Галина Чередий - Ключик

— Ясна-то ясна, — фыркнул Сидда. — Но если туда просто нельзя войти, то как мы внутрь попадем? Я, конечно, понимаю, что мы в сто раз круче, чем целая армия простых вояк, но все же, Сейм, как?

— Ну, для того чтобы попасть туда, куда другим нет входа, у нас есть универсальная отмычка по имени Джимми. Она же станет и нашим проводником в этих катакомбах, — обыденным тоном объявил лейтенант.

Все уставились на Эмму, и она нервно сглотнула под пристальными и удивленными взглядами сослуживцев.

— Так вот в чем твой прикол, пичужка, — сказал, наконец, Брант. — Ты у нас, типа, ключ от всех дверей!

— От дверей, ворот, запирающих и охранных заклинаний, а так же чертов компас ко всему желаемому.

Эмма пораженно посмотрела на Сеймаса, когда ей почудилась в его голосе… гордость?

— На самом деле мне еще ни разу в жизни не случалось работать с настоящими заклинаниями. Только с имитацией. Но что касается любых дверей и поиска предметов, то да, все верно, — в смущении промямлила она.

— Вот это реально крутая хрень! — восхищенно выпалил Кирос. — А если я тебя попрошу найти мою единственную любовь, ты тоже сможешь колдануть и ткнуть в неё пальчиком?

— Я не колдую, Кир. И никогда не искала людей, только предметы, артефакты. К тому же я не уверена, что такая женщина вообще существует в природе, — не удержалась под конец Эмма, чем вызвала громкий всеобщий ржач, включая самого Кироса. Даже Сейм не сумел сдержать улыбку.

— Да уж, Кир, тут пичужка права. Не родилась еще, видно, такая женщина, что смогла бы вытерпеть тебя достаточно долго! — сказала Пич.

— Как будто мне, и правда, захотелось бы ограничиваться одной! Я, млин, всеобщее достояние и услада! — гордо выпрямился блондин.

— Так, поржали и хорош! — одернул всех лейтенант, и группа моментально стала серьезной. — Давайте сосредоточимся на изучении плана местности и набросаем общую схему действий. Наш начальный приоритет — обеспечить Джимми безопасный доступ ко входу и надежно прикрывать её, пока она будет выполнять свою часть работы. Внутри она также двигается первой, так как возможны еще магические ловушки, но мы должны отслеживать физические угрозы и вовремя предотвращать их. Поэтому я постоянно буду буквально прилипшим к нашей отмычке, остальные же действуют по обычным схемам в подобных ситуациях и согласно реальной обстановке.

Они еще около полутора часов обсуждали все мелочи операции и изучали доступные сведения по внутреннему устройству катакомб, которых, впрочем, было не слишком много. Затем Сеймас объявил совещание закрытым.

— Все отдыхают до вечера. Вылет десантного транспорта в 21:00. Пич, под твою ответственность проверка нужного оснащения для Джимми. На данный момент все. Встречаемся в 20:30 на взлетной полосе номер четыре. Все свободны.

Они возвращались обратно тем же путем, и Эмма чувствовала на себе постоянный пристальный взгляд Стального Сейма. Но сегодня он не напрягал её, как обычно. Она едва сдерживалась от того, чтобы не начать подпрыгивать на месте от нетерпения, как маленькая девочка. У неё сегодня самое настоящее задание! Ради этого она готова смиренно выносить даже этого огромного и злобного засранца так близко к себе, как только может понадобиться, сколь угодно долго.

— Джимми, уймись! — уже почти рычала Пич. — Сейм сказал отдыхать перед заданием, а не скакать, как обдолбанный заяц!

— Пич, легко тебе говорить, а у меня это первое в жизни задание! — не унималась Эмма, пытаясь проверить все снова и снова. — Это для тебя все в порядке вещей, не для меня!

