Г. Эйкен - Кое-что о драконах (ЛП)

Но он знал, что ей всё равно. Она не принадлежала тому месту, и они оба это знали.

Бриёг не мог понять, почему она там так долго оставалась. Он намеревался всё выяснить об этой трудной, язвительной, красивой женщине.

Бриёг от напряжения оторвал кору. Мимо него пробежал заяц. Несколько секунд дракон просто смотрел на него, а затем поджарил на месте, изрыгнув пламя.

Это принесло ему небольшое удовлетворение, но только ненадолго.

К тому времени, как Бриёг вернулся к их лагерю, женщина сидела, прислонившись к дереву, и отчаянно пыталась развести огонь, чиркая друг об друга два камня. Всё её тело тряслось, и она непрестанно ругалась на неудачи.

— Что ты делаешь?

Она даже на него не взглянула.

— А на что это похоже?

— На чирканье двух камней друг об друга.

Она снова пробормотала проклятия, от которых у Бриёга едва уши не сгорели, а затем прорычала:

— Я пытаюсь развести огонь. Я замёрзла.

Он изрыгнул на щепки небольшое пламя. Разгорелся костёр, и женщина завизжала и отшатнулась.

— Какого чёрта ты творишь?

— Ты бы сама его не разожгла. А если заболеешь, можешь на меня не рассчитывать. Вы, люди, от болезни плохо исцеляетесь.

— Возможно. Но и от ожогов мы плохо исцеляемся, дракон.

Бриёг заворчал, неохотно признавая правдивость её слов.

— Похоже ты хорошо восстановилась после страха перед драконом.

Теперь, когда пламя перестало сильно бушевать, Талит присела перед ним и протянула руки.

— Предпочитаешь, чтобы я визжала и плакала?

— Совсем нет. Не считаешь, что у тебя немного змеиный язык?

— Уверена, что ты считаешь. Но я не смогу это выносить. — Она повернулась к Бриёгу и посмотрела прямо в глаза. — По крайней мере, не от тебя.

Боги славные, он никогда не встречал того, кто готов на каждую реплику так грубо ему парировать. По-видимому, страх перед драконом не оказался таким могущественным, как обещали.

Решив больше не вступать с женщиной в словесную перепалку, Бриёг бросил трёх кроликов, которых ему удалось поймать. Они были освежёваны. Он посчитал, что женщина, быть может, захотела бы сама их приготовить.

Она посмотрела на тушки, затем снова перевела взгляд на Бриёга.

— И что, по-твоему, я должна с ними сделать?

— То, что вы, люди, делаете со своей едой. Ты должна их приготовить, да?

С ещё большим количеством гневных бормотаний, она задрала свою скучную ночную рубашку, и Бриёг впервые заметил ножны, привязанные к её стройной ножке. Ножны, в которых покоился нож.

Когда женщина занялась кроликами, Бриёг сел у дерева напротив неё.

— Моя леди, ты всегда отправляешься в кровать с прицепленным к ноге кинжалом? — Принимая во внимание ночную рубашку, крестьяне вытащили её прямо из постели. Естественно, Бриёг не понимал, почему люди спят в одежде. Она должна будет оставить эту привычку, как только они с Бриёгом начнут спать вместе. Он хотел прижимать к себе её обнажённое тело. И не будет между ними никакой уродливой ткани… никогда.

— Да.

— И твой муж не считает это странным?

— Он не знает.

Бриёг, который мог с лёгкостью заскучать почти со всеми, заметил, что с этой женщиной ему до странного интересно.

— Как он может этого не знать? — Она не ответила, сосредоточив всю энергию на кроликах. В голову Бриёга приходила лишь одна мысль о том, как мужчина мог не знать о кинжале. — Он не спит с тобой?

Не глядя на него, она пробормотала:

— Уже многие годы.

Бриёга раздражало то, сколько радости ему принесло это небольшое признание.

— И как ты этого добилась?

Если только её муж не слепой, больше нет других вариантов не хотеть эту женщину. Бриёг захотел её в ту же секунду, как увидел.

— Я не понимаю твой вопрос.

— Если мне не изменяет память, ты сказала что-то о том, что вы вместе шестнадцать лет. Слишком много времени, чтобы муж не…

— Разве он не может просто от меня устать?

— Может. — Если он полный идиот. — Но самцы большинства видов по-прежнему имеют моменты, когда берут то, что наиболее доступно. Поэтому я не понимаю как…

Она бросила разделанного кролика на землю и направила потемневший от гнева взгляд на Бриёга.

— Травы. Я кладу ему в еду кое-какие травы.

— Ты его травишь.

— Нет! — На самом деле она была оскорблена, когда впервые положила травы в еду мужа. — Понимаешь, он спит со многими другими, было бы жестоко делать так, чтобы он этого не мог, но как только приближается ко мне, то теряет свою… гм… — Талит посмотрела на его колени. Казалось, она не могла оторвать оттуда свой взгляд. — Ну, ты понимаешь. С травами и очень простым заклинанием это было удивительно легко сделать.

— Если ты его не хотела, почему оставалась?

— Я больше не хочу это обсуждать. — Она подняла кролика и закончила его разделывать. — То, что я делала или не делала со своим мужем, не твоё дело.

— Ты была с другими?

— Другими?

— С другими мужчинами?

Талит закатила глаза.

— Я не хотела того, что был рядом. Зачем мне искать другого?

— Потому что такова наша сущность. Мы все как животные в брачный период.

Она повернула голову в исходное положение. На долю секунды он увидел тепло в её глазах, которое едва не сожгло его до пепла. Но женщина это быстро скрыла. Бриёг посчитал, что она скрывала большую часть своей жизни. Ему с нетерпением хотелось взломать все слои её защиты.

— Я не знаю о твоих потребностях, дракон. И знать не хочу.

— Правда? — Он снова драматически принюхался, и Талит уставилась на него.

— Прекрати так делать!

— Прекратил бы, но что в этом весёлого?

Весёлого? Он считал это весёлым? Да из такого веселья образовывались кошмары. Страшные истории, которыми пугали непослушных детей. Талит совсем не было весело. Проклятье.

Талит встала и направилась на поиски прочной палки.

— Дракон, расскажи-ка мне вот что. Ты планируешь меня принуждать спать с тобой?

— Нет, — произнёс он обыденным тоном, как будто она только что не спросила о том, планирует ли он её насиловать.

Талит присела на корточки и принялась разгребать небольшую кучу веток, пока не нашла то, что искала.

— Тогда мы с тобой не будем…

— Ещё как будем.

Крепко зажав в кулаке ветку, Талит встала и быстро развернулась к дракону.

— Нет, не будем.

Он усмехнулся и закатил глаза.

— Почему ты настаиваешь?

— О, неужели я так делаю?

От его высокомерия голова пухла.

— Айе.

Талит вернулась к кроликам и присела у огня. Она взяла одну тушку и насадила её на ветку. Талит даже не стала заострять кончик ветки ножом.

— Дракон, ты самый…

— Удивительный из всех, с кем тебе приходилось встречаться. — Это был не вопрос, а утверждение.

— Я собиралась сказать самый высокомерный сукин сын.