Марина Эльденберт - Опасные иллюзии

Она сглотнула и захлопнула ноутбук.

— Что с ним сейчас происходит?

— Сложно сказать. Он никого не узнает и не осознает, даже себя, он отвергает окружающий мир. Пожалуй, сейчас это к лучшему. Так Риган не чувствует боли.

Агнесса, не отрываясь, смотрела на Сэма, а потом с силой ударила ладонями по столу.

— Это все из-за вас! Вы хотели, чтобы Риган открыл Город! Как он сможет выжить, если даже не помнит, ради чего? — Она подскочила с кресла, чтобы казаться хоть немного выше, и сорвалась на крик — Он должен видеть меня! Он вспомнит!

— Ты чужая для существа, которое живет в нем. — Сэм мягко взял ее за плечи и заглянул в глаза. — Единственный, кто способен ему помочь, — это Сильвен.

Она вспомнила руки лекаря — только он мог прикасаться к Эвансу, потому что выжил после заражения, потому что внутри его тоже сидел паразит!

— Через сколько Сильвен пришел в себя?

— Через два месяца.

— Через два месяца я вспомнил, кто я такой, — раздалось сзади. Агнесса вздрогнула, обернулась и встретилась взглядом с Сильвеном. — А потом еще полгода учился с этим жить.

Она широко распахнула глаза, не скрывая потрясения. Ее наставник был сильным лекарем. Если на то, чтобы справиться с этой гадостью, у него ушло столько времени, то что будет с Риганом? Через сколько очнется он? Через год? Через два? Через пять?! Агнесса вскочила, едва не опрокинув ноутбук.

В Городе он ее спас. Единственная возможность его вернуть — увидеться с ним! Что бы они там ни говорили и ни думали, Риган не причинит ей вреда.

— Я должна его увидеть, — резко сказала она и шагнула вперед, готовая драться до последнего. — И ты мне не запретишь!

— Так и знал, что дело этим кончится. — Лекарь смотрел на нее, как родитель на настырного ребенка: устало и с каплей превосходства, а потом резко указал на ноутбук — Смотри!

Шаги Сильвена затихли, и только тогда она позволила себе повернуться к столу и поднять крышку. Она увеличила изображение с основной камеры, неосознанно стиснула пальцы. Риган по-прежнему стоял неподвижно, но стоило лекарю появиться в кадре, он медленно повернулся и наклонил голову сначала вправо, потом влево. Со стороны могло показаться, что он разминается перед тренировкой, но Агнессе стало дурно от этого жеста. Эванс действительно ничего не знал об этом мире и сейчас пытался понять, кто или что перед ним. Взгляд его, изучающий, цепкий, был устремлен в сторону: Сильвен принес небольшой ящик, поставил на пол и достал нечто мелкое, извивающееся и живое. Крыса!

Под камерами метнулась тень. Миг — и зверек оказался в ладони Ригана. Ей показалось, что она слышит хруст косточек, по увитому венами запястью заструилась кровь, а потом он отшвырнул сгусток плоти в сторону и рванулся вперед. Создание, захватившее тело Эванса, металось между стенами импровизированной тюрьмы, билось о них, оставляя кровавые потеки. Его лицо перекосилось, рот распахнулся в оскале. К счастью, она не могла слышать звуки, которые он издавал.

Агнессу замутило. Оттолкнув руку Сэма, она опрометью бросилась из кабинета, едва добежав до первой уборной на этаже. Ее выворачивало наизнанку, а искаженное гримасой лицо любимого все еще стояло перед глазами. Даже думать не хотелось о том, что на месте крысы могла быть она. Ее колотило, и унять дрожь было невозможно. Она так хотела обнять его, попробовать поговорить с ним, постараться исцелить, но Эванс убил бы ее, даже не осознавая, что делает.

Агнесса уселась на пол, прислонилась к холодному кафелю. Любовь не выбирает место и время. Близость не подчиняется планам и разумным решениям. Она одновременно сила и слабость, и сейчас Агнесса позволила себе быть слабой: закрыла глаза руками и затихла. Что ждет ее в ближайшее время, если она останется? Ожидание перед монитором, обучение, подготовка к родам. Обречь своего ребенка на то, чтобы он впервые увидел чудовище из другого мира вместо отца? Представив себе Эванса, запертого в ловушке собственного тела, она содрогнулась и закусила губу.

Решение далось нелегко. Вытирая покрасневшие глаза салфеткой, она подумала, что Риган бы ее поддержал, и от этой мысли стало еще горше.

Сэм дожидался в зале. Он стоял у окна и повернулся, как только она вошла. Агнесса посмотрела на монитор — там Риган и Сильвен замерли друг напротив друга. Молчание затянулось, и тогда Шеппард шагнул к ней, протянув руку. Агнесса сама не поняла, как это случилось, но оказалась в его объятиях. Сэм погладил ее по спине и по волосам. Больно было не меньше, но рядом с ним отчаяние понемногу отступало, сменяясь опустошенностью и смирением.

— Ты сообщишь мне, когда ему станет лучше?

— Разумеется.

В сильных руках Шеппарда было непростительно хорошо, мысль об этом обожгла и отрезвила. Под его внимательным взглядом ей стало неловко, а объятия уже не казались дружеским жестом утешения. Агнесса отстранилась, попятилась и поспешно вышла, не в силах продолжать разговор. Ей предстояло еще одно серьезное испытание: собирать вещи в доме, где они с Риганом были безумно счастливы.

Лондон — Ньюкасл-апон-Тайн, Великобритания.

Декабрь 2014 г. — февраль 2015 г.

Первая встреча с родными закончилась слезами и объятиями. Сэм сопровождал ее как представитель Интерпола, и Агнесса была ему искренне благодарна. Вряд ли у нее самой хватило бы сил на искусное вранье близким, а сказать правду она не могла. Долгожданное воссоединение с семьей омрачали мысли о Ригане, но для родителей это стало лучшим подарком. Любимая дочь возвращается из плена накануне Рождества. Кажется, именно так написали о ней на предпоследней странице какой-то газеты. Первые полосы и развороты занимало изображение Лорин Бейл. К счастью, занятые скандальным похищением и освобождением знаменитости, журналисты не обращали на Агнессу внимания.

Ей пришлось встретиться с Робертом. Было стыдно и неловко, ведь она знала правду. Удивительно, но бывший начальник извинился за то, что тогда не придал значения ее беспокойству, и даже предложил работу — исключительно из вежливости, потому что когда она отказалась, уговаривать не стал. Из-за той истории с подвеской репутация агентства долгое время висела на волоске. Роберт рассказал, что Аннабель Рени выплатили страховку, и посетовал на то, что украшение так и не нашли.

У нее самой на ближайшее время хлопот хватало, а денег, что перевели за помощь во время захвата Города, было не потратить и за два года. Радость возвращения таяла как туман. После солнечной Мальты Лондон казался пасмурным и холодным. Дождь, толпы людей, тяжелый воздух. Дома Агнесса чувствовала себя неуютно и тоскливо. Она поселилась у родителей и не могла насытиться общением с ними. Когда оставалась одна, сходила с ума от одиночества и грустных мыслей.