Г. А. Эйкен - Кое-что о драконах (ЛП)

Талит уставилась на серебристый острый кончик, ударившийся перед ней. Этот кончик был от самого длинного хвоста, какой она только видела. Она медленно оглянулась на дракона.

Ради всех богов… он огромен! Она снова почувствовала панику. Страх перед драконом. Одно из самых неприятных ощущений из всех, что она испытывала. Оно проникло во внутренности и распространилось там, от чего онемели конечности, пропала способность говорить и думать.

Всё, что Талит хотела — это кричать, плакать и молить о вечной тьме, чтобы не видеть больше это существо.

— Дыши глубоко и медленно, — сказал ей дракон. — Это тебя успокоит.

Успокоит? Медленное дыхание? Вместо этого она открыла рот, чтобы сказать дракону катиться в ад, но всё закончилось тем, что её стошнило ужином дракону под ноги.

Он уставился вниз и пробормотал:

— Как мерзко.

Талит прищурилась и моментально обрела голос.

— А вот я чувствую себя значительно лучше, — усмехнулась она.

О, поглядите-ка… она и свою тупость снова обрела. «Талит, ты болтаешь с драконом». Хотя… она же никогда не следила за своим языком.

И при всём при этом не лгала. Она действительно чувствовала себя лучше. Возможно, тошнота снизила напряжение страха из-за дракона. Талит этого не знала, но когда большие фиолетовые глаза дракона уставились на неё, она поблагодарила себя за то, что ночью так мало съела.

— Хм. Чувство юмора. — Дракон склонил голову набок. — Оно меня раздражает.

Талит нахмурилась, игнорируя дразнящие нотки в очень низком голосе и ответила с сарказмом:

— Ох, что ж, буду ночи напролёт только и думать об этом.

Она что, разум свой потеряла? Что она делает? Муж всегда говорил, что у неё самый ядовитый язык. Но Талит ничего не могла с собой поделать. Порой болтовня была её единственной защитой.

— Кажется, маленький человечишка, твой страх перед драконом прошёл.

— Похоже на то, огромный дракон. — Талит поморщилась, когда тот показал ряды за рядами больших клыков. Славные боги, это что, улыбка?

— Что ж, мы не можем здесь стоять весь день и ждать, когда пройдёт твоя тошнота.

Талит села на корточки, желудок наконец-то успокоился.

— Прости. Неужели запах отбил у тебя аппетит?

— Вообще-то, нет.

— А это не слишком… Ай!

Дракон обвил её хвостом за талию и поднял с земли.

— Так может, мы тогда тебя искупаем? — И ублюдок кинул её в озеро.

Талит кричала до тех пор, пока не долетела до воды и погрузилась под неё. Заставив себя не паниковать и не хлебать воду, Талит принялась усердно работать ногами, чтобы выплыть на поверхность. Когда ей это удалось, она увидела, как дракон вошёл в воду, а затем его голова и тело пропали из вида.

Он собирался её съесть! Талит охватила жажда жизни, весь страх пропал, и она развернулась и изо всех сил, всё ещё со связанными руками, поплыла к другому берегу.

Однако она знала, что у неё нет шансов, поэтому не удивилась, когда он обхватил её за талию. И тогда Талит начала бороться, вырываться и пинаться. Дракон мог сделать её своей утренней трапезой, но так просто она не дастся.

— Женщина, успокойся.

— Отпусти меня!

— Я сказал успокойся! — Он дёрнул её к себе и Талит тут же замерла. Она не ощущала сзади никакого дракона.

Талит опустила взгляд и увидела, что за талию её обвивает большая рука. Может, и самая большая рука, какую она видела за всё своё существование, вот только она точно не принадлежала дракону. Это был человек.

Ужаснувшись подобному открытию, Талит повернула голову и уставилась на того, кто был позади.

— Теперь ты чувствуешь себя спокойнее, миледи? — спросил он и улыбнулся.

Талит уставилась на своего прекрасного рыцаря, сделала глубокий вдох.

— Вообще-то… нет. Нет. — А затем прорычала: — Поэтому убери от меня свои чёртовы руки.

— Но мне нравится ощущать тебя в своих объятиях.

Хватит. Она больше не могла этого выносить. Ни единой секундой более. Это было уже слишком для одной женщины.

С диким рыком Талит ударила его связанными руками в лицо. Рыцарь гневно закричал, но отпустил её, чтобы приложить руку к правому глазу.

Талит воспользовалась возможностью и поплыла к берегу.

Она уже выползала на берег, когда рыцарь оказался позади.

Талит уже приближалась к кромке леса, когда ощутила на себе его руки — слава богам, всё ещё человеческие. Он схватил её и дёрнул назад. Талит подскользнулась, упала на землю, царапая колени о камни.

Она снова попыталась отползти, но его хватка только стала крепче, и рыцарь накрыл её тело своим.

Талит попыталась его ударить, но он обездвижил её своим телом. В обличье человека этот мужчина был просто огромен.

Рыцарь схватил её за связанные руки и прижал их над головой, удерживая Талит на месте.

— Прекрати со мной бороться!

— Не в этой жизни!

Рыцарь рыкнул и Талит замерла. Она закрыла глаза, возвращение страха перед драконом оказалось внезапным и неприятным. Но на этот раз страх не задержался, пропал так же быстро, как и появился.

Талит открыла глаза и посмотрела на дракона, возвышающегося над ней в человеческом обличье.

Ох, он был абсолютно совершенен. Талит моргнула. «Очень мило, Талит. Ещё какие пугающие мысли о совершенном теле дракона, прежде чем он тобой пообедает?»

И всё же она не могла ничего с собой поделать. Мужчина действительно был идеальным. Его длинные серебристые волосы обрамляли красивое лицо. Жёсткая, квадратная челюсть, высокие скулы и длинный нос, который явно был раньше сломан.

У рыцаря была полная нижняя губа, которую Талит могла бы часами посасывать, и в сочетании с более узкой верхней губой, Талит всем сердцем ощущала, что чувствовала бы себя чудесно, когда он бы выцеловывал каждый дюйм её тела.

А в сочетании с этими ничего-не-приносящими-кроме-неприятностей фиолетовыми глазами Талит чувствовала, как встаёт на скользкую дорожку.

Она снова начала бороться.

— Отпусти меня!

Рыцарь несколько секунд смотрел на неё. Затем он поднёс свободную руку к лицу и ощутил припухлость у глаза.

— Ты сделала мне больно.

— Замечательно.

— Ты всегда причиняешь боль тем, кто спасает твою жизнь?

Она закатила глаза. «Неужели у меня и вправду этот разговор?»

— Наверное, нет. — Он вопросительно приподнял тёмно серебристую бровь. — Ты не можешь быть серьёзен.

— Я серьёзен. — Талит посмотрела на него, но ничего не сказала. — Я жду.

Проклятье. Если она ничего не скажет, он годами будет её держать. А ощущать это исчадие ада почти обнажённым телом доставляло крайнее неудобство. В конце концов, Талит выплюнула:

— Я прошу прощения за то, что причинила тебе боль.

— Это было… уже лучше. Да. И всё же…

— Что?

Рыцарь устроился на ней, и Талит осознала, что он лёг между её ног. Всё, что оставалось между ними — её очень тонкая ночная сорочка.