Александра Лисина - Восхождение

Лер Альварис слушал очень внимательно. Не перебивал, иногда задумчиво хмурил брови, о чем-то размышлял. Пару раз удивлено поглядывал на успокоившуюся ученицу, но она не солгала ни единым словом - впервые увидела своего будущего защитника только здесь, в Академии, сидящего на старом, погрызенном и покосившемся от времени столе. Насупившегося и весьма недовольного неожиданным вторжением. Сперва опасалась его. Сторонилась. Потом привыкла и приняла столь необычного соседа. Пару раз замечала его в коридорах, совершенно не подозревая, что хитрый метаморф самым наглым образом присматривался к будущей хозяйке. Честно пыталась кормить, не подозревая о том, что не простого зверя отыскала на свою голову. А потом он и сам показал, на что способен, выбрал ее, признал и с готовностью бросился защищать, когда в том возникла необходимость.

- Он чудный, - с улыбкой признала Айра, теребя серую шерстку.

Директор рассеянно улыбнулся в ответ.

- Да, я понял. Скажи, а волосы у тебя всегда такие были?

- Нет, лер, - заметно вздрогнула девушка, машинально проведя рукой по сиреневой пряди, оставшейся со дня ее почти что смерти. - Это после побега из дома случилось. От страха... наверное.

- Ясно. После уроков не устаешь?

- Нет, лер.

- А запоминаешь их хорошо?

- Я стараюсь, - скромно опустила она ресницы, затолкав мысль о Марсо на самое дно.

- Учителя тебя хвалят, - так же рассеянно обронил лер Альварис. - Морис искренне рад, что ты проявляешь интерес к учебе.

- Господин ля Роже? - уточнила Айра.

- Да. Ему нравятся твои ответы.

Она опустила взгляд и мысленно порадовалась за звучащие в голове голоса. Однако рассказывать о них не решилась: мало ли как воспримет такие сведения директор? Вдруг решит, что она безумна? А голоса ведь есть. И все они очень разные: старый писатель, бывалый солдат, маленькие дети, умудренные опытом старики, важные матроны, неопытные девчонки, учащиеся сражаться юноши, беззубые старухи... были ли они реальными? Или она просто придумала это? Жили ли где-то эти люди на самом деле? Живут ли где-нибудь сейчас? Она не знала. Зато точно знала, что они не раз и не два выручали ее в сложных ситуациях и очень вовремя подсказывали ответы на жизненно важные вопросы. Как, например, с лером Леграном, посоветовав не смотреть ему в глаза, с лером де Сигоном, подсказав ответ на несколько вопросов сразу, на первом уроке у господина Дербера и потом, когда занятие вел Бриер, помогли правильно занять боевую стойку.

Что это? Откуда они берутся? Чьи голоса тревожат ее голову?

Айра могла только догадываться. Но одно она знала точно - они, как и ее новое сердце, пришли из одного источника, из Занда. И уже по этой причине о них не следовала распространяться посторонним. Даже таким, как господин магистериус или славный, но порой очень любопытный призрак Марсо.

Она и сейчас промолчала, не желая вызывать к себе еще большее внимание, чем есть. Хватит уже. И так все рекорды по странностям побила. Скоро ее все преподаватели Академии начнут узнавать в лицо. Даже на вампа успела каким-то чудом наткнуться. Метаморфа, вот, заполучила в охранники. В тщательно закрытое от любопытных Хранилище умудрилась пробраться. Его вечного пленника как-то расположила к себе. Равнодушный ко всему лер Легран вдруг начал ни с того ни с сего проявлять к ней не совсем понятный интерес. Лер ля Роже вообще пребывает в полном восторге, затевая многословную дискуссию чуть ли не каждый урок. Травница нарадоваться не могла на то, что у ее подопечных появилась еще одна нянька. А вечно невозмутимый и холодный, как камень, Викран дер Соллен, кажется, здорово разозлился, когда ему не позволили уничтожить игольник.

И, вполне вероятно, это - еще только начало.

- Что ж, не буду тебя больше задерживать, - вдруг сказал лер Альварис, поднимаясь с кресла. - Хорошо, что ты зашла, и очень хорошо, что мы, наконец, познакомились. Прости уж, что испортил тебе урок, но в ближайшее время, как ни печально, у меня больше не найдется для тебя ни одной лишней минутки. Хотя, если вдруг понадобится помощь или совет, пожалуйста, обращайся. Я всегда готов помочь своим ученикам.

Айра встала.

- Спасибо, лер Альварис. Я запомню.

- Ну, ступай тогда. Удачи вам обоим. Надеюсь, на экзаменах я не буду разочарован вашими успехами.

- Мы постараемся, лер.

Директор с улыбкой кивнул, отпуская ученицу, и Айра, отвесив короткий уважительный поклон, быстро покинула кабинет, все еще прижимая метаморфа к груди. Кер не протестовал. И лер Альварис это тоже заметил. Поэтому, едва за ней закрылась дверь, повернулся к окну, надолго замолчал, странно нахмурившись и теребя короткую русую бородку. Наконец, взглянул на дрогнувшую от порыва ветра занавеску и бросил в сторону:

- Что думаешь?

- Она не лгала, - раздался из пустоты тихий голос, заслышав который Айра, если бы все еще была рядом, точно вздрогнула бы от неожиданности.

- Я знаю. Но вопросов у меня меньше не стало.

- Согласен. Девочка необычная.

- Присмотри за ней, - властно приказал директор, и за окном промелькнула стремительная, крупная тень.

- Да, учитель. Я все сделаю.

Лер Альварис удовлетворенно кивнул и вернулся к оставленным на столе бумагам.

- Так. Поясняю еще раз, - терпеливо повторил Марсо, дождавшись, когда Айра поднимет глаза и сосредоточится. - Озарение - это не сон. Не нужно в него проваливаться, как в пуховую перину. Твоя задача - почувствовать его, приблизиться и коснуться... дотронуться, понятно? Только дотронуться, а не пропадать там без следа. Пришла, увидела и коснулась. Не больше. А потом краешком сознания так и держишь его за кончик, тогда как остальные твои мысли направлены на создание заклятия. Теперь ясно?

Девушка послушно кивнула.

- Тогда повтори.

Она со вздохом снова прикрыла глаза и попыталась призвать свой странный, не слишком любимый туман. Скрупулезно выполняя рекомендации учителей, она постаралась дышать ровно, размеренно. На три счета вдох, на три - выдох. Голову очистить от посторонних мыслей. Не бояться. Не думать. Не ждать исполнения своих самых заветных желаний. Просто дышать, тянуться куда-то внутрь и нащупывать в себе извилистую дорожку к пониманию.

- Хорошо, - подбодрил ее призрак, летая вокруг белесым облачком. - Еще... еще... медленно и плавно... как будто ты - тигрица на охоте, а твоя дичь ни о чем не подозревает... не спугни ее, не нашуми, не дыши, как Кер во сне... так, клыкастый! не лезь, когда мы работаем, а то она никогда не научится!.. Айра, не отвлекайся!!

Она вздрогнула и поспешно закрыла глаза снова, отстраняясь от недовольного ворчания метаморфа и бурчания сварливого духа. Вдох... выдох... спокойно, надо быть спокойнее... вдох... выдох... еще немного терпения... я умею это, я знаю... у меня уже не раз получалось... надо только подойти теперь медленно, а не как в прошлые разы - с разбега...