Ками Гарсия - Непобедимые

Я перевернула монетку, чтобы взглянуть на ее оборот.

Там оказалось все то же самое.

После повторного захода в кафе мы наконец-то вернулись к фургону. Джаред сидел на капоте и вместе с Пристом рылся в мешке с логотипом магазина спортивных товаров.

– Что-то вы долго. – Он пытался скрыть эмоции, но в его голосе все равно послышалось недовольство. – Я уже думал, вас опять кто-то опознал.

Я прошла мимо него.

– Мы разговаривали.

– А мы тут вас ждали. – Джаред попытался произнести это небрежным тоном, но у него ничего не вышло. – Алара кое-что нашла и хочет показать всем сразу.

Алара сидела на траве, разложив перед собой дневники.

– Ну и что ты накопала? – спросил Прист.

– Вот, поглядите. – Она раскрыла дневник Джареда на странице, покрытой сплошными рядами букв с пробелами между ними.

Джаред вздохнул:

– Оно все время тут было. Это старая шифровальная техника. Нужно выбросить каждую вторую букву в каждом слове. Но разгадать шифр не так-то просто. Слова написаны слитно, поэтому вычленить их трудно. Лукас уже пытался.

– А что, если вычленять никакие слова не нужно? – Губы Алары еле заметно дрогнули в улыбке.

Прист склонился над тетрадкой:

– Другого способа разгадать шифр нет.

Алара взяла один из дисков, найденных в магазине фокусов:

– Я тоже так думала. Но ты сказал, что цветное стекло может проявлять разные слои инфракрасного спектра. Вот я и решила на всякий случай просмотреть разные страницы в наших дневниках через эти диски. Вдруг что-нибудь обнаружится? – Алара провела зеленым стеклом над страницей, и одна за другой начали проявляться недостающие буквы. Они по-прежнему шли сплошным рядом, без пробелов, но все буквы были на месте. Алара пока тала диск между пальцами. – Похоже, это оно.

Лукас разинул рот:

– Ну-ка, дайте мне лист бумаги.

Алара принялась диктовать буквы, а Лукас их записывал.

Через несколько минут вся страница была заполнена, а он все продолжал писать.

– Что получается? – Прист заглянул Лукасу через плечо.

В наушниках у него грохотали «Бисти бойз». Он кивал головой в такт ритму, пока Лукас разбивал сплошную череду букв на слова.

Когда с этим было покончено, Лукас повернул дневник к нам:

– Вот, смотрите.

дерек / локхарт не многие отважатся заглянуть туда где спрятана эта часть / и не многие способны уйти живыми от того кто ее сторожит / но если вы читаете эти строки задача остается той же / пусть вам наукой будет судьба тех кто пытался украсть у мертвых / никто и никогда не вынесет его за пределы сострадательных сердец / да несет вас всегда черная голубка

Алара всыпала в свой кофе еще несколько пакетиков сахара.

– Многообещающе, ничего не скажешь.

– Что за Сострадательные Сердца, кто-нибудь знает? – спросил Прист.

Лукас вытащил свой смартфон и принялся печатать.

– Наверное, название какого-то места.

Алара поскребла пальцем облупившийся лак на ногте:

– Ты точно в этом уверен?

– Во всех остальных подсказках были названия мест, – сказал он. – Я уже кое-что нашел.

Я перестала прислушиваться к тому, что они говорят. Из головы у меня не шла та часть, которую они не стали обсуждать.

«Пусть вам наукой будет судьба тех, кто пытался украсть у мертвых. Никто и никогда не вынесет его за пределы Сострадательных Сердец».

– Семья из пяти человек была обнаружена убитой вчера ночью после того, как соседи сообщили в полицию, что слышали выстрелы, – пробился сквозь шорох радиопомех голос диктора новостей. – Это уже третье подобное убийство в западной части округа Монтгомери за последние две недели. В своем официальном заявлении начальник полицейского управления Монтано заявил, что с таким беспрецедентным уровнем насилия округ столкнулся впервые. Испуганные жители ищут ответов.

Это был второй репортаж о насильственном преступлении, который мы услышали менее чем за час.

Лукас выключил радио:

– Или мы приближаемся к Средоточию, или все преступники Америки дружно решили перебраться в одно и то же место.

Джаред вел фургон по узкому проселку, который петлял через лес.

– Надеюсь, ты не ошибся и мы едем куда нужно.

– Этот приют – единственное место, которое называется «Сострадательные Сердца», в радиусе двухсот миль, – отозвался Лукас. – И судя по тому, что произошло в этом месте, диск должен быть там.

Прист вытряхнул содержимое из пакета с эмблемой спортивного магазина, и на пол с лязгом полетели пушки.

– Не волнуйтесь. У нас будет чем защититься.

– Тебе что, кто-то это продал? – изумилась я.

Прист не выглядел достаточно взрослым даже для того, чтобы купить лотерейный билет.

– Это ружья для пейнтбола. – Он поднял черную винтовку военного образца. – Эта вот для ближнего боя, с лазерным прицелом. – Прист открыл упаковку серых пластиковых шариков. – Я хочу начинить гильзы святой водой и репейником вместо краски.

Алара осмотрела шарик:

– Разве что ты захватил банку с репейником во время бегства со склада.

– А вместо него нельзя использовать что-нибудь другое?

Алара взяла в руки серебристый двуствольный пистолет под цвет ее лака:

– Каменная соль и гвоздика должны справиться. И то и другое отпугивает призраков.

Прист перегнулся через спинку переднего сиденья:

– Можете найти здесь супермаркет и хозяйственный магазин? Мне понадобится еще пистолет для герметика, зажигалки для камина и лак для волос. Ну, всякие базовые вещи.

– Что, ремонтом надумал заняться? – поддразнила его Алара.

Прист начал рисовать на листке бумаге эскиз ружья.

– Что-то в этом роде.

Прист бросил десятый по счету серебристый флакончик в магазинную тележку. Мы находились в супермаркете, выбирали все необходимое для того, что он задумал смастерить. Поделиться с нами подробностями он отказался.

– Что ты собираешься делать с такой прорвой лака для волос? – поинтересовалась я вполголоса, тщательно пряча лицо под капюшоном безразмерной толстовки Приста.

– Изобретатели никогда не выдают свои секреты. – Он вычеркнул из собственноручно написанного списка очередной пункт.

– Я думала, это про фокусников.

Он взял с полки несколько рулонов изоленты – основного элемента в его арсенале.

– К ним это тоже относится.

– Может, захватить еще гвоздики?

Алара уже закупила целую кучу гвоздики и в сопровождении Лукаса вернулась в фургон начинять пейнтбольные гильзы, а Джаред отправился в хозяйственный – искать пистолет для герметика, который соответствовал бы всем требованиям Приста. Все прочие пункты перечня были за нами.

Прист пожал плечами:

– Можно и захватить на всякий случай. Аларе нужен еще табак. В банках.