Ольга Райская - Звезда Сарханов

– Тогда что происходило до того, как ты отправлялась в покои дракона?

– Да ничего не происходило. Каждую девушку сначала уводили, потом приводили обратно, а потом вели к Господину.

– Куда уводили девушку до Господина?

– Ой… – трессианка выглядела такой растерянной, – я думала, что знаю, пока ты не спросила. Помню только, как выхожу в коридор, а потом, как по коридору возвращаюсь, а откуда – не помню.

– А другие девушки никогда не рассказывали, куда их водили?

Таури отрицательно помотала головой.

– Нет. Я же говорю, пока ты у меня не спросила об этом, думала, что все знаю!

– Сплошные загадки! – Я вдруг почувствовала, что зверски голодна.

Вчера за ужином так разволновалась, что толком ничего и не съела. А сегодня с утра мне даже стакан воды никто не предложил. Стоило только подумать о еде, как желудок предательски заурчал.

– А вас здесь кормят?

– Конечно кормят, Катя! Сейчас.

Она подошла к неприметной панели, встроенной прямо в стену, и нажала на кнопку. Тут же на стеклянной платформе, выросшей прямо из пола, материализовался поднос, на котором стояли большой бокал с темным напитком и пиала, до краев наполненная пастой зеленоватого цвета.

– Катя, тебе придется самой попросить еду для себя. Мое ДНК считали и больше до вечера еды не дадут, потому что в порции содержится все, что необходимо организму для поддержания жизни и здоровья.

– Вас что, и в еде ограничивают?

– Этого вполне достаточно, – улыбнулась Таури, – ты привыкнешь.

– Вряд ли, – выдавила из себя я, подходя к панели и нажимая на кнопку.

Поставила полученную порцию еды на стол.

– Ну и как это есть?

Таури снова что-то нажала на панели, и на платформе материализовались две плоские палочки, шириной не более трех сантиметров и длиной с земную ложку, одну из них подала мне и, сев напротив, с аппетитом принялась черпать из пиалы кашеобразную массу.

– Вкусно? – с сомнением спросила я.

– Вполне.

– И что, всегда дают одно и то же?

– Ну почему? Керс бывает разных вкусов, но всегда содержит все самое нужное для тебя, чтобы оставаться здоровой и красивой. А иногда нам дают фрукты. Попробуй, не бойся!

Я с сомнением вертела в руках плоскую дощечку-ложку и недоверчиво смотрела на еду. Кто их знает, этих демонов инопланетных, отравят еще. Пить хотелось нестерпимо. Делать нечего, придется рисковать, начиная с напитка. Если бы хотели, то наверняка уже убили бы. Поднесла бокал к носу, принюхалась. Пахло приятно, какими-то цитрусами. Набралась храбрости и сделала глоток – очень недурно. Напиток напоминал холодный чай с привычными вкусовыми оттенками и прекрасно утолял жажду. Керс тоже оказался неплох, этакая питательная кашица яблочно-фисташкового вкуса, но лично я бы сейчас с удовольствием отравилась яичницей с прожаренным до хруста беконом и спелыми помидорами, а к ней еще большой ломоть хлеба, лучше всего бородинского. Это же издевательство – русского человека фруктовым пюре кормить два раза в день.

– Слушай, Таури, – непринужденно спросила я, подцепляя на плоскую палочку очередную порцию зеленоватой пасты, – а почему ты думаешь, что тебя сегодня накажут?

Девушка застыла синим каменным изваянием, так и не донеся импровизированную ложку до рта.

– Отомри, – почти приказала ей. – Не хочешь – не говори, конечно, но мне понять хочется.

– Катя, тут и понимать нечего. Ночь назад я была с Господином, должна была его заинтересовать, чтобы он никуда не пошел. А он на меня даже не взглянул и отослал. Я ему не угодила. – Ее губы предательски задрожали.

– Таури, тогда тебя должны были наказать еще вчера.

– Да, должны, но все были заняты. Вчера тексы вообще на наш этаж не спускались и гулять не выводили. А еще тебя ко мне подселили…

– В чем связь между моим подселением и твоим наказанием?

– Меня когда-то тоже подселили к девушке, которую должны были наказать. Я тогда смотрела…

Гримаса отвращения и ужаса застыла на хорошеньком синем личике.

– Ты мне можешь рассказать, как вас наказывают? – повысила я голос, чтобы привести в чувство испуганную трессианку.

И только Таури открыла рот, как со стороны коридора к нашей двери подошли три безликих текса. Одного я точно узнала, это был Герин, двое других молчаливыми стражами стояли за его спиной. Что-то ускользающе-странное было в фигурах вошедших. Попробовала сфокусировать зрение, как на корабле. Змеек не было. Я продолжала смотреть и вдруг заметила: это были вовсе не симпатичные яркие змейки, скорее это напоминало рваные клочья тумана цвета хаки с бордовыми вкраплениями. И если у молчаливых конвоиров эти сгустки были маленькими и почти прозрачными, то на Герине они висели осязаемыми рваными ошметками. Странная сила у этих «слуг», причем у тех, что меня сюда несли, ее не было, я бы почувствовала.

Герин уставился холодным немигающим взглядом на трессианку, Таури под ним вся сжалась в тщетной попытке стать незаметнее.

– Ты виновата, самка, – равнодушный голос заставил мою соседку вздрогнуть, – ты будешь наказана.

– Шейн Герин, простите, простите меня, – бросилась ему в ноги девушка, ее синее тело вздрагивало от душивших всхлипов.

– Ты знаешь порядок, – припечатал местный управитель, и его конвоиры подхватили визжащую и брыкающуюся Таури под руки, грубо толкая к выходу.

– Ты, – прищурившись, оценивая, посмотрел на меня невзрачный человечек, – идешь с нами. На первый раз будешь просто смотреть, хотя я бы предпочел, чтобы ты поучаствовала. Слишком много от тебя проблем.

– А если я не пойду? – Скрестила руки на груди, зло взглянув на Герина.

Он молча достал из кармана уже знакомый мне цилиндр и показал его на раскрытой ладони.

– Знакомо? Не создавай себе проблем.

Крыть было нечем, и я молча прошла мимо него на выход.

В конце коридора двое слуг волочили за собой вопящую, упирающуюся Таури. Ее всхлипы чередовались с гневными выкриками конвоиров.

– Ты не кажешься глупой, как многие самки. – От неожиданности вздрогнула, как он так тихо подкрался? – Надеюсь, ты сделаешь верные выводы из увиденного сегодня и расставишь приоритеты правильно. От этого напрямую зависит твое дальнейшее существование здесь. Иди за мной.

И он прошел вперед, а я была вынуждена следовать за ним неотступной тенью. Шли мы долго. Петляя извилистыми коридорами, пару раз спускаясь вниз по лестницам. Поначалу я считала повороты, потом плюнула на эту затею, решив, что все равно заблужусь в этом лабиринте. Кто так строит? Вопли Таури слышались где-то впереди, Герин шел размеренным шагом, вроде и не широким, но я едва за ним поспевала.

За очередным поворотом коридор обрывался, заканчиваясь кирпичной кладкой с вмонтированной в нее толстой стальной дверью. Надо же, вроде на другом краю Вселенной нахожусь, а казематы как дома. Лязгнули тяжелые створки, и я вошла вслед за странным провожатым в помещение.