Марина Снежная - Межзвездная Академия

– У меня язык не повернется задавать ей вопросы о Рендале, – глухо откликнулась я.

– Ну а мы тебе на что? – подмигнула андран, и я благодарно улыбнулась. Хотя не знала, как смогу спокойно выдержать рассказ Роуз о том, как она провела вчерашнюю ночь. И все же что-то во мне стремилось об этом узнать, пусть даже после этого будет больно.

Пока мы устраивались за столиком, я украдкой сняла амулет и положила в сумочку. Похоже, это уже клинический случай, но мне хотелось знать каждую деталь того, что известно Роуз. Даже то, что она захочет утаить. Осторожно ослабив ментальный щит, я коснулась ее разума. Похоже, подвоха девушка не ожидала и не думала закрываться. Хотя наверняка их здесь в Академии учат устанавливать ментальные щиты. С некоторым злорадством отметила, что она не настолько весела, как хочет казаться. Напротив, чем-то раздосадована и удручена.

– Тебя можно поздравить? – первой завела нужный разговор Арлас, многозначительно улыбнувшись Роуз, когда мы сделали заказ.

– С чем? – та беззаботно тряхнула головой.

– Ну, вы вчера с Питтом так много говорили о твоем интересе к этому преподавателю – Рендалу Паркеру. И вчера, похоже, ты выиграла джек-пот. Ушла из клуба вместе с ним.

Улыбка Роуз стала менее безоблачной, хотя это длилось лишь пару мгновений. А от эмоционального фона полыхнуло таким недовольством, что пришлось даже немного усилить ментальный щит, чтобы ослабить наплыв чужих эмоций. Вот теперь я уже не жалела о том, что решила снять амулет и покопаться в ее голове.

– Все было потрясающе! – с восторгом воскликнула Роуз, и пока она вешала лапшу на уши Арлас и Дафи, я потрясенно рассматривала образы в ее голове.

То, как Рендал оставил ее, едва они вышли из клуба. Сказал, что совсем забыл, что у него есть неотложные дела, и что встретится с ней в другой раз. А она, ошеломленная и разочарованная, не могла понять, что сделала не так, и куда делась та страсть, с которой он утащил ее с танцпола.

А я, пораженная шокирующей догадкой, поймала себя на том, что улыбаюсь, как полная идиотка. Рендал и правда направлялся тогда ко мне, но почему-то передумал и схватил первую попавшуюся девицу, которая бы точно согласилась уйти с ним. Но похоже, Роуз его нисколько не интересовала, раз даже не смог довести дело до конца. Мое сердце бешено колотилось, в животе щемило от странного непонятного чувства, похожего на порхание крыльев бабочки. И теперь я уже смотрела на Роуз без прежней неприязни. Мне стало даже жаль ее, ведь судя по тому, что я видела, она и правда всерьез увлечена Рендалом. Не желая больше подсматривать за чужими мыслями, я снова извлекла амулет и, улучив момент, когда Роуз повернулась к Арлас, надела на шею.

– А что это за история о его бывшей? – улучив подходящий момент, задала я вопрос. – Извини, случайно услышала ваш разговор в трансфере, – пояснила в ответ на немного удивленный взгляд Роуз. – Ты тогда сказала, что Рендала кинула его бывшая. Вот и интересно стало. Вдруг он ее до сих пор любит.

Девушка поморщилась – ей явно была неприятна сама мысль об этом.

– Не думаю, что он ее все еще любит. Только жаль, что из-за этой стервы он теперь всех женщин считает такими же.

– А что там между ними случилось? – поддержала мой интерес мигарка.

И пока мы уплетали принесенную еду, Роуз, подстегнутая нашим живейшим вниманием, рассказала то, что ей известно об этой истории.

– У Ренда был бизнес на одной из планет Федерации. Он занимался торговлей с ксенитами, перевозил для них грузы. В общем, что-то в этом роде. Говорят, там и познакомился с Хир-Но-Гаром, включил его в свою команду. У Ренда был личный корабль-перевозчик. Бизнес шел настолько успешно, что он планировал купить еще один корабль. А потом на него посыпались неприятности. Сначала погибли родители во время перелета с одной из курортных планет. А жена оказалась настоящей гадиной. Только поначалу он об этом не знал. Эта меркантильная сучка с каким-то дружком инсценировала свое похищение и запросила выкуп. Мол, если Рендал не отдаст похитителю громадную сумму денег, ее убьют, предварительно хорошенько поиздевавшись. Ренду пришлось продать бизнес, но даже этого не хватило. И ему пришлось обратиться к Майклу Корну.

– А он тут причем? – удивилась Арлас, тоже жадно ловящая каждое слово Роуз. – Это ведь такая важная шишка, что вряд ли к нему можно так просто обратиться.

– Говорят, Майкл Корн был знаком с родителями Ренда, – пояснила девушка. – Вот тот и решился обратиться к нему. Но только мистер Корн не тот человек, чтобы помочь безвозмездно, – она понизила голос. – Так что взамен Ренду пришлось заключить долгосрочный контракт с корпорацией, пока не окупит взятые взаймы средства. Учитывая сумму, придется ему батрачить на мистера Корна еще долго, – Роуз покачала головой. – Хотя тот к нему хорошо относится, так что не думаю, что это его как-то ущемляет.

– А что стало с женой Рендала? – пораженная до глубины души этой историей, спросила я. – Как он отреагировал, когда все открылось?

– Плохо отреагировал. Эта тварь забрала деньги и свалила в неизвестном направлении со своим дружком. Ее объявили в федеральный розыск, но вряд ли найдут. Думаю, она, если не полная дура, уже давно сменила внешность и документы. С такими деньжищами перед ней все дороги открыты. Говорят, Рендал ее сильно любил, так что это стало для него настоящим ударом. И с тех пор он с недоверием относится к женщинам.

– Его можно понять, – заметила мигарка, ее глаза светились праведным гневом. – Вот же змея!

– А откуда ты так много знаешь обо всем этом? – задала резонный вопрос Арлас. – Не думаю, что кто-то из участников событий трепался бы об этом по всем углам.

Роуз чуть смутилась, потом все же решилась рассказать:

– Только это между нами, хорошо? Мне второй пилот Ренда рассказал. Я в прошлом году практику проходила на его корабле, и мы с Кайлом тогда неплохо провели время, – она издала многозначительный смешок.

– С Кайлом? – как-то рвано переспросила мигарка. – А можешь его фамилию назвать?

– Да, конечно, – с некоторым удивлением посмотрела на нее Роуз. – Кайл Стаффорд. А что?

От щек Дафи вся краска отхлынула, а мы с Арлас с тревогой посмотрели на нее и переглянулись.

– Как тесен мир, – пробормотала мигарка, глядя прямо перед собой.

– Вы что с ним знакомы? – с любопытством спросила Роуз.

– Да, как-то пересекались, – Дафи уже снова беспечно улыбалась, и ничто не выдавало ее настоящих эмоций.

– Перспективный парень, – сказала девушка. – Только чересчур высокого о себе мнения. Все время стремится что-то кому-то доказать. Особенно Ренду. Мне кажется, Кайл ему немного завидует. Рассказывал о неприятностях капитана с каким-то затаенным злорадством. Но в целом, пусть и со своими тараканами, но интересный экземплярчик.