Кутузова Елена - Инкуб королевского дома. Спящая цикада

- Нервное, - Эйр понимающе кивнул. - Может, принести успокоительного?

- Нет! - Анна тут же перестала зубоскалить. - Решать свою судьбу я хочу в трезвом уме, а не под кайфом! Чего уставились?

- Знаешь, Ань, тебе так больше идет.

- Что? – Анна уставилась на Антона.

- Это вытащило тебя в прошлый раз, помогло и теперь. Работа, Аня. Ты врач до мозга костей. Посмотри, начала – и остановиться не можешь. Эйра у тебя отнимать пришлось, - Антон улыбался, но был готов отскочить в любой момент. – Ну, чего остановилась? Хочешь чем-нибудь в меня кинуть?

- Хочу! – Анна раздраженно мотнула головой. – Закончил язвить? Выкладывайте теперь свои планы на меня. Кто первый докладчиком будет?

- Если Наири позволит – я.

Эйр молчал какое-то время, собираясь с мыслями. Что сказать этой женщине, чтобы она успокоилась и полностью доверилась ему? Нрав будущей Наири пугал, да еще это бесстрашие... Сариты тоже словно обезумели, это надо же - вселить демонов в тело человека! Значит, опасаются возвращения госпожи. В фантазии врага рораг не сомневался, и сейчас, сидя напротив Анны, очень боялся не справиться. Все же один против многих. И совсем без магии, которая в этом мире почти не действует, несмотря на то, что от праны воздух буквально светится... Хорошо еще, о трансформации думать не надо - она проходит мгновенно. Остается молиться только об одном - не опоздать, быть рядом во время нападения... Эстрайе нужна эта женщина.

Измученный постоянными бросками стул скрипнул, когда инкуб сел ровно, собираясь говорить.

- Все уже поняли, что демонам нужна вы? Но гарантировать безопасность Наири я могу только в Белом Храме Эстрайи. Там я буду не один. Да и вся страна поднимется на вашу защиту.

Ладонь Антона сжала плечо Анны, не давая ей вскочить.

- Он прав. Аня, подумай. Сомневаюсь я, что все священники нашего мира сумеют их остановить.

- Конфессий много. Христиане, мусульмане, буддисты. Языческих верований сколько... Какая-нибудь да поможет.

- Нет, Наири. Вы ведь… не верующая? А в этом мире с саритами может справиться только вера. Искренняя, чистая, безудержная. Враги рано или поздно доберутся до вас. И у скольких людей они заберут жизни, я не знаю. Могу лишь предполагать, что много.

- Я не верю, - Анна убрала руки на колени, чтобы собеседники не увидели, как длинные ногти до крови вонзаются в ладони.

- Воля ваша, Наири. Но я говорю то, что думаю. Только в Эстрайе есть достаточно обученных воинов, чтобы противостоять врагам и сохранить вам жизнь.

Антон молча кивал, слушая уговоры. Но Анна не решалась.

- То есть, я должна бросить все: дом, работу, друзей… Да какое там – вы мне всю жизнь коту под хвост пустить предлагаете! Ради чего? Хотите сказать, что эти вот твари, черт бы их побрал, могут вынудить меня драпать?

- Наири, они не успокоятся… Здесь с ними не справиться. Только в Эстрайе…

- Что я там буду делать? Скучать о былой жизни и спать со всеми инкубами подряд? Или думаешь, я забыла, зачем ты за мной сюда приперся?

Эйр ничуть не смутился.

- Нет, Наири. Вы сами выберете себе пару. Человек, инкуб или иной демон… Если он вам понравится – он будет ваш. Но никто и никогда не посмеет требовать любви Наири против её воли.

- В общем, за спасение жизни мне предлагают стать проституткой. Антон, как думаешь, справедливая цена? Ты бы согласился на такую судьбу для Ольги?

Антон отвел взгляд. Он разрывался между желанием спасти жизнь Анны, и ценой за это.

