Раса проклятых (СИ)

Вскоре один из сопровождающих вора способностей так огрел его прикладом, что тот упал на одно колено. Клацнув при этом зубами так, что, будь у него язык, Часовщик бы его откусил. Он скривился на мгновение, а затем его лицо исказило подобие ухмылки. Мужчина невозмутимо поднялся на ноги и продолжил свой путь.

Минуту спустя Кохина уже шла к камере Венимиры. Уж слишком сильно её заинтересовал небольшой эпизод, произошедший ранее. Многоглазая тварь, будто знавшая, что учёная явится, сидела в ожидающей позе, одетая в смирительную рубашку, пропитанную тёмной слизью. Накамура лишь сейчас, оказавшись в нескольких метрах от существа, вспомнила о том, какой ужас в неё вселяла тварь. Конечно, между ними было прочнейшее пуленепробиваемое стекло, но если бы Венимира пожелала убить учёную, ничто бы не смогло её защитить.

— Госпожа, — выдавила из себя через силу Кохина, чуть склонившись. Она была достаточно умна, чтобы выказывать Венимире своё уважение. Десятки ониксовых, не мигающих глаз устремились на японку, и она с трудом подавила дрожь.

— Объект, которого только что сюда доставили… — заговорила многоглазая тварь. — Он сможет сделать то, на что ты не способна. Он откроет для меня шкатулку.

— Что? — слова существа были столь неожиданны для Накамуры, что она чуть не захлебнулась воздухом. — Часовщик? Но он ведь никто, всего лишь вор чужих способностей… У него даже рук нет, он ни на что не годен!

— А вот это уже мне судить, — голос Венимиры сделался жёстче. — Он понимает, как всё устроено. Как куб устроен, и как его открыть, он тоже поймёт. Я в этом уверена.

— Н-но… — прежде, чем учёная успела толком возразить, многоглазая метнула в неё убийственный взгляд, и женщина затихла.

— Служи мне молча.

На следующий день Кохина, хмурая, словно грозовое небо, вошла в комнату, куда по её приказу привели Часовщика, держа в одной руке небольшой кейс. Безрукий сидел за столом, терпеливо дожидаясь учёную, а когда она пришла, даже соизволил натянуть учтивую улыбку. Хоть вор способностей и был в весьма потрёпанном состоянии, и немногие видели в нём угрозу, на него всё же надели ошейник, способный выдавать мощные удары током, а пульт от ошейника вручили Накамуре.

— Оставьте нас, — спокойно скомандовала женщина, и двое солдат, которым полагалось исполнять роль телохранителей, без запинки ушли.

Кохина села перед Часовщиком, поглядела на него с минуту и демонстративно отложила пульт в сторону. Мужчина не удивился, даже бровью не повёл, словно заранее знал, что японка не собиралась мучить его. Она наклонилась к нему через весь стол и, глядя вору способностей в глаза, произнесла ровным голосом, будто отчитываясь:

— Стивен Миллер, Огайо. Родился 12 августа 1984 года. В народе известен, как «Часовщик», — тощий мужчина, сохранявший спокойствие миг назад, переменился в лице и изумлённо вытаращился на учёную. Когда она усмехнулась, он громко заскрипел зубами.

Уже давно никто не называл его по имени и не упоминал город, в котором вор способностей провёл большую часть своей жизни. Он ненавидел вспоминать о своём прошлом, ведь оно было переполнено неудачами и разочарованиями. Стивен Миллер был слабым, убогим, «домашним». Он теперь Часовщик! Он… так же слаб и убог, как и раньше, благодаря стараниям одного седоволосого Объекта.

— Я буду с тобой откровенна, Миллер. Ты мне неприятен, и если бы у меня был выбор, я бы не стала тратить на тебя время. Но одной важной особе кое-что нужно. Ты виделся с ней прошлой ночью, помнишь? — глаза Часовщика вдруг вспыхнули, а лицо приняло серьёзное выражение.

Кохина опустила свой кейс на стол, щёлкнула замком, раскрыв его, и, извлекла из него куб, поставив его прямо перед мужчиной. Предмет отразился в его заблестевших зрачках, он довольно долго изучающе осматривал его. Накамуре показалось, что вору способностей уже было известно о таинственной шкатулке больше, чем ей, и тот факт, что он не поднял на неё вопросительный взгляд, лишь подтверждал её предположение.

— Тебе известно, что от тебя требуется? — спросила учёная, в ответ на что безрукий Объект решительно кивнул, даже не взглянув на неё.

Учёная тихо заворчала, но и на это Часовщик не обратил никакого внимания. Спустя секунд десять он раздражённо клацнул зубами и указал своей уродливой культёй на стену, что была справа от него. Взгляд Кохины устремился в указанном ей направлении, и она увидела блинообразные настенные часы, висевшие под самым потолком. Непонимающе сощурившись, она покосилась на Часовщика, но тот был полностью поглощён изучением куба и не намеривался, а может и вовсе не мог что-либо пояснить.

«Мешают они ему что ли? А ведь так тихо тикают», — подумала женщина, пожимая плечами. Скорее всего часы либо отставали, либо спешили на пару секунд, Накамура не могла быть уверена.

Не зная, что именно нужно подправить, японка просто использовала свою способность и полностью остановила ход часов. Она сделала это, не опасаясь раскрыть Часовщику свою небольшую тайну. Он и так, скорее всего, уже знал о том, что она Объект, но рассказать об этом никому не мог. Не похоже, чтобы это хоть сколько-нибудь интересовало его.

«Интересно, если некий „безмолвный разговор“ между ним и Венимирой всё же состоялся, что она сказала ему? Как заставила служить себе? Что пообещала в обмен на открытие шкатулки? Безграничную силу или, быть может, какое-то тайное знание? Ведь меня она подкупила именно последним… Или ей вообще не потребовалось его уговаривать? Возможно, Венимира способна подчинять Объектов своей воле без особых усилий, по щелчку пальцев, а мне она дала право выбора, лишь затем, чтобы создать иллюзию свободы воли? И стоит мне хотя бы попытаться воспротивиться ей, и она тут же превратит меня в безвольную марионетку? Столько вопросов и ни одного ответа…».

Сидя в абсолютной тишине, один на один с Часовщиком, японка всё глубже погружалась в собственные мысли. Она думала о Венимире, и с каждой секундой росла и крепчала её неприязнь к многоглазой. Тварь обещала открыть тайны сотворения расы Объектов, известные лишь ей одной, но она не спешила выполнять данное обещание. Она лишь использовала Накамуру в своих целях, а как только японка исполнит свою функцию, Венимира, скорее всего, просто избавится от неё. Кохина давно это поняла, но признавать до сего момента не хотела, ведь это, по сути, означало, что она попала в ловушку, из которой нет выхода. Венимира её не отпустит, уж в этом она не сомневалась. А уж когда Часовщик откроет шкатулку… О том, какая судьба её ждет, японке не хотелось даже думать.

«Чёрт со мной. Мне бы только Марго спасти. В этом комплексе уже давно не безопасно для неё, и если случится что-то страшное, я не хочу подставлять её под удар. Знать бы ещё, как её защитить…»