Джанин Фрост - Объятые пламенем

Елена была на полу в двадцати футах от меня, ее ноги были выгнуты под неестественным углом. Она не отползала от хаоса и не делала того, что делали другие, а просто сложила руки, будто молилась, и, сквозь шум драки, я услышала ее бормотание на непонятном языке.

Я не понимала ее слов, но значение уловила. Я направилась к ней, но мне преградило путь облако серебряных ножей, скрывающее Елену. Я не могла до нее добраться, но знала того, кто мог.

— Елена колдует! — выкрикнула я.

И тут же последовал крик Яна:　

— Что бы ты там не надумал, не убивай ее!

Влад обернулся, даже не посмотрев на того, кто сломал об него стул.　

— Прекрати, — приказал он Елене, подняв в предупреждении руку, объятую огнем.

Она выплюнула какое-то непонятное слово и выше подняла руки. Влад сжал кулак, и тело Елены взорвалось, словно она проглотила мешок взрывчатки. Я сморщилась, но Влад предупредил ее, а это даже большее, чем обычно он делал.

Нападающие на нас в ужасе уставились на тлеющие останки Елены. Все прекратили драться, и через несколько секунд, рванули к лифту.

Я думаю, они испугались Влада, но затем ощутила дрожь земли. Помещение начало опускаться, словно лифт, у которого оборвались троса.

— Что происходит? — закричала я.

Ян первый добрался до меня и схватил за руку, не обращая внимания на ток.

— Смерть Елены запустила заклинание, открывшее воронку глубиной тысяча футов, под нами. Так что, если тебе дорога твоя попка, нужно уходить!

Влад добрался до нас в тот момент, когда начал рушиться потолок, а на стенах появились трещины, словно кто-то сжимал этот бар в кулак во время полета. Влад прижал меня к себе, выпуская другой рукой огромный столп огня. Ян обнял меня за талию за мгновение до того, как Влад взмыл ввысь.

Огонь сжигал любой мусор, который летел на нас. Мне пришлось зажмуриться, чтобы осколки и пепел не засорили глаза, пока Влад прожигал нам путь наверх.

Я сбилась со счета, сколько раз меня что-то задевало. После одного из ударов, я потеряла сознание, и несколько раз огонь подбирался так близко, что я чувствовала, как плавится одежда.

Затем боль ушла, а ужасный звук разрушений исчез. Я жестко сморгнула, и сквозь клубы дыма увидела, что мы уже далеко не близко от подземного клуба, а за целый квартал от него… ну или от того, что он него осталось

Обрушение затронуло не только фальшивый бар. Сейчас на месте ряда плотно стоящих друг к другу домов красовалась дымящаяся воронка размером с футбольное поле и глубиной в несколько этажей.

— Я же говорил не убивать Елену, — пробормотал Ян, от хватки которого у меня появлялись свежие синяки, прежде чем старые успевали исчезнуть. — Для меня она может, и была участником групповушки, но тебя, Цепеш, она поимела исправно и должно.

До нас едва долетали звуки сирен полицейских машин, когда Влад приземлил нас посреди заброшенных зданий.

Затем схватил Яна за горло, прижал к стене и оторвал от земли.

— Ты солгал, — отчеканил Влад. — Сначала привел туда, где нет, как ты знал, колдуна с необходимыми нам навыками, а потом не сказал, что гибель Елены приведет к обрушению. За такое предательство, я должен прямо сейчас тебя убить.

— … не… предавал… — выдавил Ян.

Влад не ослабил хватку на его горле, так что я положила руку поверх его.

— По крайней мере, дай ему объясниться. — Затем предупреждающе посмотрела на Яна. — И объяснения должны быть стоящими.

Спустя мгновение, Влад отпустил Яна.

— Говори.

Ян потер шею, на которой с вампирской стремительностью, исчезал след синяка.　

— Для начала, я не сказал, потому что ты не дал мне права голоса.

Я ожидала, что Влад отправит Яна на тот свет, но он лишь произнес:

— Эти слова могут оказаться последними в твоей жизни, так что хорошо подумай, что говоришь.

— Ты привык быть самым могущественным, но только не в мире магии, — сказал Ян, который казался слегка раздраженным. — К тому же, ты не примешь мои слова за правду. Вот почему я привел тебя туда, где больше позеров, чем практиков. Я знал, что ты войдешь весь из себя «Я — Влад Цепеш, приклонитесь предо мной», и ты не разочаровал. Ты даже не послушал меня, когда я сказал не убивать Елену, и ты не послушал бы, скажи я о ее защите. Кроме того, — Ян пожал плечами, — если бы мы не смогли выжить среди практиков среднего уровня, черт возьми, не сможем и среди профессионалов. Теперь же, может, ты станешь прислушиваться к моим советам, а не действовать так, словно знаешь этот мир лучше меня.

Влад уставился на Яна, который ответил взглядом со смесью неповиновения и вызова. С одной стороны, я хотела убить Яна за шоу «не скажу», из-за которого мы чуть не погибли. С другой…

— Он прав, — сказала я, виновато посмотрев на Влада. — Ты бы, вероятно, не послушал, скажи Ян про защитные меры. Если на то пошло, я бы тоже не послушала. Откуда мне знать, что среднестатистическая ведьма могла провалить половину квартала? Пока что, мы с тобой лишь учимся, так что нужно довериться Яну, который лучше знает, что делать.

Влад ничего не сказал. Наконец, он улыбнулся Яну не своей «ты — покойник» улыбкой, а демонстративно оскалившейся, признавая другого хищника.

— Ты прав, — сказал он. — Я бы предположил, что ты из-за страха преувеличил способности Елены, так как Менчерес заставил тебя пойти с нами.

Но так как он доверяет тебе, мне следовало знать, что за личиной невзрачной шлюхи, которую ты нацепил на себя, скрывается гораздо большее.

Вместо того чтобы оскорбиться, Ян почти кокетливо улыбнулся.

— Ох, я любая шлюха, которую ты можешь себе представить, но у меня есть другие таланты. Мало кто видел их в действии, хотя ты и твоя обожаемая женушка, увидите.

— Теперь, мы будем тебя слушать, так что веди нас в логово настоящих колдунов, — ответил Влад шелковым голосом. — И уже там посмотрим, впечатлят ли меня твои таланты.

Если и было что-то хорошее в нашем посещении «Селенит», так это то, что мы единственные после него выжили. В дополнение к тому, что заклинание Елены разрушило подземный бар, оно прихватило за собой большую часть городского квартала, так что люди, сидевшие в псевдо-баре, тоже умерли.

Так что, вряд ли кто узнал, что Ян привел в «Селенит» вампиров, один из которых управлял огнем, а другая, била током людей. Наше секретное соглашение с Яном оставалось тайной.

Опять же, даже если и пошли бы слухи, никто не поверит, что это были мы, потому как в следующий вечер мы были уже на парковке «Дома Пиратов» в Саванне, штата Джорджия.

Теперь у Влада была короткая стрижка, рыжий цвет волос, квадратная челюсть, крючковатый нос и яркие голубые глаза.

Сейчас он был коренаст, а не худощав, да и ниже на целый дюйм. У меня тоже была другая внешность, светлые волосы до плеч, карие глаза, пухлые губы и тело с формами Мерлин Монро.