- Наири… Вы не правы, - продолжил уговоры Эйр.

- Заткнись. В общем, я решила – никуда я не пойду. Забирай Лаир и возвращайтесь в свой мир. А тебя, Антон, очень прошу – забудь о нашем знакомстве. Ты прекрасный друг, но сейчас рядом со мной опасно. Я не хочу, чтобы твоя смерть была на моей совести.

- А… ты что будешь делать?

- Попробую выжить. Не получится – значит, судьба такая.

- Сама себя слышишь? - зло спросил Антон.

- Это недопустимо, - кулаки Эйра сжались так, что побелели пальцы. - Наири - последняя в роду. И - последняя надежда Эстрайи.

- Тогда предлагай что-то реальное! Но о той своей идее забудь - я на такое не подпишусь!

Анна уперлась подбородком в сложенные ладони. Пристальный взгляд разве что дыру не сверлил в инкубе.

Эйр задумался. А потом тихо попросил:

- Наири, найти подходящего человека на вашу роль нелегко. Для этого нужно время. А до тех пор нам нельзя рисковать. Возможно, вы согласитесь отправиться в Эстрайю лишь на время? Я обещаю, если не приживетесь - мы найдем замену. Я лично искать буду. А вы вернетесь в свой мир.

- В чем подвох?

Ножки стула заскребли по истерзанному паркету, когда Эйр резко встал. Вытянулся в струнку, прижал правую руку к груди. Речь его изменилась - он говорил, четко формулируя фразы:

- Я, рораг королевского Дома даю слово - никто не посмеет требовать от вас больше, чем вы согласитесь дать сами.

- Почему я должна тебе верить?

- Залогом клятвы рорага - его жизнь.

- И все это время я буду... - Анна взмахнула рукой, жестом формулируя фразу.

- Нет. Я уже дал слово - никто не прикоснется к вам без вашего согласия. Мы будем терпеливо ждать. Я умоляю, - голос Эйра сорвался, а он сам упал на колено. - Я молю вас, сжальтесь над моей бедной страной. Верните ей если не жизнь, то хотя бы надежду.

Анна спрятала лицо в ладонях. Тяжелый вздох заставил колыхнуться выбившуюся прядь длинной челки.

Само время словно замерло, не решаясь прервать беседу.

Антон молчал. Эйр застыл, готовый скорее умереть, чем подняться без согласия Анны отправиться с ним.

- Как же все это достало! Ну отстаньте вы от меня, а? Ну пожалуйста!

Плачущий, усталый голос совершенно не напоминал тот, которым Анна отдавала указания еще совсем недавно, во время перевязки. Антон встревожился – такая быстрая перемена настроения тревожила.

- Ань? Аня?

- Ну что вам еще надо?

С осунувшегося лица смотрели усталые глаза. Ни блеска, ни озорных чертенят, что всегда резвились где-то в глубине. Перед Антоном сидела забитая, потерявшая веру в жизнь женщина.

- Анют, ну нельзя так. Давай, ты сейчас отдохнешь, выспишься… Хочешь, я тебе «коктейль дервиша» накапаю? Вот так… - Антон протянул Анне ложку с лекарством. – А потом, как успокоишься, мы снова соберемся, и поговорим. Ведь это не к спеху, верно, Эйр? Сейчас же отправляться никто не заставляет?

Эйр дернулся было возразить, но тяжелый взгляд Антона пригвоздил его к месту. Инкуб торопливо закивал:

- Сейчас нельзя. Наири должна прийти в Эстрайю в благоприятный для этого день. А до него ждать еще около месяца.

- О нет! – тяжелый стон-вскрик вырвался из груди измученной Анны. – Терпеть все это еще целый месяц! Но хоть его-то дайте мне прожить спокойно!

- Невозможно, Наири. Сбить демона со следа нелегко. И ваш они точно не потеряют. Сариты искали вас параллельно с нами, и нашли одновременно. При том, что информации у нас было больше.