Марина Снежная - Из двух зол выбирают меньшее

Сама формулировка звучала двусмысленно и даже оскорбительно. Я сжалась, ожидая ответа Лауры. Очень хотелось, чтобы она выгнала наглого архидемона из аудитории. Но вместо этого преподавательница прохрипела:

— Что вы, как я могу быть против?

— Отлично, — резюмировал он. — А теперь, может, посадите студентов? А то у моей прелести уже наверняка ножки устали стоять.

Черт! Если бы взглядом можно было убить, я бы сделала это, не задумываясь. Он что издевается?! Думаю, что-то в этом роде подумали все, потому что на меня обратилось множество сочувственных взглядов. Глаза госпожи Дуальн уставились на меня, и я едва сдержала рвущийся наружу сдавленный писк.

— Да пошутил я, успокойся! — расхохотался Зепар, сам, видимо, осознав, как сильно меня подставил. — Худосочные студенточки меня мало интересуют.

Черные глазищи, больше напоминающие змеиные, перестали на меня пялиться, и я перевела дух.

— Присаживайтесь! — воскликнула преподавательница и начала лекцию.

Она явно старалась держаться, как ни в чем не бывало, но то и дело голос срывался. Горящий взгляд обращался в сторону Зепара, намеренно строящего ей глазки. Мне даже стало жаль бедняжку. Но я от души порадовалась, что внимание архидемона переключилось на другой объект.

— На прошлом занятии мы рассматривали классификацию расы демонов и их возможности, — провозгласила госпожа Дуальн. — Кто напомнит самые ключевые моменты?

В отличие от того, что было на занятии магистра Кайлеса, ни одна рука даже не подумала подняться. Видимо, в атмосфере террора не особо хочется лезть на рожон. Лаура поджала губы, явно недовольная тем, что ее престиж подрывается в присутствии высокого гостя. И тут же сама выбрала жертву.

— Студент Дайрен, прошу вас. Как отпрыску одного из самых влиятельных демонских родов, полагаю, труда ответить на вопрос вам не составит.

Я мстительно порадовалась, что жертвой выбрали злобного рыжего. И, раскрыв блокнот, приготовилась записывать наиболее интересные моменты. Жалела, что так много пропустила. Знания, которые давали в Академии, вызывали во мне живейший интерес.

— Прелесть моя, — прошелестел на ухо Зепар, — если хочешь, я могу позаниматься с тобой индивидуально. Все особенности демонов, в том числе и анатомические, сможешь изучить на практике.

Мои щеки тут же вспыхнули, и я одарила его яростным взглядом.

— Благодарю, обойдусь.

— Жаль, — он картинно вздохнул. — Но если что, обращайся. Всегда рад буду помочь.

Я лишь досадливо отмахнулась и снова обратила внимание на рыжего. Скучным и монотонным голосом он начал отвечать:

— Демоны — самая могущественная раса из всех живущих.

— Да ну? — издевательски хмыкнула госпожа Дуальн. — То ли у кого-то самомнение зашкаливает, то ли ваши знания не так глубоки, как я полагала.

А мне она все-таки нравится! Я ухмыльнулась, наблюдая за тем, как Дайрен недовольно поджал губы.

— Какая еще раса может посоперничать с демонами в плане силы и возможностей? — задала вопрос аудитории Лаура.

Все молчали, усиленно листая учебники. Вспомнив, о чем рассказывал Астарт во время нашей поездки, я неуверенно подняла руку. Пусть даже ошибусь, но хоть попытаюсь. Да и утереть нос рыжему очень хотелось!

— О, у нас даже есть желающий? — с сарказмом объявила госпожа Дуальн, и я тут же пожалела о своем порыве. — Новенькая, я полагаю? Та самая, насчет которой поступали особые указания. — Слово «особые» она подчеркнула, и мне тут же захотелось сквозь землю провалиться. В очередной раз. Интересно, что ж за указания дали на мой счет? Самой бы знать хотелось. — Слушаю вас, студентка… э-э…

— Ирина Бардова, — произнесла я и неуверенно поднялась.

— Итак, слушаю.

— Полагаю, раса, равная демонам — это арасы.

Нет, я, конечно, понятия не имела, так ли это на самом деле. Но слова о том, что в нашем мире их считают ангелами, натолкнули на эту мысль. Ангелы и демоны. Если рассуждать логически, их вечно противопоставляют в нашей мифологии.

— Вы абсолютно правы, — поддержала меня госпожа Дуальн, и я облегченно вздохнула. — Поразительно, как человечка, лишь пару дней назад попавшая в мир демонов, знает то, чего не знаете вы, — замогильным голосом обратилась она к аудитории.

Оказывается, и это обо мне знает. Не очень-то приятно, что мое прошлое тут предмет всеобщего обсуждения. Но придется смириться. Мне махнули рукой, разрешая сесть, и снова вперили взгляд в переминающегося с ноги на ноги рыжего.

— Продолжайте, студент Дайрен.

— Об арасах откуда знаешь? — лениво поинтересовался Зепар, все это время не сводивший с меня пристального взгляда.

— Лорд Астарт рассказывал, — коротко пояснила я, не желая вдаваться в подробности.

— О, вы и такие пространные беседы с ним вели? О чем еще он тебе рассказывал?

— Думаю, это не ваше дело, — брякнула я и тут же пожалела об этом. Наглая рука опустилась на мою ногу под столом и сжала чуть повыше коленки. Я едва не зашипела, как кошка, и попыталась сбросить конечность демона. Он сжал еще сильнее и тихо сказал:

— Выбирай: или я обнимаю тебя за плечи, или моя рука остается здесь. В первом случае милая Лаура сделает вполне определенные выводы из этого жеста. А она ревнива до безумия. В ту пору, когда нас связывали особые отношения, многим моим пассиям пришлось испытать это на собственной шкуре.

Проклиная все на свете, я перестала делать попытки убрать его руку. Он довольно ухмыльнулся и снова откинулся на спинку сиденья. Его ладонь нежно поглаживала мою ногу, а я старалась сосредоточиться на словах рыжего.

— В зависимости от происхождения есть три вида демонов. Низшие: суккубы, инкубы, вампиры, вурдалаки и некоторые другие разновидности. Обладают рядом особых свойств, отличающих их от других. Так, например, суккубы и инкубы питаются энергией низших существ, вступая с ними в… — он замялся.

— Ну же, не смущайтесь, — тут же отреагировала госпожа Дуальн. — Вы ведь уже большой мальчик.

Дайрен едва не испепелил ее взглядом, но сдержал гнев и процедил:

— Интимные отношения.

— Вот видите, нетрудно было, — осклабилась Лаура.

И все же она мне определенно нравится, пусть и стерва редкостная! Не может ведь не знать о том, кто папочка рыжего! Но поблажек ему из-за этого не делает. Даже наоборот.

— Не смотри на Лауру так восхищенно, — язвительно зашептал Зепар, снова склоняясь ко мне. — А то я ревновать буду.

Я проигнорировала его, продолжая следить за ответом Дайрена.

— Вампиры черпают энергию с помощью крови. Вурдалаки предпочитают особую мертвую энергию, сохраняющуюся в трупе в течение сорока дней после смерти.

Я с широко раскрытыми глазами слушала это все. В голове не укладывалось, что такое существует на самом деле, а не в фильмах ужасов или на страницах книг. Единственное слово, которое приходило на ум — офигеть!