Мелинда Салисбери - Дочь Пожирательницы грехов (ЛП)

Он схватил меня за руку и развернул к себе.

- Я молился за тебя, - заявил он. – Я не верю в богов, но это мне не помешало. Каждую ночь одиннадцать лет я ложился в кровать и молил богов отдать тебя мне, сохранить тебя у меня. Ты мне снилась. Я слышал твое пение, я был рад тебе. Поверь, Твайла, я не могу выбирать жену, она не была бы связана со мной. Я бы не выдержал такого. И я с трудом прождал последние два года, чтобы вернуться и быть с тобой. Ты будешь моей женой, и я рад этому. Я хочу, чтобы это была ты. Я всегда этого хотел.

Он отпустил меня и отвернулся к зеркалу, а потом заговорил со спокойствием:

- Тебя захлестнули чувства, это моя вина. Тебе пришлось многое осознать недавно. Я попрошу отвести тебя в твою комнату, чтобы ты отдохнула до вечера.

- До вечера? А что будет вечером?

- Я затеял пир в честь нашей свадьбы. Я хочу объявить об этом, пока мама слаба. Я хочу объявить официально. И ты сможешь переехать в королевские покои и готовиться к свадьбе.

Он пошел по Зале стекла, ведя меня за руку за собой, ведя сквозь занавеску.

- Прости, что я так это преподнес, - он замер у двери, я смотрела на него. – Я буду тебе хорошим мужем, Твайла. Я постараюсь сделать так, чтобы все было проще, - он поднял мою руку и поцеловал, а потом прижал к щеке, его пальцы были такими же холодными, как губы. – Сейчас верное время. Нужно ударить, пока ее жало опущено. Мы нужны королевству. Увидимся позже.

Он открыл дверь и доверил меня двум стражам сурового вида, они поклонились Мереку. Я забыла поклониться ему, и мы пошли прочь. Это теперь не имело значения.

Я не знала, где Лиф, остался ли он в Зале стекла или ушел. Если остался, то он все слышал.

Когда дверь моей башни открылась, Лиф был там.

В его глазах не было огня, я не узнала его. Тусклые глаза были красными, волосы растрепались. Стражи ушли, и я медленно подошла к нему. Он равнодушно смотрел на меня, указал мне жестом идти вперед, а потом закрыл дверь. Я поднималась по ступенькам, слушая, как он шагает за мной, медленно, не совпадая с биением моего сердца.

- Лиф… - сказала я, как только мы оказались в моей комнате.

- Наверное, мне стоит теперь звать тебя Ваше величество? – он насмешливо поклонился, а я сжалась и разрыдалась.

Я была бы рада, если бы он успокоил меня, но он не сделал этого. Он стоял надо мной и смотрел равнодушно, как я плачу.

Слезы кончились, а он не двигался, и мне оставалось лишь отвернуться от него. Я подошла к чаше и умылась, а потом его руки обвили меня, он уткнулся лицом в мою шею. Мы стояли так, моя спина была прижата к его груди, его руки цепью обхватывали меня, а я чувствовала капли на коже. Когда я развернулась, его лицо блестело от слез, и мое сердце разбивалось от того, каким сломленным он был.

- Я хотел жениться на тебе, - его голос дрожал.

Сердце страдало от его слов, сжалось от его тона, радость и ужас боролись во мне.

- И все еще можешь, - прошептала я, потянувшись к нему. – Мы можем сбежать… хоть сейчас.

Он покачал головой.

- Времени мало, Твайла. У нас есть лишь часы.

- После ужина времени не будет вообще. Нужно уходить. Я не могу выйти за него. Я не могу быть с ним.

- Он поцеловал тебя, - медленно сказал он.

- Я не хотела, чтобы он делал так.

- Я хотел убить его.

- Мы сбежим, Лиф. Это перестанет иметь значение.

- Твайла, он принц. Я не могу превзойти это.

- Уже превзошел!

