Лорен Донер - Дрантос

— Твой брат накормит мою сестру?

— Он о ней позаботится.

Дасти могла лишь надеяться, что это было правдой.

— Что ты собираешься с нами делать, когда мы отсюда выберемся? — если это вообще реально. Она оглядела густо заросшую местность, испытывая надежду, что они не умрут. Их могут убить животные, или же они могут заблудиться, да, в конце концов, простая непогода может их угробить.

— В нашей деревне ты будешь в безопасности. Дэкер не посмеет туда сунуться, чтобы захватить кого-то из вас.

— Если мы найдем эту деревню, — если она вообще существует в реальности. — Меня, мой дед искать не захочет. Я не шутила насчет того, насколько мы с ним не ладили, притом, что встречались всего несколько раз. Он устроил Бэт настоящий ад, когда она упомянула, что возьмет меня в эту поездку.

На Дасти нахлынули воспоминания о ее детстве, о том, когда она была маленькой и чувствовала себя отвергнутой. Это до сих пор причиняло боль, но сейчас, когда Дасти стала взрослой, это чувство превратилось в гнев.

— Он — придурок, — Дрантос перестал резать рыбу и, нахмурившись, посмотрел на Дасти. — Не принимай это близко к сердцу. Он не способен на чувства. Дэкер не проявлял их даже к собственной паре.

— Твой брат много рассказал о том, что у него есть дьявольский план убить кучу вамп-ликанов и править теми, кто выжил.

— Он алчен и опасен. Филмор не успокоится, пока не разрушит множество жизней, и не будет контролировать все вокруг.

— Он мне не нравится и кажется психом, но, по-моему, ты слегка преувеличиваешь.

— Дэкер управляет своим кланом при помощи жестокости и страха.

— Почему они это терпят? И что вообще такое клан? Ты говорил, что живешь в деревне? Типа рыболовецкой? — если Дрантос вырос среди рыбаков, это бы объяснило, почему он так отлично справился с ловлей их ужина.

— Наш клан состоит из группы вамп-ликанов и очень маленького числа ликанов. Некоторые из нас являются родственниками, но большинство родственными узами не связаны. Мы живем вместе, потому что безопаснее действовать сообща. Это не рыболовецкая деревня. Она сильно похожа на эту лесистую местность, — он пожал плечами и снова вернулся к приготовлению ужина. — Деревня или маленький городок. Я думал, ты не поверила тому, о чем я тебе говорил?

— Я и не верю, но мне скучно. Расскажи еще что-нибудь.

Снова перестав резать рыбу, он приподнял одну бровь. Но, в конце концов, опустил взгляд, возвращаясь к работе.

— Для клана важны законы. Это не демократия. У каждого клана есть свой лидер и группа доверенных стражей, исполняющих эти законы. Стражи — это самые сильные бойцы. Дэкер держит своих людей на грани страха, и убивает любого кто осмелиться противостоять или сомневаться в его порядке.

— Получается, что он — диктатор с жестокой армией в своем распоряжении?

— Армия небольшая, но смертоносная. Каждый член клана поклялся подчиняться их лидеру и его правилам — это традиция. Нарушить эту клятву будет позором.

— Даже если он не прав?

Дрантос вздохнул.

— Даже если он не прав.

— Это звучит глупо.

— В чем-то я согласен, — он снова посмотрел на нее. — У вас свой образ жизни, у нас свой. Мы следуем за лидером нашего клана и законам, которые он представляет. Так мы живем.

— И все равно это звучит глупо.

— Уверен, в твоем мире тоже существуют законы и правила, которые тебе не нравятся, и с которыми ты не согласна. Но, тем не менее, ты им следуешь. Почему?

— Не хочу оказаться за решеткой. Не хотелась бы просить сестру вытаскивать меня из тюрьмы, а затем защищать в суде.

— Следственная тюрьма или тюремное заключение будут меньшей из забот, если кто-то из клана пойдет против своего лидера. Стражи просто убьют его в качестве наказания.

— Фантастика, — она надеялась, что ее сарказм был очевиден. — Если он убивает людей, почему же он не в тюрьме?

— Мы не живем по вашим законам.

— Все должны им подчиняться. Ты живешь в этой реальности, не так ли? Или мы снова вернулись к сценарию другого измерения?

— В нашей деревне нет людей. Мы держимся обособленно от них настолько, насколько это возможно. Они не в курсе наших дел. И ваши правоохранительные органы никогда не узнают, кто был убит или почему.

— Я пытаюсь представить мир, о котором ты мне рассказываешь, но это трудно, — призналась она. — Если они недовольны тем, как Дэкер управляет, почему они просто не перестанут за него голосовать?

— Его не избирали. Когда он достиг зрелости, то унаследовал власть от своего отца. Никто не сражался с ним до смерти, чтобы занять это место. Стражи Дэкера ему преданы. Представь, что он один из ваших наркобаронов с бандой головорезов, которые убьют в городе любого, кто захочет прекратить их тиранию. Члены его клана даже не могут уехать. Он бы убил их раньше или наказал оставшихся родственников. Им не выбраться, но они отправили нам предупреждение, что Дэкер послал за двумя женщинами, с помощью которых сможет начать войну между кланами. Наши шпионы сообщили о вашем маршруте, поэтому мы поехали в аэропорт, чтобы вас разыскать. Правда, ни ваших имен, ни зачем вы ему нужны, мы не знали. Только когда вы пересели на второй самолет, мы поняли, что нашли именно тех, кого искали.

— У вас есть шпионы?

— Во всех четырех наших кланах смешанно несколько родословных. Не все из клана Дэкера согласны с тем, что он делает. Если они узнают о какой-либо угрозе в адрес их семей, они тут же об этом сообщают. Никто не хочет воевать против своих родных.

Подумав, Дасти решила не акцентировать внимание на этой части его истории.

— На самолете были и другие женщины. Почему вы обратили внимание именно на нас?

— Вы с сестрой были единственными женщинами, которые путешествовали вместе. Поэтому мы и решили, что вы именно те, кого мы ищем.

— Я до сих пор не понимаю, почему он так сильно хочет Бэт.

— Я тебе уже говорил.

— Расскажи снова.

— С возрастом Дэкер стал жадным. Сейчас он хочет править всеми четырьмя кланами. Наверное, ему надоело наше вмешательство, как в случае с людьми, которые живут на границе с его землями. Три клана дали ему понять, что не допустят убийств. Ему не победить, если гар-ликаны не окажутся на его стороне.

— Почему тогда остальные три клана не нападут на него и не ликвидируют угрозу?

Дрантос остановился, глядя на нее.

— Не думай, что это не обсуждалось. Обсуждалось. Думаю, что просто никто не хочет воевать со своими семьями. И как я уже сказал, некоторые из нас связаны родственными узами с его кланом. Слишком много жизней будет потеряно. Мы стараемся избежать войны, — он наколол сырую рыбу на палки и повесил ее над огнем, начав приготовление.

От аромата рыбы, ее желудок заурчал. Дасти постепенно осознавала все сказанное им. Было заманчиво продолжить спор в надежде, что он поймет, насколько нелогично все это звучит, но аромат еды отвлекал ее. Лучше уж она поест.