Дарья Кузнецова - Спасителей не выбирают (СИ)

Брусника, не видевшая процесса создания прошлой линзы и ничего не понимающая в законах оптики, наблюдала за действиями Хара завороженно, открыв рот. Как он, тихо бормоча себе под нос какой-то заговор и сосредоточенно хмурясь, рисовал на твёрдой утоптанной земле странные символы. Как потом водил над кострищем руками, как развёл ладони — и через несколько мгновений от одной из веток повалил тонкий дымок, а вскоре на ней заплясал первый огонёк. Левая рука пока слушалась очень плохо, и Хаггар морщился при каждом неловком движении, но Руся не стала напоминать ему о ране и необходимости сохранять её в покое: бесполезно.

— Ты очень хороший шаман, — заключила она наконец. — У нас никто не умеет огонь вызывать!

Маг только скривился и глубоко протяжно вздохнул в ответ, но ничего не сказал. Прежде, чем объяснять рыжей дикарке законы физики, стоило изобрести бумагу и письменность. И десятичную систему счисления.

Осмотр туши, на которую не польстились падальщики — похоже, их отпугнула отравившая кровь жертвы магия — дал немного. Да, в белом звере чувствовались остаточные собственные чары, родственные природе теневика, и это было вдвойне странно, поскольку всю применённую магом силу окружающее пространство рассеивало очень быстро. Но по трупу уже не получалось определить самое важное: как всё-таки нечисть пользовалась этой силой и откуда та в ней взялась?

Вопреки желанию Хаггара, в этот день они никуда не поехали. Покладистая, послушная и тихая Брусника неожиданно упёрлась рогом и категорически отказалась сниматься с места. Сегодня — точно, а завтра — по обстоятельствам. Маг пытался спокойно объяснить, что прекрасно себя чувствует и терять ещё один день из-за такого пустяка нельзя, потом психовал, рычал, ругался и злился. Руся кивала, соглашалась, опускала взгляд и нервно теребила кончик косы, но звать дитя леса и собирать лагерь отказывалась. Тихо, виновато, но — непреклонно.

Мужчина, конечно, мог бы приложить силу, тем более очень хотелось взять упрямую девчонку за шкирку — или даже за горло — и хорошенько встряхнуть, но не стал. Во-первых, здорово сомневался, что это поможет, а во-вторых, попросту не поднялась рука. Пусть гнев мешал взглянуть на ситуацию с позиции разума, в глубине души теневик всё же знал, что она сопротивляется не по собственной прихоти, а старается для его блага. Пусть понимали они этот вопрос по-разному, но она вновь пыталась заботиться о нём, даже несмотря на яростные протесты. Да и не хотелось из-за такой мелочи всерьёз и окончательно разругаться с единственным знакомым существом в этом мире.

«Вот и что с ней делать?!» — зло и устало подумал Хаггар, в очередной раз натолкнувшись на неожиданно прочную стену протеста. Чтобы закрыть тему и заодно успокоиться, молча подхватил опустевший бурдюк и ушёл к ручью.

От слабости его всё ещё пошатывало, плечо ныло, а левая рука едва слушалась. Присев на корточки у родника, мужчина наполнил ёмкость и умылся. Ледяная вода обожгла, от холода кожа на несколько мгновений онемела, зато и в голове прояснилось, и эмоции поутихли. В достаточной степени, чтобы кровожадные порывы уступили место досаде и недовольству. Негативные эмоции сосредоточились уже не на женщине, а на общей мировой несправедливости и нежелании Хара болеть.

«Дикарка-то, оказывается, с характером», — вынужденно признал он. Открытие это не стало неожиданностью, просто маг до сих пор не смотрел на свою спутницу в подобном ключе. А если вспомнить всё, что он знал об этой женщине, то и вовсе удивляться нечему: она на его глазах уже неоднократно пошла против своих сородичей и установленных у них правил, поступив именно так, как сама считала правильным. В таком тесном обществе, каким являлось местное племя, на это требовалось нешуточное мужество и сила воли.

Просто до сих пор они умудрились ни разу не столкнуться лбами.

Не особенно удивляло и немного противоречивое чувство морального удовлетворения от такой новости: Хаггар всю жизнь предпочитал иметь дело именно с сильными и интересными личностями. Не ожидал встретить здесь что-то подобное, да. В глубине души решил, что раз местные — дикари, то искать в них характер необязательно, а теперь столкнулся с ярким доказательством обратного и сам удивился, как подобная глупость вообще пришла в голову.

Успокоившись насколько это возможно, он как обычно резко и уверенно выпрямился, поднимаясь на ноги, за что тут же поплатился. Пришлось бросить бурдюк и ухватиться за камень, потому что в глазах совершенно потемнело, в голове зашумело, звуки окружающего мира отдалились, будто мужчина оказался в пещере.

Но в следующее мгновение неприятные ощущения отступили, и теневик обнаружил маленькую шаманку, тесно прижавшуюся к его боку и норовящую спрятать голову у него под мышкой. Кажется, Руся ожидала очередной вспышки гнева и заранее к ней готовилась.

Хаггар глубоко тяжело вздохнул и с трудом приобнял женщину больной рукой — здоровой на всякий случай продолжал упираться в камень.

— Извини, — тихо проговорил он. — Ты права, не стоит спешить. Ни к чему хорошему это не приведёт.

— Ты больше не сердишься? — осторожно уточнила Брусника, не поднимая головы.

— Сержусь, но не на тебя, — честно ответил маг. — На ситуацию.

— Я помню, ты говорил, что не любишь сидеть без дела. Мало кто любит болеть, — мягко проговорила женщина и ласково погладила его по груди, после чего отстранилась и потянула Хара в сторону лагеря. Сопротивляться чужак не стал.

Если на теневика открытия сыпались одно за одним, пусть и небольшие, то для Брусники ничего удивительного или заслуживающего особого внимания не происходило. Подумаешь, пациент не хочет смирно лечиться. Эка новость! Да каждый первый норовит нарушить распоряжения шамана! Рычал и ругался он, правда, значительно более внушительно и грозно, чем кто-то из сородичей, и всерьёз пугал. Но выдержать напор позволил один-единственный, зато ключевой аргумент: твёрдая уверенность Руси в своей правоте. Кроме того, хоть и выглядел Хаггар сурово, женщина чувствовала, что всерьёз вредить ей он не станет. А слова… ну что слова? Их и потерпеть можно!

Когда злой и недовольный мужчина ушёл к ручью, шаманка не стала пытаться его удержать, чтобы не нарваться на новый виток скандала, но аккуратно пошла следом. На всякий случай, потому что, несмотря на бодрый вид, чувствовал Хар себя плохо, и она это знала. И тот факт, что женщина осталась незамеченной, только укрепил её в этом мнении.

Компанию чужак заметил только тогда, когда Брусника вцепилась в него, чтобы поддержать. В ответ на это действие Руся ждала любой реакции, включая попытку вырваться и оттолкнуть — большинство мужчин терпеть не могут, когда кто-то подчёркивает их слабость, — но Хаггар оказался разумней большинства.