Марина Снежная - Не играй с огнем, даже если ты демон

— Твой план насчет дроу — настоящее безумие! — недовольно воскликнула демоница, а я пожалела, что пришла слишком поздно и не услышала начала беседы. — Ничем хорошим это не закончится.

— Если честно, мне глубоко плевать на то, как все воспримут темные эльфы, — лениво протянул Зепар. — К тому же у них не будет повода упрекать нас в чем-то в открытую. Принцесса просто передумает выходить за меня. Ко мне какие претензии?

— Ты так уверен, что она не пожалуется отцу?

— Чтобы подвергнуть себя новому унижению? — хмыкнул повелитель.

— Мне нравится, что ты снова стал прежним, — неожиданно сказала Лилит, вглядываясь в лицо брата.

— Жестоким мерзавцем? — он насмешливо вскинул брови.

— Скорее, тем, кто умеет расставлять приоритеты и жить в первую очередь своими интересами и интересами своей семьи.

— Разве когда-нибудь было иначе? — иронично спросил Зепар.

— Ты знаешь, что да, — последние слова Лилит прозвучали с едва скрываемой злостью. — Из-за проклятой человечки ты предал меня — свою сестру!

— Разве я предал тебя, Лилит? — спокойно возразил повелитель. — По-моему, в твоей жизни произошли лишь улучшения. Ты теперь не чья-то постельная игрушка, а повелительница второго мира. И все знают, что после меня ты главная в демонских мирах. Так в чем предательство?

— Ты прекрасно знаешь! — прошипела демоница. — Мы должны были править вместе! Я бы даже оставила в живых эту тварь. Развлекался бы с ней, пока не надоест. Но ты взял с меня клятву, что я не наврежу ни ей, ни Астарту, — последнее имя она произнесла с такой ненавистью, что меня передернуло. Вот уж точно не хотела бы оказаться на месте архидемона-стража третьего демонского мира! Похоже, вся та страстная любовь, какую она к нему питала, превратилась в не менее жгучую ненависть. Хотя от ненависти до любви, как говорится, всего один шаг.

— Это все еще так беспокоит тебя? — судя по виду, Зепара нисколько не впечатлил ее выпад.

— Меня больше беспокоит другое, — взяв себя в руки, уже спокойнее проронила Лилит. — То, что ты снова наступаешь на одни и те же грабли.

— И о чем ты сейчас? — Зепар приподнял бровь.

— Опять человечка, братец! — процедила она, прищурившись. — Очередное жалкое ничтожество, которому ты оказываешь покровительство!

— Ты про мою видящую? — повелитель искренне рассмеялся, а я даже дышать перестала, ловя теперь каждое слово еще более жадно. Похоже, сейчас узнаю, наконец, истинные мотивы Зепара по отношению ко мне. — Насчет этого тебе нечего переживать. Она просто забавная девочка, с которой мне пока интересно. Живая и непосредственная. По сравнению с тоннами лести и фальши, которые льются на меня каждый день, это как глоток свежего воздуха. Вот и все.

— Ты можешь врать кому угодно, Зепар, но только не мне, — выслушав его, едко проговорила Лилит. — Я видела, как ты смотрел на нее во время танца. И это видели все. Знаешь, на кого ты так смотрел раньше?

— Ты говоришь глупости! — слова повелителя прозвучали резко, глаза сверкнули золотистыми сполохами. — Ты просто зациклена на Ирине и ревности к ней, вот и видишь то, чего нет.

— Да, я ненавижу ту проклятую человечку! — Лилит вскочила и нервно заходила по беседке, вскидывая на Зепара напряженный взгляд. — И я даже поддержала тебя, когда ты пожелал избавиться от этого чувства любой ценой. Конечно, если бы знала, что так все обернется…

— Не будем об этом, — прервал он ее, поморщившись.

Она со свистом втянула воздух, потом резко выдохнула и вдруг бросилась к нему. Встав перед братом на колени, обвила их руками и вскинула на него голову.

— Ты ведь понимаешь, чем это закончится, если все повторится? Ты избавился от чувства к той человечке. Так просто живи дальше в свое удовольствие. Слишком дорогую цену ты за это заплатил! Избавься от этой ведьмы, пока не поздно. Продай кому-то. Думаю, найдется куча желающих приобрести себе видящую.

У меня все похолодело внутри, а сердце болезненно екнуло. Тут же представила, что будет, если Зепар поддастся уговорам Лилит, почему-то предвзято относящейся к таким, как я. Хотя насчет причин даже понимала. После истории с Ириной она склонна видеть в таких, как мы, угрозу, пусть для этого и нет никаких оснований. Но от этого не легче. Если меня снова продадут, я вынуждена буду расстаться с Димаром. А новый хозяин может оказаться не таким благоразумным, как лорд Вайлен, и пожелает использовать меня по старинке. При одной мысли об этом сковывало горло. Я не могла даже вздохнуть.

— Не говори глупостей, Лилит, — поморщился Зепар. — С чего мне продавать такую ценную рабыню? Из-за того, что ты видишь то, чего нет?

— Хочешь сказать, ты ничего к ней не чувствуешь? — с какой-то горечью спросила она. — Да у тебя глаза светились, когда ты смотрел на нее! Ты давно ни на кого не смотрел с такой нежностью.

Ошеломленная, я уцепилась за дерево, чтобы устоять на внезапно подкосившихся ногах. Что она говорит сейчас? Полный бред!

— Не скрою, что девочка вызывает у меня симпатию, — Зепар покачал головой. — Но поверь, это не то, о чем ты думаешь. Я воспринимаю ее, как милого и забавного ребенка, не больше.

Почему вдруг стало больно? Ведь я наоборот радоваться должна, что в дело не замешан интерес другого рода!

— Ты мог бы найти более подходящий объект для своей симпатии, — заметила Лилит, взяв его руки в свои и сжимая.

— Думаешь, не искал? — насмешливо изогнул бровь повелитель. — Только итог один — мне тут же становится смертельно скучно.

— Так переспи с этой девкой, и поймешь, что с ней будет так же, — жестко усмехнулась Лилит.

Я возмущенно округлила рот, едва сдержав крик. Зепар расхохотался и увлек Лилит вверх, усаживая на свои колени.

— Боюсь, несмотря на все мои недостатки, в одном я придерживаюсь неукоснительного правила. Никогда не брать женщин силой.

— Хочешь сказать, что она еще и не рада твоему вниманию? — поразилась демоница. — Или именно это тебя и привлекает? — губы ее тронула понимающая улыбка. — Снова сходство с той ведьмой, не находишь?

— Не нахожу, — отрезал Зепар. — С Ириной все было не так. Я с самого начала почувствовал к ней такую тягу, как ни к одной другой женщине. Думаю, объяснять не нужно, тягу какого свойства, — он усмехнулся. — С Огоньком все по-другому.

Я с противоречивыми чувствами смотрела на возникшую на его губах какую-то умиленную теплую улыбку, адресованную в мой адрес. Так обычно улыбаются трогательным зверькам или маленьким детям.

— Не припомню, чтобы ты раньше испытывал к кому-то то же самое, — Лилит продолжала подозрительно щуриться. — Пусть чувство другого свойства, но оно есть.

— Ты неисправима! — повелитель привлек ее к себе и нежно расцеловал в обе щеки. — Прошу тебя, перестань видеть угрозу там, где ее нет.