Сент-Клер Джорджетт - Свидание для дракона (ЛП)

Николай, затаившийся за выступом скалы, словно пуля вылетел из своей засады, красное чешуйчатое тело изогнулось, а мощные крылья отчаянно хлопали, пока он пытался поймать Каденцию.

Но неожиданно на обрыве мелькнул силуэт еще одного ярко-красного дракона, женщины, которая молнией сорвалась вниз. У Синтии в ее мощной чешуйчатой груди екнуло сердце.

Это была Виола. Виола, которую отправили на выселки земель Гаррисонов и которая беспрерывно жаловалась на то, как плохо обращается с ней Орион.

Она пряталась в одной из многочисленных расщелин. И как долго она там ждала? Возможно дни, а то и недели. Ждала, потому что знала, как Орион любит приводить Каденцию сюда, на вершину горы.

Виола направила в Николая огненный шар так, что пламя скрыло его целиком. Разумеется, огонь не мог навредить ему, однако от неожиданности он потерял равновесие и ударился о склон с такой силой, что гора задрожала. Синтия была уверена, что слышала хруст — неужели он сломал крыло? Так и есть. Николай стремительно падал вниз, бешено размахивая своим уцелевшим крылом. Они были в сотнях футов от земли. Падение с такой высоты могло убить его.

Сын или мать ее внуков?

Синтия сделала свой выбор мгновенно.

Она устремилась за Каденцией.

Ее охватила паника, она лихорадочно махала крыльями, но уже поняла, что не успеет. Каденция падала слишком быстро. Девушка ударится о землю и погибнет, каждая косточка в ее теле будет сломана.

Но примерно в пятидесяти футах над землей исчез человеческий облик Каденции, и на его место пришел громадный белоснежный зверь, хлопающий своими огромными кожистыми крыльями. Виола полетела прямиком к ней, направляя в нее поток огня, от которого Каденция едва успела увернуться.

Синтия быстро сменила направление, бросившись за сыном. Она скользнула под него, пытаясь поддержать, чтобы снизить скорость падения. Когда они оба с грохотом рухнули на землю, он, пошатываясь и издавая стоны, скатился с Синтии, полностью сбитый с толку.

Его крыло безвольно повисло. Он не сможет летать еще многие недели. Николай тряхнул своей мощной головой и посмотрел на мать.

Синтия понуро склонила голову, крепко зажмурившись. Она очень-очень сильно напортачила. Почти убила и сына, и Каденцию.

Затем она услышала какой-то свистящий звук и увидела Виолу, падающую с неба.

Виола, в толстой глыбе льда с примороженными намертво крыльями, упала с высоты нескольких сотен футов и с такой силой ударилась о землю, что Синтия почувствовала, как задрожала земля под ее ногами. Девушка лежала, вздрагивая и подергиваясь в предсмертной агонии.

Каденция приземлилась на лужайку возле Синтии и перекинулась в человека. Твердым шагом она направилась к Синтии, которая теперь тоже была в человеческом облике. Николай по-прежнему оставался драконом и, не переставая, бросал на мать взгляды, полные чистейшей ярости.

— Идиотка! — закричала Каденция, сжав кулаки. — Я потеряла сознание, когда ты швырнула меня с обрыва! И как, черт подери, я должна была перекинуться, если находилась в беспамятстве?

— Да погоди же! — Подняв руку, запричитала Синтия. — У меня был запасной план! С тобой была я, а еще Николай. Так что у меня было целых два запасных плана.

— Ага, только ни один из них не сработал, не так ли? — продолжала набрасываться на нее Каденция.

Но прежде чем Синтия успела что-либо ответить, Каденция занесла кулак и двинула ей прямо в нос. Голова зазвенела от боли, нос явно был сломан, кровь залила все вокруг.

—Это за то, что скинула меня с чертового обрыва! — прокричала она. — Еще хоть раз решишь выкинуть что-нибудь подобное, и я подвергну тебя такой криозаморозке, что разморозить тебя смогут только через тысячу лет.

Затем за секунды перекинулась в дракона, поднялась в воздух и улетела по направлению к замку.

— Оно того стоило, — пробормотала Синтия, не обращая внимания на капающую с губы кровь.

Николай в ответ выпустил поток пламени, который опалил ей волосы и выжег дочерна всю траву в том месте, где стояла Синтия.

***

Когда Орион вернулся тем же вечером, все в замке, словно сговорившись, отправляли его на южную поляну — где он увидел огромного и прекрасного белоснежного дракона, с синими глазами под белыми веками. Она лежала и ждала его, свернувшись клубочком и обернув хвост вокруг себя. Конец хвоста имел плоскую форму, напоминающую сердечко. Она сияла словно ледяная скульптура на солнце.

Как только Орион подошел к ней, Каденция перекинулась в человека.

— Ты — самое потрясающее создание, которое я когда-либо видел, — произнес он. — Кстати, моя мать каким-то образом умудрилась сломать себе нос, а Николай хромает и с перевязанной рукой. Ты случайно не в курсе, что произошло?

— Похоже, что они просто очень неуклюжие, — любезно улыбнулась она в ответ. — Я позаботилась об этом.

— Ты удивительная, удивительная женщина. Я тоже разобрался с проблемой. Они оба весь следующий месяц будут жить возле свинарника и ежедневно вычищать загоны. И даже не вздумай спорить. Она могла убить тебя своей идиотской выходкой, а Николай должен был сразу же позвонить и предупредить меня.

— Может, хотя бы неделю? — предложила Каденция. — Я тоже в бешенстве, но зато теперь я могу перекидываться, когда захочу.

— Ты бы дошла до этого и сама, — сказал на это Орион, протягивая ладонь, чтобы взять ее за руку. — Хочешь, полетаем вместе?

Было так волнующе летать высоко в небе вместе с ним. Ее крылья разрезали воздух, пока она парила. Очаровательная серебристо-голубая, переливающаяся, словно шелк, поверхность крыльев с легкостью удерживала ее в вышине.

Он подлетел к ней, его огромная увенчанная рогами голова ткнула ее в бок, а потом он резко нырнул вниз и унесся прочь, как бы предлагая ей воздушную версию игры в догонялки для драконов.

Она полетела вслед за ним, рассекая бодрящий воздух и наслаждаясь солнышком, согревающим ее чешую. Мир простирался под ними, словно карта, разложенная на зеленом сукне, медленно разворачиваясь и становясь все ближе, пока они кружили над землей и спускались все ниже, закладывая широкие неторопливые спирали.

И приземлились бок-о-бок, свернулись в единое целое, переплетаясь телами, словно инь и янь, и успокаивая дыхание после своей веселой игры в небе. Мужчина и женщина. Огонь и лед.

Потом их крылья свернулись и спрятались за спиной, чешуя исчезла, превратившись в кожу, и вот они снова люди в объятиях друг друга.

Орион не стал терять времени и поцеловал ее. Обняв, он перевернул девушку на спину, не переставая жадно целовать и гладить изгибы ее тела. Их языки сплелись. Каденция провела пальцами вдоль бугристых бицепсов и вцепилась в его широкие сильные плечи.