Лорен Донер - Номера

Слёзы потекли по её щекам, но она улыбнулась, кивая. Хиро замешкался, забыв на какую руку надевать кольцо.

— На левую, — прошептала Кэт так, чтобы Кенди не услышала. — На палец рядом с мизинцем.

Он надел кольцо на пальчик Кенди. Оно туго прошло через костяшку, но как влитое село на основание пальца. Хиро посмотрел в глаза Кенди:

— Мы поженимся на следующей неделе. Я всё подготовил.

Соскользнув с кресла, она села Хиро на колени. Он откинулся назад, обнимая её, а она обхватила его лицо ладонями:

— Я так сильно тебя люблю. Спасибо тебе за это.

— Спасибо тебе за то, что выжила и вернулась ко мне. — Он боролся со слезами. — Я ни за что не позволю тебе уйти.

— Ты бы не смог от меня избавиться.

Хиро рассмеялся и, не заботясь об окружающих, поцеловал свою пару. Смех и громкие аплодисменты раздались в комнате. Хиро отстранился и усмехнулся:

— Мне придётся попотеть, если задумаю в следующий раз устроить вечеринку ещё лучше.

Наклонившись, Кенди прошептала ему в ухо:

— Можешь постараться завести ребёнка со мной.

Он крепко её обнял и кивнул:

— Когда будет безопасно.

Хиро поднялся с колен и помог ей встать на ноги. Друзья окружили их, поздравляя и обнимая. Кенди показывала женщинам кольцо и отошла от Хиро, приветствуя незнакомых Видов. Рядом с ним тотчас возник Даркнес.

— Хорошая работа.

Джинкс встал рядом:

— Как будто она сказала бы нет. Эта женщина любит тебя.

Хиро кивнул:

— Она моя. Кенди знает, что я принял её такую, какая она есть. Всю её. Она всегда ощущала себя неполноценной из-за человеческой крови. Кенди так старалась стать сильнее, как будто она Вид.

— Не хочу поднимать этот вопрос сейчас, но она пойдет на встречу с агентами ФБР утром? — Даркнес замолчал. — Кэт будет там.

— Она хочет поговорить с людьми и рассказать свою историю. — Ему не нравилась мысль оставить Кенди одну наедине с агентами ФБР. — Я не смогу присутствовать, но всё же буду рядом. И если они её расстроят, я сорвусь.

Даркнес кивнул:

— Кэт не позволит им унижать её словами. Моя пара вспыльчива и остра на язык. Я бы лучше беспокоился об агентах ФБР, это они уйдут оттуда в слезах.

— Я захочу их крови, если они будут обращаться с Кенди, как будто она им лжет, — признался Хиро. — Она надеется, что ей поверят. А я не хочу, чтобы она разочаровалась. Кенди и так видела в своей жизни слишком много.

— Она сильная женщина, — усмехнулся Джинкс.

— Знаю. Просто хочу её защитить.

Даркнес кивнул:

— Я понимаю, Хиро. Пара — всё для нас, но ты должен позволить ей принимать собственные решения и просто находиться рядом, поддерживать, когда она будет нуждаться в этом.

Кенди расправила плечи и встретилась взглядом с Бриз. Более высокая женщина не выглядела счастливой. И её следующие слова подтвердили это:

— Ты уверена, что хочешь это сделать? Некоторые из этих человеческих чиновников — абсолютные придурки. Я присутствовала раньше на встречах между ними и ОНВ. Они обращаются с нами, как с глупыми детьми. Могут быть грубы, заносчивы и обвинять нас во лжи.

— Я скажу тебе то же самое, что сказала Хиро. Мне нужно сделать это. Я хочу этого. Многие годы мечтала, чтобы меня кто-нибудь выслушал. Отведи меня туда.

— Хиро выглядел злым, когда сказал, что вернется за тобой после пресс-конференции. Почему бы тебе не подождать его здесь?

