Карина Пьянкова - Инженю

– Ты считаешь, мне стоит пройти инициацию? – спросила я напрямую.

Мне было жизненно необходимо, чтобы кто-то принял решение за меня. Потому что у самой просто не выходило. Внутри появился какой-то холодный желейный комок, который начинал дрожать при каждом движении.

– Да, – кивнул Арджун, беря меня за руку. – Тебе стоит стать темной, стать одной из нас до конца. Поверь, все будет хорошо. Не бойся и соглашайся. Момент сейчас просто идеальный. Ты привыкнешь к изменениям до того, как приступишь к учебе.

Я закрыла глаза.

– Хорошо, скажу дяде Кассиусу, что готова пройти инициацию.

Солнышко погладил меня по голове и спросил только:

– Уверена?

На редкость глупый вопрос.

– Нет, разумеется. Ни в чем я уже давно не уверена.

Но раз уж все так упорно утверждают, что ничего страшного не произойдет, я ничего не потеряю и, вообще, волноваться не о чем… Самую малость успокаивало, что инициацию прошли практически все мои кузены и кузины, ну, те, которые оказались темными, а их родители слишком уж любящие, чтобы рисковать жизнями детей. Ну, я, по крайней мере, на это надеялась.

– Ты не пожалеешь, поверь, – заверил меня Арджун. – Пойдем обрадуем дядю Кассиуса.

Дядю Кассиуса. Не моего отца. Мерзко, но, кажется, я даже начала понемногу привыкать к тому, что лорд Дэниэл Лестер исключил меня из своей жизни, решив просто откупиться деньгами от «внезапной» дочери. Я помнила, что мне говорила тетя Катарина и готова была ждать. Господи, да я уже даже готова была простить отца даже в случае, если он вообще забудет обо мне. Но ведь это не означало, что мне не хочется иметь свою семью, свою собственную, а не только огромное количество дядь, тень и кузенов.

– Ты опять думаешь о чем-то не о том, самая мелкая, – вздохнул Арджун, приобнимая меня за плечи. – Перестань. Все ведь хорошо.

Дядя Кассиус улыбнулся, услышав мое решение и тут же позвонил дяде Френсису. Почему-то оказалось, что мою инициацию непременно должен проводить муж тети Катарины.

– Он у нас весьма занятой джентльмен, но ради готов выделить свободный вечер, – сообщил довольно мистер Фелтон после короткого разговора с дядей Френсисом. – Все пройдет в лучшем виде.

Про занятость Френсиса Фелтона мне приходилось слышать: он не только занимался собственным бизнесом, но еще и управлял состоянием семейства Бхатия. Ни дядя Киран, ни тетя Дафна не отличались большими познаниями в финансах и прочем, так что все бразды правления были переданы в руки дяди Френсиса. Он по словам родственников все вокруг себя мог превращать в золото едва ли не прикосновением. Дядя Кассиус тоже после десяти лет службы в полиции занялся делами семейного бизнеса, но таких успехов как Френсис Фелтон не добился и добиться даже не надеялся.

– Когда? – спросила, удивляясь, насколько хрипло звучит мой голос.

Кажется, и дядю смутил мой тон, по крайней мере, в его глазах я заметила тревогу.

– Послезавтра. Завтра мы представил тебя ближайшему круга знакомых. Не дебют в полном смысле слова, разумеется, но нечто в этом роде.

Я округлила глаза и выдала сдавленно «Ой». За всей чередой событий, которая навалилась за последнюю пару дней, из головы совершенно вылетело то, что родственники решили вывести меня в свет.

– Вот тебе и «ой», – фыркнул дядя Кассиус, похоже, от всей души потешаясь над моим испугом. – Ну точно как моя Эшли лет этак двадцать с лишним назад.

Вот в это я поверить ну никак не могла. Тетя Эшли была очень элегантной дамой и никогда не забывала о правилах этикета. И да, я вроде бы знала, что маг в первом поколении… но в такое как-то не верилось.

– Не бледней так, Джейн, – похлопал меня по плечу родственник. – Тебя никто не съест и даже не покусает. Просто продефилируешь в новом платье среди гостей и скажешь «Здравствуйте». Арджун будет тебя сопровождать и подскажет, если что.

Солнышко – это хорошо, но ведь будет не только он! Будет еще толпа народа, они все будут смотреть на меня, да что там смотреть… пялиться они будут! Искать во мне недостатки, и недостатки гарантированно найдутся! И все гости будут знать, что я бастард! Если даже леди Элизабет смотрела косо, то что уж говорит о других людях, у которых вообще нет причин меня любить?!

– Идите-ка вы попейте чаю, – выставил меня и Арджуна из кабинета дядя Кассиус. – С мятой. И непременно напоите им вашу тетю Катарину. Она как раз приехала и должна сейчас говорить с Брендоном. После таких бесед чай с мятой просто необходим.

Я была полностью согласна с дядей, а вот Солнышко укоризненно покосился на него.

– Вы же знаете, что Брен вовсе не плохой человек. Он просто своеобразный, не надо так о нем говорить.

Мистер Фелтон махнул рукой.

– Ну, уж от меня-то своего лучшего друга защищать не надо. Брендона я знаю не хуже, к тому же, отлично понимаю, что он просто… Фелтон. На все двести процентов. А это означает, что вам все равно потребуется оказать вашей тете психологическую помощь. Вперед.

Уже после того, как мы вышли от дяди, Арджун с фырканьем произнес.

– А это ведь ты вызвала сюда тетю Катарину. Больше некому. И зачем?

Я растерянно уставилась на парня. Неужели же он и правда не понимает?

– Чтобы Брен ничего не успел себе придумать и не рассорилась со своей мамой. Тетя Катарина тогда бы расстроилась.

Солнышко улыбнулся и на мгновение прижал меня к себе.

– Жалостливая ты наша. Молодец, правильно все сделала.

Получив одобрение «большого брата», я немного расслабилась. Все-таки было немного неудобно лезть в отношения Паука и тети Катарины. Но раз уж и Солнышко говорит, что я сделала все правильно, значит, так оно и есть.

Чтобы точно не пропустить, когда Паук и его мать закончат разговор, мы заняли пост прямиком напротив комнаты Брендона. Сидеть на подоконнике плечом к плечу оказалось на удивление уютно, спокойно… и я даже почти не смущалась, хотя раньше старалась лишний раз даже не смотреть на парней.

– Как вы вообще умудрились подружиться с Бреном? – спросила я спустя несколько минут молчания. – Вы же с ним настолько разные. Буквально день и ночь.

Солнышко пожал плечами и как-то слишком задумчиво посмотрел на дверь кузена.

– Противоположности, как известно, притягиваются. Хотя не настолько мы и разные в самом деле. Я тоже не ангел во плоти, просто у меня положительный тип обаяния.

Я хотела начать спорить с Арджуном, но тут вышла тетя Катарина и уставилась на нас. На ее щеках расцвел лихорадочный румянец, да и вообще она казалась очень взволнованной.

– Поговорили? – понимающе поинтересовался у тети Солнышко.

Та кивнула.

– Поговорили, слава богу. Никогда бы не подумала, что он станет так переживать… Но, оказывается, сына я знала далеко не так хорошо, как мне самой казалось.