Мария Боталова - И свет в её руках...

- Вы с ума сошли? Решили друг друга убить? Ничего получше придумать не могли?! – прошипела я, поняв, что теперь-то уж они обязательно выслушают. Всё выслушают! Если сначала я дико перепугалась, то теперь меня охватывала злость. Резко повернулась к Тэану и обвиняюще заговорила: - Ты же обещал, что не будешь ругаться с Альрайеном, не говоря уже о драке!

- При условии, что он не будет переступать определенных границ, - уточнил Тэан. – Поцелуй не относится к тому, что я готов ему позволить в отношении к тебе.

- Он не поцеловал меня!

- Но попытался. Если бы этот аллир не был так важен для тебя, он давно уже был бы мертв.

Я раскрыла рот, не находя, что возразить. В этот момент весь мой мир перевернулся с ног на голову. Ещё одно понимание вдруг пронзило мысли и чувства. Вот почему я так старательно отталкивала Альрайена и была с ним незаслуженно груба. Потому что меня тянуло к нему. Несмотря ни на что, меня к нему тянуло. Это не сравнить с той любовью, которую я испытывала к Тэану, но просто друзьями нам с Альрайеном не быть. Ему нужно нечто большее, а я… так старательно пытаюсь упростить свою жизнь, ограждая себя от него.

- Спасибо… - едва слышно выдохнула я. Тэан в ответ лишь улыбнулся. Гроза миновала, теперь он вновь был спокоен. Наверное, Тэан понимал меня лучше, чем я сама себя понимала.

Разобравшись с одним, повернулась к другому. Посмотрела Альрайену в глаза и, скорее утверждая, чем спрашивая, проговорила:

- Ты спровоцировал Тэана? Ты не мог не знать, что он возвращается, но именно в этот момент пытался меня поцеловать!

- А может, я настолько увлекся, что не заметил его приближения? – нагло предположил Альрайен. Однако эти слова он произнес без тени улыбки, не пряталась улыбка и в его глазах, взиравших на меня с удивительной серьезностью. – Ты сводишь меня с ума, Алиса.

Спустя несколько долгих мгновений молчания, справившись с потрясением, я покачала головой и устало сказала:

- Я тебе не пара, ты людей даже не уважаешь.

Почему-то никто больше не произнес ни слова. До вечера было ещё далеко, но, вымотанная из-за эмоциональной встряски, я лежа устроилась на покрывале и прикрыла глаза. Хотелось избавиться от мыслей, однако сцена сражения и последовавшего за ним разговора прокручивалась пред мысленным взором снова и снова. Стоила ли обретенная ясность вывернутых наизнанку душ, да и действительно ли всё прояснилось? Быть может, я оказалась в другом, ещё более глубоком заблуждении, чем прежде?

И всё же я поступила правильно, вновь оттолкнув от себя Альрайена. Пусть мой ответ был слишком грубым, пусть причинил ему боль, но так будет лучше для нас обоих. Ведь люблю я именно Тэана. Такого, какой он есть. Мне нравилось смотреть, как он играет в людей, но полюбила я Душу Тьмы. Его силу, его опасность, его не поддающуюся человеческому пониманию сущность. От этих размышлений в душе наконец воцарился покой. Захотелось обнять Тэана, прижаться к нему, вдохнуть родной запах и заснуть в его объятиях, способных оградить от целой Вселенной. Нельзя. Но ничего, вот выполним задание Высших, вернемся домой, останемся вдвоём, и тогда обязательно…

Сборы начались с раннего утра. Решение о том, что активного отдыха с рыбами-людоедами и смертельно-опасными разборками нам уже достаточно, было принято единогласно. Ну, почти единогласно. Альрайен опять отказывался менять цветовую гамму одежды, чем существенно нас задерживал.

- Это противоречит не только бессмертным традициям, но и всему аллирскому существу, - говорил он, с редкостным отвращением рассматривая предложенную синюю рубашку взамен той, которая была на нем сейчас.

- Надень серебристые трусы и успокойся! – раздраженно посоветовала я.

Почти все вещи уже были разложены по сумкам, а те, в свою очередь, прикреплены к фоарам. И только Альрайен продолжал копаться в своей одежде, не желая смириться с жестокостью сего мира, как будто от продолжительности его упрямства что-то могло измениться.

- Это совершенно бессмысленно, их всё равно никто не увидит, - на полном серьезе возразил Альрайен. Похоже, перспектива отказа от клановых цветов входила в разряд вселенских катастроф, на фоне которых мой сарказм аллиром просто-напросто не воспринимался.

- Почему это никто не увидит? Ходи без штанов. Готова поспорить, никому в голову не придет сравнивать тебя в таком виде с боевыми монахами!

В итоге для успокоения совести Альрайен всё же воспользовался моим советом. Первым, разумеется, не вторым. Внешне одетый во всё тёмно-синее, он, наверное, тешил себя мыслями о серебристых трусах. И пусть их никто увидеть не мог, всё же аллир знал истину!

Пасмурная погода, пришедшая на смену стольким солнечным дням, вызывала легкую хандру. Воздух по-прежнему искрился, но уже не так ярко, а едва заметно и не переливаясь всевозможными оттенками, как то было под лучами солнца. Унылые серо-синие тучи затягивали небо, от чего всё казалось окрашенным в синий, словно смотришь на мир сквозь цветное стекло. Из-за этой особенности синий костюм Альрайена выглядел особенно жутко и невыносимо, но я, конечно, молчала, прекрасно понимая, к чему может привести такая откровенность. К тому же, серебристых штанов, в отличие от рубашек, среди наших запасов одежды не было…

После полудня, короткого обеда на обочине дороги и ещё пары часов езды лес неожиданно резко закончился, открывая взору городские стены.

- Тэан, может, тебе не стоит заходить в город? – осторожно поинтересовалась я, сообразив, что откладывать этот вопрос дальше некуда.

- Почему ты так решила?

- Ну… возможно, там опять окажется слишком сильное присутствие Тьмы. Ты мог бы объехать город по периметру, а мы всё купим и встретимся с тобой у противоположных ворот.

- Не нужно. Теперь я знаю, чего ожидать, и буду готов к подобному.

- И всё же… я не хочу, чтобы ты опять...

- Алиса, я справлюсь, - спокойно и вместе с тем непреклонно повторил Тэан, оборвав меня на полуслове.

Я вздохнула и сдалась. Глупо продолжать уговаривать, зная, что если Тэан принял решение, уже его не изменит. Я старалась убедить себя в том, что он действительно справится, но нехорошие предчувствия продолжали пожирать изнутри. На время забытая ночь вновь всплывала в памяти, воскрешая жуткие картины метавшегося по постели спящего Тэана. Или чуть раньше, когда убийство казалось ему единственным средством для соприкосновения с Тьмой. Сможет ли он справиться с утратой, вновь ощутив всю её горечь? Сможет ли удержаться, если ещё раз почувствует запах Тьмы?

С трудом заставив себя отвлечься от тревожных мыслей, я огляделась. Ну что можно сказать? Этот город ничем не отличался от того, что мы посещали в прошлый раз. Мощные каменные стены, широкие деревянные ворота, даже стражников снова трое. Не задав ни единого вопроса, они поклонились Тэану, как представителю Красных Воронов, и пропустили внутрь. Уже знакомые домики и кривые улочки встретили нас. Те же нищие горожане толпились на площади у ворот, предлагая приезжим различные товары, и атмосфера дремучего Средневековья вновь наплывала со всех сторон.