Элла Саммерс - Песня сирены

— Леда рассказала тебе о миссии, на которую мы отправляемся? — спросил Дрейк у Айви.

Я повернулась к нему.

— Ты тоже едешь?

— Ага.

— О, я чувствую себя покинутой, — заявила Айви.

— Мы поведем Пилигримов через Черные Равнины, — сказал ей Дрейк.

— Зараженные монстрами дебри? — Айви схватила кусочек шоколадки из чашки на кофейном столике. — Я передумала, лучше останусь здесь, даже если это означает, что мне придется раз за разом слушать эту гнусную песню.

— Ну, хорошо тебе повеселиться, — Дрейк схватил куртку и заранее собранную сумку. — Мне нужно помочь нагрузить грузовик. Увидимся позже, — он послал Айви воздушный поцелуй, и она поймала его рукой.

— Долго ты собираешься это держать? — спросила я ее, когда Дрейк ушел.

Айви посмотрела на свой стиснутый кулак. Ее рука медленно разжалась, как будто она все еще могла чувствовать вес его поцелуя на своей ладони.

— Воздушные поцелуи и вполовину не такие крутые, как настоящие, — сказала я, широко улыбаясь.

— Что? — она подняла на меня отрешенный взгляд.

— Неважно. Мне тоже надо идти. Если я опоздаю, то навлеку на себя гнев любимого ангела всея Нью-Йорка.

— Он вернулся? Когда это случилось? Он уже приходил к тебе? Вы целовались? — вопросы посыпались с ее языка с такой скоростью, что я едва поспевала за ней.

— Да, он вернулся. Не знаю, когда он приехал. Он пришел ко мне примерно полчаса назад, когда я тренировалась с Джейсом. И нет, мы не дошли до поцелуев.

— Но ты ожидаешь, что будут поцелуи?

Я пожала плечами.

— Не знаю. Он возглавляет миссию на Черных Равнинах, но думаю, мы будем слишком заняты сражением с монстрами, чтобы обжиматься.

— Не будь так уверена, Леда. В прошлом месяце он провел в офисе всего пять минут и все равно нашел время, чтобы целоваться с тобой в библиотеке.

— Не стоило мне тебе это рассказывать, — сказала я, хмурясь.

— Ты и не рассказывала.

— Ах, точно.

У Айви был талант всегда узнавать все, что происходит в Легионе. Черт, она даже знала о солдатах Легиона, с которыми никогда не встречалась, и об офисах, в которых никогда не бывала.

— Увидимся позже, — я забросила сумку за спину. — Постарайся не влипнуть в неприятности, пока меня нет.

— Ты тоже, Пандора, — она подмигнула мне.

Хихикая, я вышла из квартиры и направилась к лестницам. Коридоры как всегда были оживленными, люди приходили и уходили, снуя между работой и своим крошечным кусочком уединения в здании более тысячи солдат.

Все, мимо кого я проходила, таращились на меня. В Легионе я не была ни популярной, ни непопулярной. Некоторым я нравилась, некоторым не нравилась, но все знали, кто я такая. Они знали меня по моей непревзойденной способности привлекать неприятности всюду, куда бы я ни направлялась — и по невысказанному обещанию Неро сделать меня своей любовницей. Драки и секс — идеальный рецепт сплетен.

— Леда, — сказал Джейс, догоняя и шагая со мной в ногу. — Слышал, ты направляешься на Черные Равнины с полковником Уиндстрайкером.

— Новости распространяются быстро. Похоже, ты и сам уезжаешь, — я покосилась на него, замечая его костюм из куртки и брюк — одобренная Легионом униформа для минусовых температур. Куда бы он ни направлялся, там явно было холодно. — Я так понимаю, встреча с отцом прошла хорошо.

— Настолько хорошо, насколько это возможно с ним, — мрачно ответил Джейс. — Он завербовал меня присоединиться к его новой миссии.

— Твой отец управляет Чикагским офисом, верно? Разве привлекать к миссии солдата из другого офиса Легиона — это нормальная практика?

— Не нормальная, но такое случается, если солдат, которого ты запрашиваешь, обладает специальными навыками, критически важными для успеха миссии.

— И каковы же твои специальные навыки, критичные для этой миссии?

— Я его сын.

— Аа.

— Мы выслеживаем Осириса Уордбрейкера. Он принадлежит к внутреннему кругу Никс, один из первых солдат, которых она тренировала для становления ангелом.

— Он пропал? — спросила я.

Лицо Джейса помрачнело.

. — Он стал мятежником. Это плохие новости. Он первый из ангелов за долгое время перешел на темную сторону. Если он присоединится к демонам, у нас серьезные проблемы. Мы должны его остановить, — он замолчал, не говоря ни слова, пока мы шли по лестнице. — Мой отец поставил меня на эту миссию, чтобы я сумел проявить себя перед Первым Ангелом.

— Уверена, ты сумеешь это сделать.

— Почему ты такая вежливая? Ты разве не понимаешь? — потребовал он, и на его лице отразилось раздражение. — Сложно побить то, что сделала ты. Спасти целый дирижабль, полный ведьм — это настолько крупное дело, насколько вообще возможно. Поимка мятежного ангела почти может с этим сравниться. Он хочет, чтобы я затмил тебя.

— И? — рассмеялась я.

— Ты мой главный соперник, и мне помогает ангел. Ты не думаешь, что это действительно несправедливо?

— Ты хочешь победить меня по-честному, — догадалась я.

— Да.

— Ну, мне тоже помогает ангел, — заметила я. — Так что думаю, это настолько честно, насколько вообще возможно.

— В твоих словах есть смысл, — сказал Джейс, и его лицо сделалось задумчивым.

— Но это необязательно должно быть соревнованием, знаешь ли, — сказала я ему.

— Скажи это моему отцу.

Я положила руку на его плечо.

— Твой отец не контролирует тебя, Джейс. Он не решает, кто ты есть.

— Ты его не знаешь.

— Нет, но я знаю тебя. И когда ты не пытаешься быть тем, кем тебя хочет видеть твой отец, ты отличный парень, — я улыбнулась ему. — Замечательный друг. Помни об этом.

Я направилась к гаражу.

— Леда, подожди.

Я обернулась через плечо.

— Осторожнее там, на Черных Равнинах, в Потерянном Городе, — сказал Джейс. — Говорят, что призраки прошлого все еще остаются там, ожидая освобождения. А еще говорят, что в этом месте есть врата, ведущие прямиком в ад.

— Сейчас меня больше волнуют монстры, чем призраки, но спасибо за предупреждение. И удачи.

— Спасибо, она мне понадобится. План моего отца может меня убить, а не выделить из толпы, — потом Джейс развернулся и зашагал по коридору.

Час спустя я и еще одиннадцать солдат направлялись на поезде в Чистилище. Нет, это не юмор Легион. Чистилищем назывался мой родной город, крошечный островок цивилизации на краю Границы, врат в равнины монстров. Туда отправлялись преступники, чтобы исчезнуть на Черных Равнинах — и туда же отправлялись солдаты и охотники за головами, чтобы их выследить.

В поезде, курсировавшем между Нью-Йорком и Чистилищем, для солдат Легиона был зарезервирован отдельный вагон. Подушки сидений были обиты роскошным красным бархатом, полы вымощены прочным деревом, а буфет забит под завязку. Кто-то решил, что хрустальные люстры являются воплощением роскошества, и повесил одну в центре нашего вагона, проигнорировав низкий потолок.