Дарья Кузнецова - Спасителей не выбирают (СИ)

— Всё с ним так, — раздражённо отмахнулась Брусника и тут же пожалела о сказанном, потому что Наперстянка немедленно уточнила:

— А ты уже проверила? И как?

Руся опять недовольно поморщилась. С одной стороны, очень хотелось хвастливо сообщить, насколько Хар лучше всех остальных мужчин, вместе взятых, но с другой… Во-первых, это бы выглядело глупо и очень походило на ложь, а во-вторых, жадное желание не делиться ни с кем своей находкой даже в мелочах никуда не делось. Поэтому Брусника в конце концов только неопределённо отмахнулась:

— Ната, он обыкновенный мужчина. Ну ладно, может, не очень обыкновенный и внешне отличается от всех, но ничего настолько ужасного в нём нет. Я сама не понимаю, почему на него так отреагировали. Может, из-за того, что случилось с Вишней?

— Кстати, да, — вдруг нахмурилась Наперстянка и, быстро оглядевшись, уточнила: — А ты уверена, что она не по его вине пропала?

— Уверена, конечно! — возмутилась Брусника. — Он… когда я его нашла, он был ранен, и только-только оклемался. А когда Вишня пропала, и вовсе ещё был без сознания. Не мог он никого украсть, тем более, я почти всегда находилась рядом.

— А, может, кто-то из его сородичей? — продолжила настаивать та. — Понимаешь, ходят слухи, что кто-то видел каких-то чужаков то ли там, куда ходила Вишня, то ли в то же время, когда она пропала…

— С этого момента поподробнее, — прозвучал над их головами хрипловатый голос Хаггара, и обе женщины вздрогнули от неожиданности.

— Ого! — подскочив с места, воскликнула Наперстянка, со смесью растерянности, тревоги и недоверия разглядывая полуголого, одетого в одни только короткие штаны незнакомца, который появился на «пороге» шатра.

— Ты нашёл что-нибудь? — в свою очередь уточнила Руся, с трудом подавляя вскинувшую голову ревность, вызвавшую желание встать между мужчиной и женщиной, а лучше собственнически ухватить Хара за руку. Или вообще обнять и прижаться. Интуиция подсказала, что сейчас мужчина такому её поступку не порадуется, он явно был настроен на деловой лад, а не на нежности.

— Нашёл. Ну так что? Что ты там говорила про чужаков? Какие, сколько, где видели? И где эта Вишня вообще пропала? И когда именно? — отрывисто и требовательно заговорил теневик, и светловолосая шаманка едва подавила инстинктивный порыв шарахнуться назад: под этим тяжёлым пристальным взглядом она чувствовала себя до крайности неуютно.

— Вот столько дней назад, — взяв себя в руки, послушно продемонстрировала на пальцах Ната. — Ушла к Зелёному ручью за водорезом…

— Это такое растение, а Зелёный ручей находится недалеко от поселения, — заметив недовольство готового прервать рассказ Хаггара, пояснила Руся. — Чуть ближе Красного Панциря, но в другую сторону.

— Дальше, — благодарно кивнув ей, велел мужчина.

— А всё. — Наперстянка развела руками. — Ушла туда утром, к вечеру не вернулась, её пошли искать. Удалось проследить её путь только до ручья, а что случилось там потом и куда она делась — непонятно. Там ничего такого не обнаружили.

— В какой стороне этот ручей? — прагматично уточнил он.

— Вот там, — одновременно махнули руками женщины. К счастью, в одном направлении.

— А что за чужаки?

— Не знаю, это какие-то слухи, — виновато пожала плечами Ната. — Будто бы кто-то что-то видел. Сейчас уже и не найдёшь, кто действительно видел и видел ли вообще. Может, из детей кто придумал или взрослому почудилось…

Теневик недовольно поморщился в ответ на такую расплывчатую информацию, но кивнул, понимая, что требовать большего от собеседницы глупо:

— Спасибо. Ещё один вопрос. Вы знаете, что находится вон в той стороне? — спросил он, махнув рукой чуть в бок от направления на Зелёный ручей. — Имею в виду, что-нибудь по-настоящему примечательное?

— Ну, там… — начала Ната, но рыжая её перебила:

— Как далеко?

— Далеко, — после короткой заминки ответил он. — Если пешком, больше двух недель пути.

— Сколько? — в голос уточнили одинаково удивлённые шаманки, и Хар, раздосадованно скривившись, перевёл:

— Три полных кулака дней, даже больше.

— Так далеко я не знаю, — разочарованно протянула Наперстянка, а Руся нахмурилась, пытаясь вспомнить.

— Знаешь, мне кажется, там что-то такое было… Сейчас, попробую сообразить. Синяя Змея течёт оттуда туда, там Холодное озеро… — скупо жестикулируя, Брусника прикрыла глаза, пытаясь вспомнить, а через некоторое время вдруг, ещё больше нахмурившись, проговорила. — Кажется, где-то в той стороне и примерно на таком расстоянии находится большая пустошь. Помнишь, ты расспрашивал про них?

— Изумительно, — губы мага растянулись в злорадной удовлетворённой улыбке, от которой Ната вновь едва не шарахнулась, а Брусника как будто и не заметила ничего, только оживлённо спросила:

— Она там?! Она жива?

— Жива, там, — коротко ответил маг. — Теперь вопрос, что делать с этой информацией? Ладно, заканчивай тут, будем думать, — бросив насмешливый взгляд на блондинку, Хаггар вернулся в шатёр. По лицу незнакомки отчётливо читалось: если она сейчас не расспросит подругу, то лопнет. Или хуже того, будет виться вокруг и лезть под руку, а излишнего внимания Хар не любил никогда. В общем, пусть лучше сейчас поговорят, не будут отвлекать его попусту.

— Ого! — шёпотом повторила Наперстянка, ухватила Русю за локоть и торопливо потащила прочь от шатра. — Ну, ничего себе!

— Ничего себе что? — со вздохом спросила Брусника. Любопытство Наты она видела не хуже своей находки, только ещё и точно знала, а не просто догадывалась, что та не успокоится, не выяснив подробностей.

— Какой он страшный! Чёрный такой… и огромный! — возбуждённо протянула та. Наперстянка была ещё ниже подруги, которая как раз отличалась достаточно высоким для женщины ростом — в отца пошла.

— Это же просто цвет волос. — Рыжая удивлённо уставилась на приятельницу. — Ну, чёрный, и что? А что большой… так он же мужчина, ему положено быть большим и сильным.

— Ну не настолько же! И ты в самом деле его не боишься?!

— Как тебе сказать, — озадаченно нахмурилась Руся. — Он на большого хищника похож. То есть вроде бы и страшный, но завораживает. И знаешь… он как белый зверь, не нападёт без причины.

— Ага, только причину его нападения выяснять потом будут другие охотники, — вздохнула Ната. — Но согласна, действительно есть в нём что-то такое… дикое. Я надеюсь, ты не собираешься пытаться его приручать? Даже слепые детёныши белого зверя не становятся домашними, и мне кажется, тут тот же случай!

— Не волнуйся за меня. Сравнения сравнениями, но ты так говоришь, как будто он на самом деле животное, — отмахнулась Брусника, не желая продолжать обсуждение этой темы.