Ким Харрисон - Идеальная кровь (др. перевод) (ЛП)

Дженкс взлетел с моего плеча, нервно махая крыльями.

— Разложились! — воскликнул он, явно испытывая отвращение. — При такой погоде? Сколько же времени они были мертвы?

Нина проигнорировала его ярость.

— В школе они пролежали три дня и к тому моменту были мертвы от восьми до десяти дней. Мы знаем, что они пропали четвертого, а нашли мы их во вторник, но неизвестно, когда их убили.

Во вторник? Во вторник, типа три дня назад?

— Тинки любит нагибаться! — воскликнул Дженкс. — И что вы все это время делали? Крутились на стульях, подложив руки по жопу?

— Дженкс! — Воскликнула я, и даже немертвый вампир позволил гневу отразиться на лице в прищуренных глазах Нины. Гнев был направлен не на нас, и я поняла, что ему тоже не нравится, как продвигается расследование.

— С уверенностью мы можем сказать только то, что они умерли от восьми до десяти дней назад, — повторила Нина.

Я хотела убраться с этой сцены, но не хотела показывать, что мне нехорошо.

— Их убила магия, а не потеря крови, — добавила вампирша, задержав дыхание, когда порыв ветра донес до нас запах трупа и потрепал его слипшиеся от крови волосы. — Кровь слили после. А вот девочки в школе умерли при трансформации, которая была проведена неправильно. Я не могу утверждать наверняка, пока не проведена аутопсия, но если этот мужчина убит тем же способом, что и остальные, его внутренности тоже окажутся деформированы, как и все тело. Они умерли, потому что их тело не могло функционировать в таком виде.

Дженкс громко гудел возле моего уха, рассыпая зеленую пыльцу.

— Эй, Рэйч, ты не против, если я переговорю с местными пикси? Они еще не впали в спячку.

Нина напрягалась. Движение было почти незаметным, и я бы не увидела его, если бы не присматривалась. Мертвый вампир считал, что это трата времени, и, не отводя от Нины глаз, я кивнула.

— Хорошая идея, Дженкс.

— Вернусь через минутку, — пообещал он и, метнувшись в сторону, исчез. Жаль, я не могу тоже улететь отсюда.

— Чья кровь активировала проклятье, сотворившее это? — спросила я, предчувствуя недоброе. Сначала убиты три подростка, спустя пару дней еще один человек, и еще через пару дней — Томас.

— Какой интересный вопрос, — Нина отступила назад и облокотилась на перила. — Мы не так быстро догадались проверить это, мисс Морган.

Ее поза говорила, что я знаю слишком много. Возможно, она права. Возможно, только демон способен поймать демона.

— Чья кровь запустила проклятье, убившее их? — снова спросила я, стиснув челюсти.

— В школе активатором была их собственная кровь. Вторая жертва умерла от проклятья, активированного кровью подростков. И пока мы не знаем, чью кровь использовали, чтобы убить этого мужчину.

Я выдохнула и расслабила плечи, и Айви, которая осматривала кровавую пентаграмму на полу, сравнивая ее с фотографиями, встретив мой взгляд, поняла, чего я боялась. Дерьмо, они все продумали на пару шагов вперед. Они использовали кровь последней жертвы и приберегли ее для следующей. Я положила руку на живот и оглядела пентаграмму, начерченную вокруг меня. Мне до боли захотелось набраться храбрости и снять с руки зачарованное серебро, чтобы проверить, где ближайшая лей-линия. Держу пари, совсем рядом. Кладбища часто располагали на них. Был бы Дженкс рядом, я бы спросила его.

— Наша рабочая версия: когда злоумышленники набирают с человека достаточно крови для своих игр, они убивают его, при этом используют кровь предыдущей жертвы. Затем начинают новый эксперимент, — сказала Нина.

Игры. Она хорошо подобрала слово. И хотя я сама уже обо всем догадалась, озвученный вариант теории не сделал ее менее отвратительной. По крайней мере, версия следствия предполагает, что ребята из заброшенной школы — первые жертвы.

— Эксперимент? — Айви оторвалась от распечаток.

Нина приняла позу, как будто собиралась прочесть лекцию, и мне стало интересно: может, вампир в ней когда-то был преподавателем?

— В каждом случае кровь модифицировали. К чему они стремятся, еще не ясно.

Я тоже этого не могла понять. Я отвернулась посмотреть на тело, лишь бы не смотреть на Нину. Смерть этого человека была мучительной, его тело в течение нескольких дней трансформировалось из человеческого в козлиное, а похитители в это время игрались с его кровью. Но зачем? Процесс был отвратителен. Кто бы ни сотворил это, он бросил тело на видном месте, чтобы вызвать шумиху и создать ажиотаж. Извращенное предупреждение о вреде черной магии… или способ привлечь мое внимание?

— Что насчет круга? — спросила я, держа руки в карманах куртки. — Чью кровь использовали для его создания?

Нина медленно подошла ближе, в ее теле чувствовалось легкое напряжение, хотя она почти не обратила внимания на труп, проходя мимо него.

— С идентификацией крови возникли трудности. В ОВ образцы исследуют при помощи магии, но в данном случае результаты нулевые, поэтому мы сейчас пытаемся воспользоваться полулегальной технологией ФВБ по распознаванию ДНК. Предполагается, что это кровь второго трупа. Он был бизнесменом, приехал в город на конференцию и погиб неделю назад.

— Дайте угадаю, — бросила я, быстренько посчитав дни. — Томас пропал точно через пять дней после смерти бизнесмена.

— Точно… — прошептала Нина, ее голос нахлынул на меня и заставил вздрогнуть. Айви нахмурилась. Она что, ревнует? — Как вы узнали?

Колени подкосились, и я присела на верхнюю ступеньку. Ноги оказались в сантиметре от кровавых надписей. Копыта мужчины очутились на уровне моего лица, и я отвернулась, дыша быстро и неглубоко.

— Если знать способ и иметь под рукой нужное оборудование, то можно сохранить кровь ведьмы в активном состоянии именно на этот срок. Спустя пять дней им понадобится новый источник крови, — я подняла глаза и заметила Вэйда у подножия лестницы. — Были заявления по пропавшему лабораторному оборудованию? — спросила я Нину, и ее глаза сузились.

— Я узнаю.

— Хорошая мысль, — произнесла я саркастически. Боже, порой вампиры глупее детей, и при этом они так уверены в своем превосходстве, что даже не догадываются задавать правильные вопросы.

— Давайте разложим все по полочкам, — предложила Айви. Она подошла и встала рядом, возвышаясь надо мной, и выставила бедро, явно не довольная. В руках она держала бумаги. — Вы нашли второе тело и только потом обнаружили детей, убитых в школе?

Нина покраснела.

— Первые тела были оставлены в отдаленном районе. Тот, кто убивает их, был не доволен, что мы пропустили первое убийство, поэтому второй труп он бросил возле общественного музея.

«Как приятно поддразнить тебя, дорогая», — подумала я, задерживая дыхание и глядя в пол. Капля свернувшейся крови свисала с копыта мужчины, замерев навсегда. Ну почему я не могу проглотить одну из тех синих таблеток и отправиться домой? Глубоко вдохнув, я поднялась, придерживаясь за перила, пока не убедилась, что могу сама устоять на ногах. Кто-то мучает ведьм. Зачем?