Александра Салиева - Жатва

А я только сейчас ощутила во рту металлический привкус. Оказывает, кровь шла носом уже достаточно давно. И успела запачкать даже ворот блузы, которая впрочем и без того была безнадёжно испорчена.

Я хочу, чтобы ты вернул мне метки Архангела и избавил от влияния чёрного алтаря мой ковен, — раз уж позвала владельца одной из частей самого Изначального Хаоса, решила, что мелочиться не стоит. — Также было бы неплохо разрешить ситуацию со сделкой между тобой и последней из рода Де Алькарро. Не хочу, чтобы это коснулось Кристиана. Как ты и сам сказал, цена для меня уже маловажна.

Лукавая улыбка коснулась лица, которое ему и не принадлежало вовсе. Высшее создание Сумрака прошлось по мне придирчивым взглядом с ног до головы, напоказ обдумывая услышанное, хотя я могла бы поклясться, что ничего нового он не узнал.

Ну так что? — нетерпеливо дополнила я.

Чем вызвала очередную улыбку со стороны Самаэля.

А ты точно такая, как я и ожидал, — словно и не слышал меня прежде Высший. — Точь в точь как она. Хорошо же постаралась цветочек. Признаться, не ожидал, что смогу увидеть хоть одну подобную ей ещё раз.

Не сразу поняла, что речь зашла о последней из рода Де Алькарро.

Да где это видано, чтобы такой как он называл её… Цветочек?. Серьёзно?.

Я сделаю, что просишь, — тем временем продолжал говорить Ангел Смерти. — К тому же, в угоду нашему давнему знакомству с теми, кто так или иначе относится к твоей семьей, я даже не попрошу отдельной платы. Только ту, что задолжала мне твоя названная мать.

Согласна?

Предложение и правда было щедрым… Наверное. Ведь он так и не назвал цену.

Назови цену, — озвучила собственные мысли вслух.

Ещё одна коварная и в то же время ласковая улыбка озарила его лицо.

Знаешь ли ты, кто такие Серафимы? — поинтересовался Самаэль. — Если знаешь, то думаю, в полной мере оценишь тот факт, что Лилит пообещала своего первенца в качестве моего Серафима. Я конечно больше не Архангел, но это уже не столь значимо. Дальше уже моё дело, как исправить это маленькое недоразумение.

Он замолчал, на этот раз одарив меня хищным оскалом вместо улыбки, а я пыталась сообразить действительно ли только что услышала то, что услышала, или у меня очередной приступ галлюцинаций. Ведь та, которая была готова отдать жизнь ради любимых, ну никак не могла пообещать в личное владение душу собственного сына.

Да, и эти твои любимые игрушки придётся снять, чтобы закрепить сделку, — добавил он, словно я уже согласилась. — Боюсь ни ты, ни они не выдержат последствий в противном случае.

Создатель. Помоги мне не сойти с ума.

И, конечно же, ты понимаешь, что одним своим желанием призвать меня, ты практически заранее озвучила согласие на все мои условия, не так ли? — морально добил Архидемон. — Осталось лишь скрепить сделку.

Гибкие сильные пальцы, один в один до последнего сгиба похожие на моего единственного и любимого, коснулись спутавшихся прядей совсем близко от венца падшего Паладина. Алнаирийский артефакт отозвался неприязненной обжигающей холодом волной, пробежавшейся по телу, словно высоковольтный разряд, а в моём сознании словно и не осталось ничего. Беспросветная темнота и пустота. И даже дар Триединой Богини будто бы замер, скрывшись перед тем, что могло бы удавить его и уничтожить одним только усилием воли. Как и всех нас. И даже целый мир, если придётся.

Я только одного не пойму, — озвучила единственное, что сейчас терзало больше всего. — Как архимаг Де Алькарро могла подарить тебе жизнь Кристиана? И если так, зачем тебе я? Почему ты просто не заберёшь то, что принадлежит тебе по праву?

Несостыковка в его словах и возможностях никак не выходила из головы… а может я

просто пыталась получить отсрочку, чтобы переваривать то, что до сих пор не желало усваиваться в разуме ни под каким контекстом.

Знаешь, в чём была её проблема? — вместо того, чтобы отвечать, ухмыльнулся Архидемон, едва осязаемо пройдясь сгибом указательного пальца вдоль моей щеки. — Она совсем как ты. Сначала принимает решение, а уже потом обдумывает. И никогда не отступает. Ни при каких условиях. Это чревато последствиями.

Очень хотелось возразить, потому что это скорее я — была как она, а не наоборот. Ещё больше хотелось отпрянуть и прекратить ощущать эти пробирающие до глубины души прикосновения самой Смерти. Но я осталась стоять на месте. Даже ни единая мышца не дрогнула на моём лице, выдавая истинное состояние. И всё потому, что…

Нет, Самаэль. Моя проблема заключается не в этом, — прозвучало тихо и вкрадчиво за его спиной. Паладин стояла всего в каком-то шаге от нас. Её ласковая понимающая улыбка, адресованная мне, и позволила собраться с духом и не впасть в истерику, которая, кстати, была уже совсем близка. — Моя проблема лишь в том, что ты приходишь только тогда, когда посчитаешь нужным. И всегда без предупреждения… — она замолчала, позволяя нам всем проникнуться моментом, и через паузу добавила. — К тому же, ты действительно решил, что я позволю своей дочери совершить ту же ошибку, что когда-то совершила я сама? — последнее прозвучало открытой усмешкой.

Клинок из серафимовской стали в её руке вспыхнул фиолетовым пламенем. И не один.

Потому что и она была не одна. Затянутые в плотное чёрное одеяние крылатые тени Паладинов окружили в кольцо. И их было много. Столько, чтобы справиться с павшим Архангелом, который мог распоряжаться самой Смертью.

А вот твоя проблема в том, что Паладины имеют неприкосновенность, — прозвучал ещё один тихий вкрадчивый голос. Мужской. Принадлежащий бывшему Прайму Алнаира. — Это относится и к нашим детям, Самаэль, если не помнишь. И это даже большая проблема, чем любая, которая могла бы возникнуть, потому что, — во взгляде цвета непроходимой Бездны мелькнула злорадная усмешка, — это уже веет вмешательством к склонению чаши весов межпространственного баланса. Последующее за этим наказание ты и сам знаешь.

Твою ж… — грустно вздохнул Самаэль.

Я ослышалась, или Ангел Смерти только что выругался?.

Он прикрыл глаза, а на его лице заиграла понимающая ухмылка. Кажется, осознание того, что Архидемон попал в ловушку, из которой выхода уже не будет, пришло не ко мне одной.

Можешь сопротивляться. Так даже интереснее, а то давненько я не встречала хоть кого- то, приблизительно равного по силе. Глядишь, и развлечёмся напоследок, — влился в диалог ещё один знакомый голос.

Той самой, что обещала встретиться со мной ещё раз.

Ну, уж нет. Обещаю быть смирным, — передразнил её интонацию Высший. — Глядишь, так и снисхождение заработаю.

И пока я бестолково хлопала ресницами, пытаясь осознать всю полноту сложившейся картины, расписанные чёрными метками клинки в руках Паладинов один за другим рассекли пространство. Новые вспышки, объятых фиолетовым пламенем орудий выполнения приговора не замедлили претворить в действительность озвученное. Жертва суда Паладинов пала, приклонив колени, уже вскоре.