Лорен Донер - Дрантос

Дрантос чувствовал огромную гордость за то, как Дасти скрывала страх. Он даже не смог почувствовать его в ее запахе, только через ментальную связь. Ее представили практически всем присутствующим. Дрантос понимал, что даже если его люди будут вести себя неуверенно с Дасти, то, по крайней мере, останутся вежливыми. Когда его мать с полными блюдами и в сопровождении других женщин вошла на поляну, он сразу направился к ней на помощь, оставив Дасти с Певой. Как бы он не хотел от нее отходить, Дрантос знал, что она будет под хорошим присмотром.

— Как дела? — его мать окинула взглядом поляну, пока не заметила Дасти. И на ее лице отразилось облегчение. — Она с Певой. Это хорошо.

— За обедом мы сядем рядом с ними.

— Ты что, ради этого сразился с Маку?

— Нет. Пева околдовала свою пару.

Его мать рассмеялась.

— Ах. Это всегда работает. Теперь у тебя тоже есть пара, которая сможет в нужный момент заставить тебя образумиться. Невозможно оставаться упрямым, когда та, которую ты любишь, ожидает, что ты пойдешь на уступки. И ты захочешь ей уступить.

— Ты всегда водишь папу за нос.

Она засмеялась.

— Это не та часть тела, за которую я хватаюсь, когда хочу чтобы он был на моей стороне в каком-нибудь вопросе.

— Я старался быть вежливым.

— Твои манеры уже стали лучше. Мне нравиться наблюдать, как ты показываешь себя с новой стороны.

Дрантос огляделся вокруг и понизил голос.

— Спасибо за то, что вы с папой меня поддержали. Я знаю, что это нелегко для тебя как для моей матери.

Крэйла наклонилась ближе и положила руку на его плечо.

— Она — не та пара, которую бы я для тебя выбрала, но это не наша жизнь. У тебя чувства к Дасти, и у вас есть связь − это видно, когда ты прикасаешься к ней. Я счастлива, что ты нашел ее, и тебе не придется довольствоваться чем-то меньшим. Такое случается, и за этим всегда грустно наблюдать. Это бы разбило мне сердце. Ты заслуживаешь истинную пару, и вместе с ней любовь.

— Папа переживает, что наши дети будут слабыми. Я попытался объяснить ему, что этого не произойдет, но он до сих пор опасается.

Крэйла выпустила его и махнула рукой, жестом показывая, чтобы он не волновался.

— Главное чтобы они были здоровы. Надеюсь, вы подарите мне много внуков. Это все, что я прошу. У тебя очень сильная кровь, а Дасти — не чистокровный человек. Я верю, что все будет прекрасно.

— Спасибо.

— Ты должен поговорить с ней о том, что жизнь здесь отличается от мира, из которого она пришла. Однажды твой отец захочет передать правление тебе. А значит, тебе понадобится сильная пара, которая будет тебя поддерживать. Я знаю, что ты можешь справиться с этим в одиночку, но женщины предпочитают общаться с другой женщиной.

— Если она будет сражаться с одной из наших женщин, ее могут ранить или даже убить.

— Дасти не должна вести себя подобно мне. Я работаю кулаками больше, нежели пары лидеров других кланов. Я наслаждаюсь хорошей дракой. Научи ее, как заслужить уважение, и ей никогда не придется прибегать к насилию, — она замолчала. — Ты говорил, что она больше вампир, чем ликан?

— Да.

— Очень жаль.

— Почему?

— Вполне возможно, что вынашивая несколько раз твой молодняк, в ней могут проснуться черты, характерные ликану. Если бы он в ней преобладал, у нее был бы шанс измениться в будущем.

— Временами она нуждается в моей крови.

— У нее есть клыки?

— Нет.

Крэйла внезапно ухмыльнулась.

— Если бы они были, она могла бы использовать способность пить кровь как оружие. Укусив противника, она бы сделала его слабее, а себя сильнее.

— Никогда бы не захотел, чтобы моя пара такое вытворяла.

— Мы обсудим это позже. Пора готовить основное блюдо. Иди к Дасти и покажи нашим людям, как вы друг друга любите. Тогда никто не решится ей дерзить, либо им придется с тобой драться, — она подмигнула. — Хорошо, что в нашем клане нет таких глупцов.

Дрантос направился к Дасти, собираясь занять свое место, но краем глаза заметил движение, которое привлекло его внимание.

Марна вбежала на поляну с широко раскрытыми глазами − ребенок выглядел очень напуганным. Она запыхалась и не могла ничего объяснить, поэтому просто махала руками.

Дрантос резко развернулся и ринулся к ней. Он был одним из первых, кто подбежал к семилетней девочке.

— Что случилось?

Она указала в сторону города.

— Тревога, — пропыхтела она.

Он наклонился, нежно сжимая ее руки.

— Успокойся и расскажи нам, что произошло.

Девочка глубоко вдохнула и заговорила.

— Человек остановился в городе. Он видел, как один из нас бежал в измененной форме, а у Лаки не получилось стереть ему память. Человек хочет вызвать полицейских и сообщить об этом. Он пришел к нам в магазин, требуя телефон. Лаки сейчас отвлекает его, чтобы он не поехал в другой город и не воспользовался их телефоном.

Еще больше людей из клана окружили их, в том числе и Дасти. Дрантос чувствовал ее прямо за собой. Его отец низко зарычал.

— Лаки — один из сильнейших наших людей, кто может ментально контролировать, но, видимо, у того человека иммунитет. Мы должны помешать ему рассказать об увиденном, иначе другие люди будут приезжать сюда с расследованиями. В этом случае клан подвергнется опасности. Я должен убить его.

— Что? — ахнула Дасти.

Поднимаясь, Дрантос отпустил девочку и повернулся к своей паре.

— У нас нет выбора, Дасти. Отец прав. Лаки из первого поколения с сильными способностями вампира. Если бы это было возможно, он бы стер память человека и дал ему новые воспоминания. Мы не можем допустить, чтобы этот мужчина рассказал другим о том, что видел. Или их придет сюда гораздо больше.

Она нахмурилась.

— Ты же не можешь просто взять и кого-то убить. Может, у него есть жена и дети. Да что там, я уверена, что у него есть семья.

— Мы должны защитить клан.

— Она же человек, — пробормотал кто-то. — Она заодно с ним.

Дрантос зарычал, оглядываясь на людей вокруг них, чтобы определить говорившего. А найдя его, оскалился. Мужчина отступил и скрылся из вида. Дрантос вновь посмотрел на Дасти.

— Это наш дом. Здесь играют наши дети. И если мы ничего не предпримем, сюда придут охотники. Мы видели, как это происходило раньше. В тысяча девятьсот семьдесят первом году кто-то сообщил, что видел одного из нас, предположив, что это был снежный человек. В течение нескольких месяцев куча пьяных охотников околачивались на территорию клана. Подстрелили четырех вамп-ликанов, и один из них чуть не умер. Сейчас гораздо проще общаться и делиться подобными историями. Раньше те охотники приезжали только с одного города. Представь, что произойдет, если все это окажется в интернете? Они приедут к нам со всего мира. Мы не можем допустить, чтобы этот человек поделился увиденным с другими людьми. Понимаешь?