— Джимми, если ты тупо будешь кунять во время задания, это будет настоящим гемором. Тебе понадобятся все силы и внимание, чтобы оставаться в форме. Это не симуляция и не видеоигра, Джимми, нельзя сначала стратить, а потом начать заново. Бог знает, сколько мы ещё в засаде пролежим, пока Сейм команду выдвигаться даст. И очень желательно, чтобы все это время ты бодрствовала, а не уснула, лежа среди всяких ползающих тварей в вонючих джунглях. Если не можешь уняться сама, давай в санчасть сгоняем, пусть тебе успокоитель кольнут!

Эмма, вздохнув, все же взяла себя в руки. Вытянувшись на койке в своей комнате, она сто раз проиграла в голове все возможные варианты событий и вспомнила все, чему училась. От радости очень быстро Эмма скатилась к панике — а вдруг она не справится и подведет не только всю группу, но и отца, и всех тех, кто делал на неё ставки. Но почему-то страшнее всего в её фантазиях было упрекающе разочарованное лицо лейтенанта. Как она уснула — и сама не поняла. Только когда Пич стала трясти Эмму за плечо, она не сразу и поняла, где находится.

— Вот так и знала, что ты напрыгаешься, а в последний момент тебя обрубит, — улыбаясь, сказала она. — У меня перед первым заданием та же байда была. Сейму пришлось меня по щекам отхлестать, чтобы в чувство привести. Я ведь еще и боялась до уссачки, видела ведь, как других назад в мешках привозят и не всегда целиком.

— Ты боялась? — удивленно спросила Эмма, продолжая облачаться в ускоренном темпе.

— Конечно. Я, по-твоему, кто? Бессмертный, мать его, горец? Все боятся, и это правильно, Джимми. Страх нужен, или очень легко потерять ощущение реальности происходящего и тогда все, долго не протянешь сам и остальных можешь подставить. Понятно?

— Понятно, — закивала Эмма.

— Эх, Джимми, ничего тебе пока не понятно, но, надеюсь, сегодня все изменится.

До взлетной полосы пришлось уже бежать рысью, чтобы не опаздывать. Даже издали Эмме было видно, как хмурится лейтенант, глядя в их с Пич сторону. И она внутренне сжалась, ожидая очередной порции обидных высказываний.

— Джимми, подойди, — рявкнул Сейм, и она вытянулась перед ним.

Он, вместо того, чтобы отругать её, молча и с мрачным лицом, отцепил и снял её парашют, вертя её как куклу. После осмотрел и своими руками проверил каждую деталь и крепление на вооружении и защитном жилете.

— С этой минуты ты не отдаляешься от меня дальше, чем на шаг, до самого конца задания. Всё понятно? — отчеканил он.

— Так точно. Только… как я без парашюта? — неуверенно промямлила Эмма.

— Ты прыгаешь в тандеме со мной. Я же ясно сказал, что во время задания мы приклеены друг к другу, и это именно то, что я имел в виду. Что-то еще непонятно? — странно, но сейчас тон Сеймаса был на удивление терпеливым и даже, можно сказать, мягким.

— Нет, спасибо за пояснения, сэр. Мне все понятно.

Полет в бесшумном десантном геликоптере занял несколько часов. Эмма сидела впритык к лейтенанту и чувствовала, как жар его огромного тела просачивается сквозь слои их одежды там, где он касался её бедром и плечом. И это волновало и сбивало с толку, отзываясь где-то в самой глубине её существа. Что-то словно копило этот ручеек чужого тепла, разогреваясь в ответ и пробуждая к жизни совершенно до этого незнакомые ощущения. Отодвинуться в тесноте геликоптера она не могла и просто старалась отвлечь себя, рассматривая сидящих напротив остальных бойцов, дремлющих с абсолютно безмятежными лицами. Никто даже близко не выглядел озабоченным или нервным, в том числе и сам Сейм, на лицо которого Эмма изредка бросала короткие осторожные взгляды.