Филис Каст - Богиня любви

— Вы не против, что я к вам ворвался?

Пия слегка подпрыгнула на месте.

— Нет-нет. Ничуть. Но если придет мистер Браун, мне придется прервать наш разговор. Ему назначено...

— Согласен, — кивнул Вулкан.

— Ладно, хорошо... ну, садитесь.

Однако он, вместо того чтобы сесть в кожаное кресло перед столом Пии, направился прямиком к девушке, и его заметная хромота ничуть не уменьшала силы и власти, исходивших от него. Он потянулся к Пие, взял ее руку и поднес к своим невероятным губам. От этого все тело Пии обожгло жаром. Их взгляды встретились, и Пия ощутила это как физическое соприкосновение.

Нет, ей не почудилось тогда, что между ними возникла связь. Эта связь и сейчас пылала между ними, живая, пульсирующая, реальная.

— Прости, что мне пришлось оставить тебя в тот вечер.

— Я и не думала, что снова тебя увижу, — тихо произнесла Пия.

Не отпуская ее руки, бог огня покачал головой.

— Я не смог бы прожить без тебя, малышка.

— Кто ты?

— Я — мужчина, которого ты зачаровала.

Пия улыбнулась и неохотно отобрала у него руку.

— Не думаю, что я могу записать это в твое дело.

Пытаясь хотя бы отчасти вернуть профессиональное равновесие, Пия продолжила:

— Я имела в виду твое имя.

Простой вопрос Пии полностью выбил его из седла, от чего девушка почувствовала себя немного лучше. Он, похоже, основательно нервничает, если умудрился даже забыть собственное имя.

— В... — пробормотал он наконец. — Кан.

— В. Кан? К-а-н?

Он с ошеломленным видом кивнул.

— А что означает «В»? Виктор? Или что-нибудь ужасное вроде Влада?

— Виктор, — быстро сказал он и наконец-то сел.

— Ну хорошо, Виктор, поскольку ты пришел не на собеседование, то возникает вопрос: как ты узнал об этой вакансии?

«И как, черт побери, ты нашел меня? Или это всего лишь странное совпадение?»

Он мгновение-другое сидел совершенно неподвижно, хмурясь, а потом его лицо прояснилось, и он показал на компьютер.

— Я узнал об этой работе в компьютере, но это не единственная причина, почему я здесь. По правде говоря, мне было нужно снова увидеть тебя.

— Так ты не интересуешься этой работой?

Пия пыталась говорить строго, но не смогла удержать улыбку. Значит, никакое это не совпадение!

— Должен признать, моей первой мыслью было просто увидеть тебя. Работа — это где-то на дальнем плане.

— Значит, ты здесь не потому, что хочешь преподавать историю?

— Я здесь из-за тебя, но уверен, мне бы понравилось и историю преподавать. Древнюю историю.

— Правда? А какую часть древней истории?

Ей надо бы остановиться. Это совсем не похоже на настоящее собеседование, но он так интересен, и так сексуален, и...

Он улыбнулся медленно и с хитринкой.

— Я хорошо знаком с древними мифами.

Пия усмехнулась в ответ.

— Я в последнее время и сама довольно близко познакомилась с мифами.

Вулкан наклонился, и выражение его лица внезапно стало очень серьезным.

— И что ты думаешь о древних мифах? О том, что в них говорится о временах, когда боги и богини гуляли по земле?

Думая о Венере, Пия тепло улыбнулась.

— Мне нравится то, что я успела узнать об этом.

— Вот как?

Он накрыл ее руку ладонью.

И это произошло снова. Ей захотелось раствориться в нем. Как в ту магическую ночь, когда его глаза пленили ее. Но — нет... это нечто большее... Казалось, Пия познала саму его душу. Разве такое может быть? Однако она ощущала это как подлинную реальность, хотя, конечно же, во всем виновато ее чересчур романтическое воображение.

— Ты ничего не воображаешь, — сказал он тихо и пылко.

— Откуда ты знаешь, о чем я думаю?

— Я знаю тебя. Мы взаимосвязаны. Не понимаю, как именно, но, кажется, знаю, почему это так. Думаю, мы — единое целое, ты и я. Пока я не встретил тебя, я был отверженным. Я смирился с тем, что всегда один. А потом увидел тебя и почувствовал, что наконец-то вернулся домой.

Он коротко рассмеялся и потер ладонью лицо, как будто ему казалось, что он спит и нужно поскорее проснуться.

— Хотя все это кажется невероятным, правда?

— Да. Это кажется невероятным.

И, увидев в его выразительных глазах разочарование, Пия продолжила:

— Кажется невероятным, но все равно ощущается...

— Значит, это не только со мной происходит? Я не одинок в этом?

Пия понимала, что ей надо бы отшутиться, или рассмеяться, или сказать что-нибудь такое, что рассеяло бы впечатление от слов Виктора и прояснило происшедшее между ними. Напомнить ему, что они не в романтическом фильме с гарантированным счастливым концом. Любовь с первого взгляда случается только в кино и в книгах, — это просто выдумка. В реальном мире она кончается очень быстро, оставляя за собой обломки кораблекрушения, тяжелый развод и разбитые сердца.

К тому же был еще и Гриффин. Но был ли Гриффин на самом деле? Или ее привязанность к нему больше походила на ту самую невозможную романтику из фильмов, а человек, сидевший сейчас перед ней, представлял собой настоящую реальность?

Потом она опять посмотрела ему в глаза — и не смогла сказать ничего подобного. Пию внезапно охватило яростное желание, удивившее ее саму. Она хотела этого мужчину, и перед ней вдруг вспыхнула возможность нового будущего, непохожего на ее жизнь, заполненную домашними животными и работой, с одинокими ночами и обедами, приготовленными только для себя, и мечтами о человеке, которого она не могла найти.

— Ты не одинок в этом, — сказала она, вся дрожа. — Но я боюсь. Все это...

— Только не говори, что все произошло слишком быстро, — перебил ее Вулкан. — После бесчисленных столетий я не верил, что подобное вообще когда-нибудь случится, так разве мы можем отвергать ту магию, что охватила нас, пусть даже кажется, что все это чересчур стремительно? Разве мы не можем просто ухватиться за шанс и посмотреть, куда приведет нас эта новая тропа?

Пия, сдвинув брови, подумала над тем, что сказал Виктор. Он как будто уловил ее чувства и высказал их вслух.

— Прошу, не говори «нет»...

Пия продолжала молча всматриваться в него, и вдруг в ней как будто повернулся какой-то ключ, отперев тайную комнатку в душе, — комнатку, где хранилась вся ее любовь, которую Пия готова была отдать мужчине, ее мужчине. И вместо недоверия, страха и колебаний Пия наполнилась невероятным ощущением правильности происходящего.

— Виктор, я готова дать тебе шанс... то есть нам, на самом-то деле. Только ты должен пообещать мне кое-что.

— Все, что в моих силах.

— Больше никаких исчезновений.

— Клянусь тебе.

Он с облегчением улыбнулся. И снова поцеловал ее руку и посмотрел ей в глаза с надеждой.

— Ты не пожалеешь о своем решении. И если это будет в моих силах, ты никогда ни о чем не пожалеешь.

— Я верю тебе.