Раса проклятых (СИ)

Опомнившись, Объекты обменялись недоумевающими взглядами, но ничего не сказали друг другу. Прихватив куб с собой, они продолжили продвигаться дальше, хотя следы многоглазой твари уже давно оборвались. Она, судя по всему, вырвалась из своей камеры, ворвалась в допросную, сделала что-то и сбежала.

Наконец S-01 с сестрой достигли тупика. Дорогу им преградила огромная механическая дверь, на которой виднелись следы царапин и ударов. Похоже, что кто-то из Объектов пытался через эту дверь пробиться, но не преуспел.

Небольшое усилие, и дверь со скрежетом начала подниматься, словно прочные ворота какого-то замка. За ней близнецов ждал огромный зал с аппаратурой, всяческой техникой и самым странным созданием из всех, что Асуре и Тессе доводилось видеть в центре комнаты. Сотня сросшихся воедино тел, тянувшихся к потолку бесчисленным множеством человеческих рук. Дерево из плоти и крови.

Стоило Объектам приблизиться к S-19, и тот затрепетал, а затем наклонился к ним, будто деревце, пригнувшееся к земле. Близнецы замерли, не зная, чего стоит ожидать, а «Древо плоти» тем временем чуть ли не вывернулось наизнанку и буквально исторгло из себя темноволосую женщину, осторожно придерживая её руками. Она была вся мокрая, едва дышала, а на халате учёной виднелись следы крови. Страшную рану на горле покрывал слой новой плоти, созданный S-19 в кратчайшие сроки. Разрез глаз женщины был довольно узким.

— Кохина! — Асура редко называл японку по имени, если вообще делал это когда-либо. Будь Накамура в сознании, она, несомненно, обрадовалась бы.

Флешбэк. Дальше писал под John Murphy — In The House In A Heartbeat

Кохина проснулась посреди ночи, тихо вскрикнув. Она была вся взмокшая от пота, а сердце её било по груди отбойным молотком. Ей снова приснился сон, посещавший её почти каждую ночь с тех самых пор, как Венимиру и загадочный куб доставили в её исследовательский комплекс, носивший название «Райский сад»… Ей снился великий город, вымощенный из светло-зелёного камня и сокрытый за облаками. Город, полный храмов, домов и башен, нарушавших все мыслимые и немыслимые законы симметрии и человеческой архитектуры. Город был пуст, ни единой души вокруг, ни единого звука, и всё же Кохина знала, что она в нём не одна. Чувствовала, как на неё кто-то смотрит и просыпалась всякий раз, не зная, что так сильно её напугало.

— М-м-м… — Кьюри, лежавшая рядом, сонно застонала. Она уже до того привыкла к резким пробуждениям любовницы, что сама почти перестала на это реагировать. Не открывая глаз, она пробормотала: — Что, опять?..

Японка тихо угукнула и поднялась с их общей постели, начав торопливо одеваться. Она знала, что уснуть ей уже не удастся и остаток ночи намеревалась провести за работой. Накинув халат, учёная вышла в коридор, встретивший её ошеломляющей тишиной, и направилась к лаборатории, где держали S-19.

Билли Андерсен, он же «Древо плоти», обрадовался её появлению, хоть и продемонстрировал это по-своему. За время работы с ним Накамура успела изучить его повадки и пришла к выводу, что вопреки общему мнению странный Объект всё же обладал интеллектом, хоть и далеко не таким развитым, как у человека. Он, тем не менее, был способен выказывать привязанность к ней, походившую на ту, которую испытывают питомцы к своим хозяевам. Впрочем, зачатки разума S-19 проявлял лишь в присутствии Кохины. Должно быть потому, что она была Объектом, и в ней он не видел врага, чего нельзя было сказать о других учённых, населявших базу.

Рухнув в удобное кресло перед одним из мониторов, Кохина в пару кликов включила для Билли успокаивающую музыку, зная, что Объекту это придётся по душе, и открыла файл, содержавший информацию о кубе.

С тех пор, как Венимира поручила учёной открыть его, она и дня не проводила, не вспомнив о злосчастной шкатулке неизвестного происхождения. Что она только ни перепробовала, какие только методы не задействовала — ни открыть её, ни нанести ей вред у Накамуры не получилась. Куб был для неё так же таинственен, как и прежде, и она ни на йоту не приблизилась к поставленной перед ней задачей. Вот всё, что было известно японке о кубе: он сделан из неизвестного современной науке материала, когда-то он передался из поколения в поколение в семье одного из основателей Организации, а ещё куб был как-то связан со снившимся ей городом. Последнее умозаключение основывалось исключительно на интуиции Кохины, но она привыкла доверять своему чутью. Ещё меньше учёной удалось узнать о самой Венимире.

Вспомнив о многоглазой твари, назвавшейся ей Богом и творцом всей расы Объектов, Накамура захотела проведать её. Узнать, чем она занимается. Для этого ей не нужно было покидать лабораторию или даже вставать с кресла. Достаточно было вывести на экран то, что показывали камеры видеонаблюдения, коими был нашпигован исследовательский центр.

Мгновение спустя перед Кохиной уже высвечивалось несколько дюжин небольших «квадратиков», каждый из которых транслировал то, что в эту самую секунду видела камера. Большинство Объектов, заключённых на базе, спало, но Венимиру японка застала, бодрствовавшей и прильнувшей к стеклу камеры всем своим заключённым в смирительную рубашку телом. Что-то приковало к себе интерес многоглазой, и спустя пару секунд, обратив внимание на съёмку с других камер, Накамура поняла, что именно.

По коридорам «Райского сада» вооруженная охрана вела кого-то. Нового пленного Объекта, судя по одежде и тому, что сопровождающие направляли на него стволы. Присмотревшись, Кохина охнула и сразу вспомнила, кого же обещали доставить в её комплекс в эту ночь. Ошибки быть не могло, уж слишком специфичной сделалась внешность Объекта, являвшегося никем иным как Часовщиком.

Обе руки вора способностей были отсечены по локоть, зашиты и обработаны на весьма грубый манер. Голова выбрита, как у тюремного заключённого или призывника, на тело надета серая униформа. За те месяцы, что Организация изучала его, била током, накачивала различными препаратами и чуть ли не каждую клеточку его тела рассматривала под микроскопом, она страшно переменился. Часовщик будто усох, превратившись в худого, немощного старика с обвисшей кожей, которую местами покрывали зеленоватые пятна. Лицо осунулось, глаза покраснели и сделались более выпуклыми. Лишь бледная тень себя прежнего — так, кажется, в таких случаях говорят. Впрочем, винить мужчине было некого. Он знатно потрепал всем нервы, и многим в Организации хотелось на нём отыграться. А благодаря тому, что Часовщик не мог умереть насильственной смертью, его совершенно не щадили, хоть он и представлял определённую ценность.

В течение всего своего пути вор способностей шёл с опущенной головой, никак не реагируя на тычки автомата в спину и подначивания. Но когда его проводили мимо Венимиры, мужчина внезапно остановился, впившись в неё взглядом выцветших глаз. Часовщик и многоглазая оба не двигались с места и просто смотрели друг на друга, не обращая внимание на выкрики военных. Хоть никто из них и не издавал ни звука, Кохина не могла отделаться от мысли, что в эту самую минуту между ними состоялся какой-то тайный разговор.