Ольга Шерстобитова - Слезы Моря

– Алэрин… – устало сказал Морской бог. – Я разберусь.

– И желательно побыстрее. Я бы стерпел духа-убийцу, отец. И полчище гидр на побережье. И даже банду Черных Коршунов, которым она дала кровь своих прислужниц. Защищать Кардос – моя работа, и я с ней справлюсь. Но граф Ритэ, которого твоя жена, – Ал выделил последние слова интонацией, – околдовала, заставив взять Слезу Моря, стал последней каплей!

– Все сказал?

Морской бог не удивился и не разозлился. Он казался спокойным и безмятежным. Другой бы на его месте меня испепелил, а Алэрина убил за унижение супруги. Но Морской бог ничего подобного явно делать не собирался. Наверное, слишком давно живет, умеет усмирять эмоции. Да и мудрости у него достаточно.

– Я никому не позволю обидеть Трин! – заявил Ал.

Я открыла рот и пожелала провалиться сквозь землю.

– Она чересчур дерзкая, – ответил Морской бог. – Эмоциональная и где-то даже безрассудная. Но не глупа, что радует. И храбрости ей не занимать. Редкий случай.

Морской бог задумчиво посмотрел на меня, заставляя сжиматься от страха. Только глаз я не опустила. Сейчас это проявление слабости.

Ал нахмурился.

– И посмела кинуть в меня копье, – пояснил Морской бог. – Я так полагаю, что связь между вами окончательно установилась. Вы оба сделали свой выбор. Сначала девчонку от смерти спасал ты, а теперь тебя защищает она. И связь эта неплохо закреплена, никуда уже от нее не денешься.

– Ты о чем?

– О рисунке защитного артефакта у тебя на спине. Думаешь, не чувствую? – Морской бог усмехнулся.

– И с чего ты решил, что связь…

– С того, что, когда она, – он показал кивком на меня, – создавала копье и бросала в меня, не особо думая, что делает…

– Отец! – непонятно чему возмутился Ал.

– Это были твои эмоции, сын, не девчонки. И злость, и обида, и гнев… А я-то, возвращаясь из своего маленького путешествия по Северным морям, всего лишь хотел познакомиться с избранницей сына. Хороша встреча!

М-да… Что тут скажешь? И все присутствующие молчат.

– Ты посмел обидеть Трин? – В голосе Алэрина послышалась угроза.

Он, видимо, решил, что Морской бог не стерпел удара и отомстил.

И я прикусила губу, чтобы не застонать.

Отец Ала запрокинул голову и расхохотался:

– Знаешь, сын, мне всегда было интересно, каким ты будешь, когда полюбишь. Мои ожидания оправдались. Со свадьбой не вздумай тянуть, нельзя упускать такую сильную и смелую девочку. Это же надо! Не захотела склонить передо мной головы! Еще и копье…

– Отец! – снова воскликнул Ал.

И я снова почувствовала гнев и злость.

Впрочем, сейчас я понимала любимого мужчину как никогда. Морской бог, который был его отцом, помог спасти мать только после того, как Ал принес клятву верности. А когда водный маг не стерпел несправедливости, понимая, сколько горя и смертей принесут Слезы Моря людям, всеми силами пытался не допустить договора. И снова за это расплатился – собственный отец в качестве наказания отправил его вершить на Заброшенный остров ритуал. Не было ему дела до того, что чувствует Ал. Никогда. И пусть Морской бог не виноват в нападениях на Кардос духа-убийцы, гидр и банды разбойников, но предвидеть, что Азелера не успокоится, он мог. Не первая же стычка! Не стал. Или не захотел?

Удивительно, но Морской бог не сердится из-за того, что Ал разорвал договор на Слезы Моря, не назначает наказание. Знал, к чему все шло? Предвидел? Или просто решил проявить мудрость? Алэрин ведь уже не мальчишка, который наверняка в запале, узнав о договоре на камни, исполняющие желания, наговорил ему неприятного. Он повзрослел и через многое прошел.

А Морской бог… нет, смешно верить, что он изменился и стал лучше. Слезы Моря давали ему силу, потому что совершались жертвоприношения. Но ведь стихия всегда требует отдачи. Хватит ли исполненных желаний? Сомневаюсь.

Но в любом случае с проклятыми камнями Ал покончил, и теперь для Морского бога в качестве подпитки сил остаются людские молитвы и дары на алтарях. И сейчас он бессилен это изменить.

– Нам ни к чему война, сын.

Надо же, а я оказалась в своих предположениях права.

– Азелера, – Морской бог посмотрел на богиню, лежащую у его ног, – вас больше не побеспокоит. Договор на Слезы Моря ты уничтожил, а приносить в жертву единственного сына я не намерен, как бы ни была велика сила.

И соблазн.

Ал фыркнул:

– То, что шептало море, было ложью? Я про твой гнев.

– Нет. Все это было и теперь ушло. Я рад, что ты повзрослел. Позови, когда окончательно успокоишься и захочешь поговорить. Нам есть о чем.

С этими словами Морской бог поднял Азелеру, подошел к морю, где его подхватила волна, и исчез.

Я, дрожа, посмотрела на беспросветную даль. Снова послышался гром, засверкали молнии, тяжелые капли коснулись лица.

Дождь хлынул стеной.

– В пещеру, – крикнул Рэм.

Ответить я не успела. Ал подхватил меня на руки, позволяя ни о чем не думать. Я уткнулась в его плечо, сгорая от желания провести по нему губами. Потерлась носом, вдохнула привычный запах и успокоилась.

В пещере было сыро и темно. Рэм запустил магические огоньки, достал откуда-то одеяла.

– Дров не осталось? – уточнил Ал.

– Есть немного. Я разожгу костер.

– Сначала высуши нам одежду, пожалуйста.

Водный маг потерся о мою макушку, садясь на ворох пальмовых листьев. И едва Рэм призвал свою магию, развернул к себе.

Что он сейчас чувствует? Злится на меня?

Коснулся легким поцелуем губ и тихо уточнил:

– Ты как?

– Мы вместе, – прошептала в ответ.

– Ничего не болит?

– Нет.

– Хорошо. Мне придется наведаться в Кардос.

– Я сам отправлюсь в город, Ал. Пусть все утрясется, прежде чем вы вернетесь. Да и отдых вам нужен. Сдается, и Трин ночь не спала.

Это имеет значение? Хоть какое-то?

– Спасибо, – отозвался Алэрин.

– Еды принесу. Что-то еще надо?

– Скажи, чтобы Лотта не волновалась, – попросила я.

– Да уж придется. Сдается, русалка Нариса с ума свела.

Он усмехнулся, добавляя в огонь веток, поднялся.

– Когда будешь говорить с отцом, не забудь упомянуть, что он лишился еще пяти духов по милости Азелеры.

– Что? Она посмела…

– Ал…

Я притянула его к себе, поцеловала и почувствовала дикую усталость. Вроде бы все хорошо и правильно, но сил не осталось. И внутри все выжжено и пусто. Ал же… единственная ниточка, за которую я цепляюсь и не отпускаю.

– Спи, сокровище.

Он положил меня на лежанку, провел пальцем по щеке.

– А ты?

– Я побуду рядом.

И как бы ни было страшно закрыть глаза, я это сделала.

Я проснулась, когда солнце скользило к горизонту. Алэрина в пещере не было, но костер еще тлел, неподалеку стояла корзина с едой. Я встала, потянулась. Ни усталости, ни тревоги не чувствовала. На душе было спокойно и мирно.