Таша Книжная - Обманка

— А также самомнение.

— И всё это я готов бросить к вашим ногам!

— Я же не выкарабкаюсь из этой свалки.

— Что вы ответите на мои чувства? — он приблизился к ней вплотную, почти прижимая к стене. Горячее дыхание на шее. Кода брезгливо увернулась.

— Вы не пробовали сниматься в рекламе шампуня? Знаете, мягкие шелковистые развивающиеся волосы? Вам пойдёт.

Эдуард впал в ступор от неожиданности, и этого времени хватило Коде, чтобы сбежать. Она рванула прочь и вскоре оказалась близко к краю острова.

Отдышаться. Она остановилась, глядя на закат. Алые цвета уступали место сиреневому. Внезапно на край острова спикировал небольшой самолёт и она бросилась на помощь. Одно крыло было полностью разрушено, он лежал на боку.

— Вам помочь? Что надо сделать? — подбежала к нему она.

Мужчина лет тридцати с алым пятном на груди посмотрел на неё.

— Нет, не звоните никуда. Уходите отсюда, пока они вам не нашли!

— Но… — возразила было Кода.

— Хотя, подождите, — он достал папку и протянул ей. — Храните это как святыню. Она не должна попасть в руки чужим людям! В ваших руках судьба всего Вебера!

В шоке Кода посмотрела сначала на папку, потом на лётчика.

— Обещаю, судьба мира в надёжных руках! — произнесла она.

— А теперь бегите!

Вой драконов. Преследователи были где-то рядом. Кода юркнула в ближайшие кусты, когда двое погонщиков драконов сели на краю острова.

— Он мёртв.

— Папку! Ищи папку!

— Не вижу. Куда он её дел?

— Ищи внимательней! Донат нас убьёт!

— Нет, её нигде нет!

— А людей ты тут поблизости не видел? Может, он передал кому-то папку?

— Тут тишина и вокруг ни души.

— Может, выбросил с самолёта.

— Зараза! Теперь всю катру проверять!

— Папки нет. Надо убрать самолёт и лётчика до утра, пока никто ничего не обнаружил.

Когда незнакомцы исчезли, Кода бегом бросилась в кампус. Быстрее… Только оказавшись за порогом номера, она вздохнула с облегчением.

— Дай-ка я угадаю, — видя, как она сползает по стене вниз, начал Лар. — Ты опять влипла?

— Кажется, да… — всё ещё трясясь, ответила Кода.

Она встала с пола и пересела на диван.

— Неприятности любят блондинок? — пошутил Лар. — А к тебе у них вообще неземная любовь, я смотрю. Просто обзавидуешься. Что это?

— Не знаю, — Кода бросила косой взгляд на папку.

— Как насчёт открыть? Надо знать, из-за чего рискуешь жизнью.

— Давай сначала кофе, — слабо улыбнулась ему Кода.

— С коньяком?

— Определим по ходу пьесы.

Кода с наслаждением вдохнула аромат принесённого кофе.

— Обалдеть, — произнесла она. — С чем он?

— Со специями и вишнёвым соком.

— А ты, оказывается, бариста, — сделала ему комплимент Кода.

— Скорее любитель, — смущённо улыбнулся Лар. — Открывай папку.

Огромная тетрадь, пожелтевшие от времени страницы, схемы механизмов и рисунки воздушных островов. А ещё сложенная огромная карта мира с помеченными на ней флажками.

— Что они обозначают? — поинтересовался Лар, тыкая во флажки.

— Спроси что-нибудь полегче, — пошутила Кода.

— Глянь! — Лар осторожно долистал до конца тетради. — Здесь только половина рукописи!

— А инициалы? — указала Кода. — «А.Л.». Что значит «А.Л.»?

— Адам Леер? — не поверил глазам Лар.

— А кто? Имя, вроде, знакомое.

— Адам Леер… Адам Леер… Адам Леер, — задумчиво произносил Лар, ходя по комнате. — Ну, конечно, же! — он хлопнул себя ладонью по лбу. — Адам Леер!

— Адам Леер — археолог, палеонтолог и, кажется, физик. Ну, и маг по совместительству, но это детали. Известен исследованием древней истории. Занимался поисками связей между драконами, летающими островами и магией.

— Вот! — подняла указательный палец вверх Кода. — По исследованиям островов я его и помню. Почему он не особо известен?

— Большинство его теорий, в основном, не доказаны.

— Например?

Лар изучающее посмотрел на Коду и воодушевлённо продолжил.

— Он считал, что мы живём на Вебере не первый раз. Что мы уже третья цивилизация, а предыдущие две были смыты катаклизмами. Мы просто этого не помним и каждый раз заново проходим путь от каменного века до технологий.

— В этом что-то есть, — задумчиво прокомментировала Кода.

— Он утверждал, что первой цивилизацией были маги. У каждого были магические способности, но потом они загордились и навлекли на себя гнев Бога. Он создал драконов, которые сожгли почти всё живое на земле. Вторая цивилизация людей приручила драконов. Хотя, я не уверен, что магов совсем не было. Возможно, они скрывались. Но и она пошла по неправильному пути. А третьими стали мы.

— И если мы выбрали неправильный путь, нас вернут в начало игры, — грустно заключила Кода.

— Ещё он утверждал, что магия — это разумная энергия, — перевёл тему Лар. — И, если бы это можно было доказать, это многое бы объяснило.

— Например, соотношение людей и магов?

— Хотя бы, — хмыкнул Лар. — Ладно, давай спать. Завтра новый день…

— … и новые проблемы, — шутливо закончила за него Кода.

Золотая, багряная и темно-зеленая листва. Октябрьская прохлада, залезающая под куртку. Кода вновь облачилась в брючные костюмы с твёрдым намерением не вылезать из них до мая.

— Эй, ты куда! Стой! — поймал её на выходе из вуза Лар.

— Хочу осмотреть место происшествия, — честно ответила она. — Хочешь со мной?

— Ещё спрашиваешь.

Пожухлая золотая листва. Край острова. Нависшие серые облака.

— И не скажешь, что здесь самолёт вчера упал, — удивлённо присвистнул Лар.

— Да, — согласилась с ним Кода. — Хорошо они тут прибрали, — и продолжила мыслить вслух. — Надо слетать на стоянку драконом, к Куэйду. Узнать, их это были драконы или нет.

— Ты же говорила, что нельзя спускаться вниз, там опасно! — возразил ей Лар.

— Я только на стоянку драконов и обратно, — невинно улыбнулась Кода. — Не думаю, что за это время что-то случится, — уверила его она.

— В любом случае — я с тобой, — не унимался Лар и добавил под её удивлённым взглядом. — Мне так спокойнее.

Искусственно-сооружённая пещера в несколько уровней. Каждое углубление — гнездо дракона.

— Вы хотите знать, летал ли на них кто-то сегодня ночью? — поинтересовался Куэйд, их знакомый, первый раз подвозивший Коду, проводя вовнутрь.

— Да, — кивнула Кода. — Такое могло быть?

Она ёжилась внутри, всё ещё побаиваясь этих огромных чешуйчатых созданий.

— Это вряд ли. Драконы не подпустят к себе кого попало. Или вы уже забыли мою лекцию?

— Нет, мы помним, — Кода вздрогнула от драконьего рыка рядом. — Но хотелось бы точно знать, были ночью у вас гости или нет?

— Нет, — покачал головой тот. — Иначе животные были бы уже уставшие с утра и я бы это заметил. Мы проводим осмотр каждое утро. Исключено.