мало того, что бросил, так еще и стражникам сдал. Те, не будь глупы, забрали и горе-колдунью и старуху, что рецепт дала. Пусть, мол, в темнице посидят, одумаются. А купец к жене вернулся и долго потом волосы выдернутые отращивал.

- Запрещено нашим законом за нитку эту дергать, - ответил Всеслав. - Темную волшбу нельзя над человеком творить. А кто и решается подчинять, так расплатится дорого после. Боги не люди - видят больше нашего.

- Раз уж увидела она, позволь встать? - протянул Тишка тоненьким голоском.

- Неужто Вёльмы боишься?

- А чего ж не бояться? - шут даже пригнулся. - Силы в ней лихой много. Чуть не подумает и раздавит, рукой махнув.

Я невольно заулыбалась от такой похвалы. Дурак вещий, а все ж видит!

- Тут ты прав, Тиша. Ладно уж, ступай.

- Охохохонюшки! - шут вскочил со стула и кувыркнулся. - Омела - дивный цвет, омела дурманит...

Пропел и укатился кубарем прочь.

- А что это он про омелу все твердит? - нахмурился Всеслав.

- Почем мне знать? - лишь развела руками в ответ.

Какая такая омела? Ни слова про омелу не знаю!

***

Есть в году день, который в Беларде Истоминым зовется. Отмечают его второго дня ревуна-месяца. Сказывают, в день тот вся нечисть, что по земле гуляла, в воду возвращается и нельзя более купаться ни в реках, ни в озерах. А кто и решится, так поплатится - то хворь какую получит, а то и вовсе утопнет.

Повелось с давних пор, что в день этот народ белардский с водой до следующего лета прощается и благодарит за тепло прошедшее. На берегах рек и озер праздники устраивают, через костер прыгают, хороводы водят, пиво хмельное пьют. Весь день и всю ночь гуляют - не велят работать заветы предков.

Вся Трайта многоголосая, казалось, на берега Марвы высыпала. Да и не просто погулять, а помощи и прощения у воды испросить. Знают люди, что война на южных границах идет. Далече пока, да ведь кто поручится, что басурмане до стен стольного града не дойдут? А вода - она всегда заступница. Без нее жизни не будет - ни траве не расти, ни дереву не подняться, ни человеку жажду утолить.

В былые времена вода споры разрешала, выбирала, кто виновен, а кто нет. Нынче обычай этот запрещен князем - пусть, мол, суд решает людской, а не сила природная. Хотя и сказывают, в глухих краях, тех, что у гор притаились, на востоке, до сих пор правого водой иль огнем выбирают.

Не видела я, как раньше Истомин день справляют да сейчас вижу, что нет прежнего веселья в людях. Смеются, пляшут, а в глазах печаль.

Девка одна, моложе меня будет, подошла к самой воде, разулась, подол платья придержала и по колено в Марву вошла. Сняла с косы своей красную ленту, к ней монету серебряную добавила и в реку бросила. Монета та плюхнулась громко и утонула, а лента поплыла прочь из города, по течению быстрой Марвы.

- За что подношение богам отправила, сестрица? - спросила, дождавшись, пока девка на берег выйдет.

- Милый мой с дружиной уехал на юг, - ответила та, быстро обувая озябшие ноги. - Хочу, чтоб невредимым вернулся.

- Вернется, если молиться за него станешь.

- Каждый день на святилище хожу, - ответила она, грустно опуская глаза. Ладная девка - белокурая, голубоглазая, невысокая и стройная. Повезло жениху ее. - Да ты никак чародейка будешь? - спросила, заметив медальон на груди.

- Не чародейка еще, ученица только.

- Может, скажешь, вернется ли мой любимый?

Я только помотала головой.

- К вещунам иди, они расскажут. А мне предсказывать не дано.

- Жалко, - улыбнулась девушка. - Пойду я. Счастливого праздника тебе.

- И тебе, - ответила.

На обеих берегах поставили столы. Костры разожженные все выше и выше вздымались - гудели, пожирая сужие поленья.

Народ толпами высыпал, ожидая князя Мстислава. Уж стемнело совсем, а все не было его никак. Люд не спешил расходиться. Поглядеть на то, как вождь их выйдет и воде подношение сделает, всем хотелось.

Я укуталась плотнее в простую шерстяную шаль. Пока мне и такая сгодится. Дом Предсказаний каждому чародею жалованье платил. Ученикам и тем немного полагалось. Устала уж я нахлебницей в доме Велимира жить - часть монет сразу Хельге отдала, а часть себе припрятала.

- Выйдет ли князь? Может, зря стоим? - спросила я, оглянувшись на Ладимира. Тот за спиной моей стоял.

- Мстислав покажется. Не бросит же свой народ в такой час.

- Князья завсегда народ бросают, - вставил Осьмуша. - В Зарецком вон что ни князь, так все сбежать норовил. Перессорит города меж собой и наутек в Феранию или Ельнию. Кто их найдет там - да никто! А народу сожженные дома отстраивать!

- Сравнил тоже, - хмыкнул Ладимир. - Зарецкие ваши - шелупонь одна. Мстиславу и в подметки не годятся.

- Ну вот и поглядим, каковы ваши белардские князья, - самодовольно заявил перевертыш.

Издали заметила я Всеслава и Варвару. Они на другом берегу Трайты стояли, на деревянной пристани, среди приближенных князя. Тишка-плут там же был. Кувыркался, что-то выкрикивал и смешил бояр. У ног Варвары сидел Василёк - кот. Мирно, не дергаясь, поглядывая кругом умными глазами. Велимир тоже с чародеями своими был, а нас, учеников, не допустили. Вот и стояли мы на другом берегу, с простым людом.

- С кем это ты у воды говорила? - спросил Ладимир, склонившись ко мне.

- С девкой одной. Она любимого с войны ждет.

- Всегда ты найдешь, с кем словом обмолвиться.