Он обвил меня руками. Наши губы встретились, я чувствовала соль на его губах, и хотя я очищала их поцелуями, соль возвращалась, и я не знала, были причиной его слезы или мои.

- Должен быть способ, - сказала я. – Мы с тобой умные. Мы не из замка. Мы знаем, как жить снаружи. Ты нашел путь? Это все, что нам нужно. Мы можем уйти. Можем.

Он кивнул, отпустил меня и отвернулся. Я смотрела, как он расправляет плечи, успокаивает дыхание, пока не взял себя в руки. Он стал собой, повернулся ко мне, и в его глазах был блеск мужчины, что я любила.

- Завтра ночью. Мы уйдем. Я отправлю сестре весть готовиться.

Я помрачнела и покачала головой.

- Не выйдет. После ужина он хочет переселить меня в королевские покои, чтобы я готовилась к свадьбе. Сегодня ночью.

Он побелел.

- Можно так рискнуть? Пока все готовятся к ужину?

- Мы можем рискнуть и упустить шанс?

Он прижал меня к себе, я оказалась в безопасности его объятий.

- Он не получит тебя, - прошептал он в мои губы. – Ты моя, Твайла, любимая. Я не отдам тебя, кто бы ни пытался забрать. Ни королеве, ни принцу, никому.

- Я не хочу выходить за него, - сказала я.

- И не будешь. Обещаю. Я отдам за это жизнь, если потребуется.

- Не говори так, - взмолилась я. – Не говори такие слова.

- Если они узнают о нас, они не дадут тебе выйти за него.

- И убьют тебя.

- Пускай! Я не могу вернуться, ведь возвращаться некуда.

Он не возражал, когда я потащила его к кровати.

* * *

Мы лежали, а ноги и руки переплелись, мы тихо дышали, его дыхание становилось моим. Наша кожа была влажной, нас ничто не могло разделить. Мое тело было тяжелым и растаявшим, в угасающем свете дня я хотела свернуться калачиком рядом с ним и спать. Он коснулся губами моего лба, а я улыбнулась, отклонила голову, чтобы заглянуть в его глаза.

- Не о таком побеге я думал, - тихо сказал он. – Хотя я не возражаю. Ты в порядке?

- В полном, - улыбнулась я, кожа пылала, а он улыбался в ответ. – Думаю, сбежать мы сможем после пира.

- Ты думала об этом? – он приподнялся на локте, глядя на меня с приподнятыми бровями. – Когда успела?

Он улыбался.

Я покраснела и отодвинулась.

- Недавно, пока мы лежали. Если я скажу, что у меня болит голова, то смогу уйти раньше. Мы уйдем, пока они будут праздновать. К утру мы будем в милях отсюда, и никто нас не догонит. Надеюсь.

Я смотрела, как он обдумывает мои слова.

- Идем, - он отстранился от меня, помог встать с кровати, накинул плед мне на плечи. Я смутилась и укуталась плотнее, но при виде его взгляда, от этой надежды и радости, я забыла о тревогах.

Он подвел меня к окну, встал за мной, руки лежали на моей талии, он уткнулся подбородком в мое плечо и указал на солнце, садящееся за деревьями.

- Смотри, там Западный лес. За ним наш новый дом, далеко отсюда.

Я кивнула, прижимаясь к нему.

- И мы уйдем ночью. Все закончится.

- Все начнется, - сказала я.

- Все начнется ночью, - согласился он. – Но пока что нужно быть готовыми к этому пиру. Мне попросить принести тебе воды?

- Нет, спасибо, - я хотела сохранить на себе его запах.

- Мне оставить тебя переодеваться?

Я хотела попросить его остаться и помочь мне, но все же кивнула.

- Я быстро.

- Я буду снаружи, - он развернул меня, чтобы поцеловать, и я тянулась к нему. Когда я открыла глаза, в комнате заметно потемнело.

- Иди, - сказала я. – Я скоро буду готова.