Валерия Осенняя - Книжный клуб заблудших душ

По обстановке гостиной мистера Кольда нельзя было сказать, что он гостеприимный. Никаких особых украшений, произведений искусства, кроме напольных часов с кукушкой, я у него не заметила. Не было и никаких шкафов, лишь одинокий сервант. По центру небольшой круглый столик, на котором даже скатерти или какой-то салфетки не наблюдалось. У столика стояло несколько кресел, а в дальнем углу комод с одинокой свечой и кристаллом связи. Аппарат завис над поверхностью и сверкал розоватым светом. Скорее всего, кристалл держится благодаря незаметной подставке из железа. Кольцо на трех ножках, внутри которого кристалл для связи словно парил, не касаясь его.

– Вы проснулись, мисс? – из соседней двери, с посеребренным подносом в руках, появился мистер Кольд.

Я кивнула, лихорадочно соображая, что же сказать в ответ. Пожелать доброго утра? Попутно кинуть взгляд на часы? Не будет ли это моветоном? Ведь я, похоже, умудрилась проспать до полудня! Однако я ошибалась – часы показывали всего десять. Я облегченно выдохнула. Все-таки не хотелось, чтобы из-за меня человек не мог приступить к своей работе. Но, кажется, мужчина не заметил моего замешательства. Поставив поднос на стол, он поинтересовался, как я себя чувствую.

Признаться честно, меня очень удивляла его забота. Не то чтобы я считала следователя совсем плохим человеком, просто у него есть веские причины обращаться со мной иначе. В первую нашу встречу он показался мне несколько жестким и суровым человеком, который не потерпит компромиссов. Особенно во всем, что касается работы.

И вновь это стало моей ошибкой. Первое негативное впечатление разлетелось в пух и прах. Ведь Данкарэ Кольд продолжает скрывать чужую тайну о запрещенном даре. Моем даре! Охраняет, словно я что-то значу для него. Невольно вспомнились сказанные Дарлом слова: «У него, что ли, людей для этого нет?» И в самом деле! Не поверю, что у сотрудника королевского магического надзора не имеется помощников. Так почему он сам занялся этим делом? Почему обеспечил меня своей защитой? Ведь я не близкий ему человек и не какая-нибудь дальняя родственница. Мне было приятно осознавать такое внимание, но в то же время меня оно немного настораживало. Я не понимала причин…

– Вам все еще нехорошо? – обеспокоенно спросил мужчина, так и не дождавшись ответа на свой вопрос.

– Воды… – вяло попросила я, чувствуя сильную жажду.

– Да, конечно. Я как раз нес вам теплого чая в постель, но раз вы уже встали… – несколько рассеянно ответил мужчина, вновь поднимая поднос с сервизом и разворачиваясь к дверям, из которых появился. – Пройдемте со мной!

Я послушно последовала за ним и вскоре оказалась в овальной столовой, практически полностью выполненной из дерева. При этом интерьер не напоминал деревенский стиль, а выглядел очень современно. Пол, стенные панели, мебель – отполированные и с искусной резьбой, сразу видно, что вышли из умелых рук одного мастера. Даже потолок украшали деревянные балки, но не такие, как я привыкла видеть. Эти были изогнуто вырезанные, словно ветки, переплетающиеся между собой и покрытые лаком. Они скорее были декоративными, чем поддерживали свод. В центре своеобразного креста была люстра с очень длинным основанием, отчего она висела всего в полуметре от стола.

– Красиво! – не сдержала я своего восхищения.

Судя по здешней обстановке, столовую мистер Кольд любил больше, нежели гостевую комнату. Впрочем, возможно, все дело в том, что мужчина редко приглашает кого-то в гости? Поэтому он не стал уделять особого внимания интерьеру гостиной?

– Спасибо, – следователь никак не отреагировал на мой комплимент, занятый выставлением сервиза на стол.

Замечая, что я не спешу садиться, следователь пригласил меня к столу, вежливо отодвинув для меня стул. Признаться, такое отношение льстило. Не припоминаю, чтобы кто-то так же галантно за мной ухаживал.

– Я распорядился, чтобы сюда доставили ваши вещи.

Перед глазами всплыла яркая картина, как несколько габаритных мужчин роются у меня в шкафу, доставая рубашки, платья, корсеты, белье… Лицо моментально залила краска смущения, и мне стало немного не по себе. Видимо, моя реакция не укрылась от Данкарэ, так как он почти сразу поспешил с насмешливой улыбкой уточнить:

– В магическом отделе работают не только мужчины.

Я покраснела пуще прежнего, уловив в голосе следователя легкие нотки сарказма. Точно! Ведь в отделении я несколько раз видела Лину. Право слово, я веду себя, как какая-то глупышка! Не успела попасть в дом мистера Данкарэ, как заливаюсь краской по любому поводу.

– Можно мне воды? – робко напомнила я, непроизвольно берясь ладошкой за горло. Мне дико хотелось пить! Как никогда еще, наверное…

Мужчина без слов налил чаю, кинул туда кружочек лимона и вкрадчиво поинтересовался:

– Сахар?

– Простите, но мне так душно, что я бы выпила обычной прохладной воды.

Вот только следователь почему-то все равно поставил передо мной чашку чая, от которой шел еле заметный пар.

– Простите, но вам сейчас желательно выпить чего-нибудь горячего и сладкого. Поверьте мне, это поможет быстрее избавиться от слабости.

– Тогда одну ложку сахара, пожалуйста.

Мистер Кольд улыбнулся, положил сахар в чай, размешал его и протянул мне чашку. Поблагодарив, я немного отпила, чувствуя, как по телу разливается жар. Однако и слова не сказала мужчине. Думаю, ему виднее, что так будет лучше.

– Вам стоит поесть, – он не спрашивал, констатировал. Разрезал пополам круассан, намазал его маслом и лишь потом протянул на блюдце мне.

– Спасибо, – я стала отламывать от выпечки маленькие кусочки. В другое время круассан показался бы мне очень аппетитным, но сейчас мне кусок в горло не лез. Слишком тяжелые мысли одолевали. Я не решалась спросить о том, что меня так сильно волновало.

– Мистер Кольд…

– Просто Данкарэ, – решительно поправил он. – Сейчас не до бессмысленных церемоний. Они только время отнимают.

И вновь этот мужчина заставил мои щеки пылать от смущения! Пора прекратить это и наконец взять себя в руки.

– Мистер… Данкарэ, – невольно сглотнула я. Все-таки непривычно произносить его имя столь неофициально. – Я хотела спросить… семья погибшего полицейского. У него она была?

Мужчина пристально на меня посмотрел.

– Рэбекка, не нужно забивать этим голову. Он был человеком короля и добровольно выбрал путь служителя закона. Это его обязанность. Вам незачем винить себя.

– Да, вот только если бы я не ввязалась в эту историю… – угнетенно проговорила я, неосознанно противясь словам мужчины. Но мистер Кольд не дал мне договорить, немного резко перебил и, потянувшись через весь стол, неожиданно ласково взял в руку мою ладошку.