Шеннон Майер - Усмирившая волны

Прозрачная штора взметнулась наружу, а за ней кто-то зашевелился. Я прогнулась, нащупав руками кинжалы на поясе.

— Эш?

Человек подошел ближе, но не ответил. Я вытащила оба кинжала, по одному в каждой руке, и нацелила их на него. Когда он отодвинул штору, я прыгнула вперед, слишком поздно увидев светлые волосы и медовые глаза. Эш поймал меня, а его руки опустились к моей заднице, когда он чуть не упал назад, пытаясь сохранить равновесие за нас обоих.

— Ты что делаешь? — Он остановился и толкнул меня на пол. Кожа под его ладонями горела, словно он шлепнул меня, отправив покалывающие дорожки от прикосновений вниз по ногам.

— Я думала, тебя ранили, — прошептала я, показывая клинком на него. — Когда тебя окликают, нужно отзываться.

— Помоги мне оттащить тело на балкон, — сказал он.

Я убрала кинжалы и взялась за одну из ног незваного гостя.

— Один из охранников? А его отсутствия не заметят? — Эта спасательная миссия уже шла наперекосяк.

— Нет, я думаю, это был грабитель. Видишь, что у него в руках? Это он проделал те отверстия в стене. Он пришел тем же путем, чтобы ограбить Реквиема, пока тот на своей свадьбе.

Я посмотрела на его рыжие волосы.

— Саламандра.

— Так и есть.

Я обыскала мертвого грабителя, и в голове промелькнула догадка. Должно быть, Фиаметта послала его. Мешок с инструментами — это одно, но у него была бумага, попавшаяся мне на глаза. Генеалогия, которой был одержим Реквием. Я взяла ее и засунула в свой жилет. Эш взглянул на меня, но ничего не произнес. Мы оттащили тело грабителя на балкон и отодвинули его в сторону.

Фиаметте нужны были собранные Реквиемом родословные? Неужели, это действительно было так важно?

Я бы и дальше продолжала обдумывать это, но Эш поднес палец к губам и указал на дверь. До нас донесся громкий топот множества ног, поднимающихся по лестнице. Мы отошли к балкону и разошлись по разные стороны без единого слова.

Штора колыхнулась вокруг каждого из нас, и воздух пришел в движение.

— Принцесса, прости.

Финли отрывисто произнесла:

— Убирайтесь. Никто из вас не стоит моего расположения. Ни один.

Реквиема с ней не было, что было хорошо. Кроме того, что я не слышала Беллы. Где она, черт возьми?

Шаги удалились, и дверь захлопнулась. Я жестом показала Эшу оставаться на месте, а сама проскользнула в комнату.

В центре находилось облако светло-голубой материи, темно-синие волосы высоко уложены наверху в некоем подобии живого пирожного.

— Финли.

Она обернулась, распахнув глаза полные слез. Спотыкаясь о пышные юбки, она побежала ко мне.

— Ларк, ты жива! Реквием смеялся на церемонии, он сказал, что ты или появишься там, или не появишься вообще. Но Айю говорила, что ты придешь за мной. Я хотела ей верить, но мне было так страшно. Я не могла призвать Олив достаточно близко к Реквиему. Я хотела бороться, я боролась!

Я стала гладить ее по волосам, вытаскивая шпильки, чтобы разрушить это безобразие.

— Я практически пришла на церемонию, но это стало бы катастрофой. Мой друг Эш отговорил меня от этого.

Он приблизился сзади, обошел нас и поклонился ей.

— Принцесса.

Ее глаза расширились, когда она оглядела его.

— Он еще один Эндер, как и ты?

— Да. Финли, куда Реквием увел Белладонну? Мы собираемся забрать вас и сбежать. Кому-то другому придется иметь дело с Реквиемом.

Слова звучали трусливо даже для меня, даже притом, что я знала, он убьет нас не моргнув глазом.

Финли ткнула пальцем вниз.

— Она все еще на празднестве и выглядит не очень Ларк. Ей нездоровится, с тех пор как тебя не стало.

Эш прошипел:

— Яд.

Нам нужно было поторопиться. Нас разлучили менее, чем двенадцать часов назад, но я не знала, сколько еще времени потребуется яду, чтобы убить ее. Я могла думать лишь о Реквиеме, который считал, что женившись на Белладонне и убив ее, он сможет занять трон моего Отца. Мной завладела ледяная ярость.

Реквием был близок к тому, чтобы выяснить, что есть далеко не один способ разделать акулу.

— Финли, сколько охранников отсюда до… празднества? — Я крепко сжала ее руку и не отводила взгляд, пока она сидела задумавшись.

— Трое в башне, двое у передних ворот. Это все, кого я видела. Ларк, мы сможем до нее добраться. Мы сможем, мне кажется, он поместит ее в маленькую кладовую, где она будет слабеть в одиночестве. Я могу отвести вас туда. — Ее глаза засветились надеждой. Я посмотрела на Эша в ожидании указаний.

— У нас нет выбора, — произнесла я.

— Я знаю, но это не значит, что мне это нравится. — Он направился к двери и выглянул наружу. — Лестница довольно широкая, так что мы сможем драться плечом к плечу. Тихо и быстро.

Я взяла Финли за руку.

— Ты держишься за нами, понятно?

Она кивнула.

— Я знаю, ты бы пришла за нами.

Я прикоснулась к ее голове, затем встала и направилась в сторону Эша.

— Вперед.

Он открыл дверь, и мы, пригнувшись, плечом к плечу стали быстро спускаться по лестнице. Первый охранник даже не обернулся, даже не успел заподозрить, что умрет. Я зажала его рот одной рукой и развернула его тело таким образом, чтобы Эш смог пронзить его сердце своим мечом.

Второй и третий охранники также не заметили нас. У основания лестницы я развернулась и побежала на полпролета назад туда, где ждала Финли. Бледная, она не отрываясь смотрела на обезглавленное тело третьего охранника.

— Он всегда был добр когда мне, даже когда Реквием не был.

По ее щеке скатилась слеза.

— Мне жаль, что нам приходится это делать, — я протянула руку и смахнула слезинку. Она кивнула.

— Знаю. Поэтому ты такая хорошая. Тебе не хочется причинять людям боль, ты хочешь помочь.

Вина сжирала меня изнутри. Возможно, Финли и права, но я собиралась убить человека, чтобы освободить Беллу. Эш жестом подозвал меня к себе. Я напоследок слегка погладила по голове девочку и спустилась к нему. Эш, склонившись к моему уху, прошептал:

— Два охранника. Твой — слева.

Я кивнула и крепче сжала кинжалы, проигрывая комбинацию в голове. Правой рукой сверху вниз засадить кинжал в шею, а левой в почку. Быстро дернув за двери, открывающиеся на себя, мы прыгнули вперед.

Финли запомнила верно — их было всего двое.

Но оба Эндеры.

Первый удар в шею был отражен вращающимся мачете. Удар левой рукой достиг соперника, но не его почку. Кинжал зацепил мышцы на его боку, вызвав тем самым его рык, но не более. Я потеряла равновесие и упала на колени. Эндер Карп, кажется, так его звали, навис надо мной, ухмыляясь.

— Вы, Терралинги, такие слабые.

Я наклонила голову, и, не смотря, вновь занесла правую руку для удара и перерезала ему подколенное сухожилие. Он рухнул с удивленным воплем, который заставил меня съежиться. Но музыка и смех заглушали его крик.