— Ты видела, что он на взводе? — Кенди поморщилась. — Боюсь, что он на кого-нибудь нападёт. Я не такая хрупкая, как он считает.

— Он защищает тебя. Мы все защищаем и хотим, чтобы ты забыла о пережитом.

— Тогда отведи меня в тот конференц-зал.

— Хорошо, Кенди, — кивнула она. Бриз толкнула дверь и зарычала, обнаружив в комнате другую самку Видов, прислонившуюся к стене. — Что ты здесь делаешь, Кит?

Кошачья оттолкнулась от стены и упёрла руки в бёдра. Выгнув бровь, Кит посмотрела на Кенди:

— Она изящная.

— Сейчас не время и не место грубить. — Бриз указала пальцем на дверь. — Вон. Люди приедут с минуты на минуту. Их как раз проверяет служба безопасности, они хотят поговорить с парой Хиро.

— Вот почему я здесь.

— Что? — нахмурилась Бриз.

— Хиро — мой друг, и я не хочу, чтобы кто-нибудь расстроил его пару. Я намного злее, чем тот самец, которого приставили к вам для охраны. Я сказала ему где-нибудь потеряться на время и заняла его место. Буду прикрывать ваши спины. Мы трахнем этих человеческих мужчин.

Бриз открыла и закрыла рот. Наконец усмехнулась:

— Работай над поговорками. Эта неправильная. В твоём исполнение звучит так, словно ты собралась разделить секс сразу с ними всеми.

Кит оскалилась от отвращения и зашипела.

— Да. Совершенно верно. — Бриз указала Кенди на стул. — Помни, они, вероятно, будут угрожать тебе, но ничего не смогут сделать. Это всё пустой трёп, чтобы запугать. И ты можешь всё прекратить — встать и уйти. В любой момент. — Она указала на Кит. — Я позволю тебе остаться, но веди себя прилично на этот раз, не усугубляй ситуацию. Позволь мне взять инициативу на себя.

— Спасибо. — Кит склонила голову.

Кенди села, а самки Видов встали по обе стороны от неё, прямо за стулом. Она чувствовала себя в безопасности. Через минуту открылась дверь, и вошли два человека. Мужчина в костюме и женщина в пошитой на заказ юбке, жакете и рубашке. Сопровождавшие их самцы Видов указали на пустые стулья напротив Кенди. Люди заняли свои места и посмотрели на неё.

Кенди не боялась. Она попыталась определить, кто из этих двоих был лидером. Человеческая женщина заговорила первой. Она открыла толстую папку и, вытащив фото, бросила его на стол. Кенди посмотрела на фотографию и, не касаясь её, подняла глаза.

— Я агент Мона Гарза. Вы знаете эту женщину?

— Это Пенни Пресс. — Кенди даже не взглянула на фото.

— Вы убили её?

Кенди кивнула:

— Она планировала меня убить. Сказала, что мой отец умер, и больше некому платить ей, чтобы она удерживала меня в психушке. Пенни сказала санитарам, что перевезет меня в другую больницу, но это ложь. Недалеко от города она свернула с дороги на своей машине, полагая, что я всё ещё в отключке под воздействием наркотиков, и сплю на заднем сиденье. Пенни открыла заднюю дверь и попыталась вытащить меня из машины, мне удалось забрать у неё нож. Мы боролись — я победила.

Женщина взяла фото и спрятала его в папку.

— ОНВ проинформировало нас о том, что случилось, когда пригласили на встречу. Я прочитала отчет департамента полиции, составленный после того, как обнаружили тело. Два санитара и охранник на воротах подтвердили, что доктор Пресс планировала отвезти вас в другую больницу. Сказала, что они ждут вас, их нового пациента. — Она замолчала на мгновение. — Но полиция не смогла это проверить. Я поручила заняться этим нашим агентам. Мы связались с каждой больницей в радиусе трехсот миль. И знаете, что обнаружили? — Она не стала ждать ответа. — Вас вообще не ждали, ни в одной из них.