Клер Уиллис - Ночные свидания

Набежавшая волна ударилась с такой силой о борт судна, что оно накренилось, ее пенистый гребень захлестнул палубу, окатив Денниса и Санни водой по колено. Деннис схватился за руль и помог ей выправить судно.

Санни открыла было рот, чтобы рассказать всю правду, но замялась, не зная, с чего начать. Если бы Деннис поверил ей, если бы он поверил в существование чудовищных вампиров, то еще неизвестно, как бы это отразилось на его сознании и мировосприятии. А если бы не поверил, что казалось более вероятным, то скорее всего решил, будто она повредилась в рассудке. Санни лихорадочно придумывала историю, которая показалась бы ему правдоподобной.

— Ему нужна я. Понимаешь, Деннис, я важная часть его сумасбродного плана, благодаря которому он рассчитывает править миром. Он знает, что добровольно я не соглашусь, но в то же время понимает, что ради Иззи пойду на все. Если я уйду вместе с ним, он оставит Иззи в покое. Если же нет, он просто убьет ее, но после того, как они поженятся, чтобы прибрать к рукам деньги. Он настолько запудрил ей мозги, что Изабель, как ты сам видишь, уже не хочет слушать никаких доводов.

Обхватив голову руками, Деннис в полном отчаянии начал раскачиваться из стороны в сторону. Еще одна высокая волна ударилась о судно, накренив его так, что палуба приняла почти вертикальное положение. Санни обхватила Денниса одной рукой, чтобы он случайно не ударился головой о штурвал. Она направила судно ближе к берегу, и вскоре «Роза» вошла в более спокойные воды Оушен-Бич. Санни усадила Денниса на скамью. Выглядел он растерянным и совершенно беспомощным, глядя перед собой отсутствующим взглядом, и как будто ни на что не обращал внимания. Для того чтобы привести его в чувство, она похлопала его по плечу. Никогда раньше она не видела Денниса в таком подавленном состоянии.

— Ричард вампир, ведь так? — прохрипел он.

Ошеломленная Санни уставилась на него в полной растерянности:

— Ты знаешь, кто такие вампиры?

Он пожал плечами:

— Мне известно, что они существуют. Впрочем, больше о них я ничего не знаю.

Мурашки побежали по коже Санни, и неприятно засосало под ложечкой.

— Деннис, тогда тебе известно, кто я?

Он внимательно посмотрел ей в лицо. Его глаза, светившиеся энергией, вдруг потухли. Теперь он выглядел намного старше, чем час назад.

— Да поможет мне Бог, да, известно.

Санни отшатнулась. Деннис схватил выпущенный ею штурвал.

— Но почему?.. — У нее не было сил закончить предложение.

— Постой еще минутку. — Взяв ее за руку, он вернул Санни к штурвалу. Он прошел на нос, откуда раздался лязгающий скрежет опускаемого якоря. Вернувшись, он обнял Санни за плечи и вместе с ней сел на скамью. — Однажды, это было очень давно, я встречался с вампиром. Это все, что я хотел бы сказать. — Он задумчиво покачал головой, словно вспоминая то далекое прошлое.

— Мне ничего не известно о них, я даже не могу узнать вампира, если я сталкиваюсь с кем-то из них в жизни. Единственное, что мне хорошо известно: вампиры обладают большой силой, скорее даже могуществом. Когда Изабель привела тебя к нам домой, то сперва я принял тебя за обычную девочку.

— За обычную?

Деннис широко улыбнулся:

— Конечно, не за совсем обычную. Ты всегда была какой-то особенной. Однако мне потребовалось некоторое время, чтобы разглядеть в тебе способности, не свойственные людям.

— Но почему ты мне ничего не говорил? — Санни вдруг стало отчего-то так обидно и горько на душе, что она едва ли не набросилась на него с кулаками, сама не зная почему.

— Мне казалось, что ты сможешь жить той самой жизнью, какой живут обычные люди. Если ни о чем не будешь знать. Тебя не тянуло пить кровь, ты не боялась гулять на солнце. Я не замечал ни в тебе, ни в твоем поведении ни одной особенности, которая выдавала бы в тебе вампира.

— Похоже, что вампиры не слишком подвержены тем слабостям, которые им приписывает молва, — сухо обронила Санни. — А Глория знала?

Деннис отрицательно помотал головой:

— Нет, мне хотелось, чтобы она видела в тебе дочь. А такое известие, согласись, могло бы вызвать у нее по меньшей мере недоумение.

— Вот как, — фыркнула Санни.

Деннис хотел было взять ее за руку, но передумал.

— Я не собираюсь оправдываться перед тобой, да и мне не в чем оправдываться. Я и Глория поступали как любящие родители, иногда, может быть, мы ошибались, но какими бы ни были наши решения и поступки, надо жить дальше, их уже не изменишь.

Ей нравилось, что Деннис не просил прощения, потому что в данную минуту она не была способна простить, тем не менее она все-таки взяла его руку.

— Я уверена, что нам еще о многом надо поговорить, но сейчас давай подумаем о том, что нам делать с Ричардом Лазарусом. Я знаю, что вампира можно убить. Но пока не знаю как.

— Хорошо, а теперь мы сделаем вот что, — ровным и тихим голосом сказал Деннис, но в этом голосе чувствовались повелительные нотки.

Деннис умел управлять событиями, подчинять их своей воле. Санни надеялась, что и на этот раз ему удастся найти выход из положения.

— Прежде всего тебе следует извиниться перед Изабель и сказать ей, что очень хочешь быть на ее свадьбе. Незачем попусту настраивать ее против себя.

— Хорошо. А что дальше?

— Дальше… я знаком с одним парнем, а он еще кое с кем. С помощью денег я смогу заставить Ричарда убраться отсюда.

— А эти «парни», они люди или вампиры?

— Конечно, люди. Увы, я не знаю наемных убийц, которые убивали вампиров.

Санни задумчиво закусила губу.

— Думаю, что таковых вообще не существует. По-видимому, вампирам запрещено убивать друг друга. Это противоречит их кодексу чести, их нравственным правилам.

Деннис сухо усмехнулся:

— То же самое можно сказать и о нас, людях. Но ведь это никогда нас не останавливало.

Санни покачала головой:

— Не думаю, что люди смогут убить Ричарда.

— Посмотрим. Эти парни убирали африканских диктаторов, окруженных целой армией телохранителей. Ты же говоришь, что вампира можно убить. Они ведь не бессмертны?

— Да, их можно убить.

— В таком случае мои ребята с этим справятся.

— Ну что ж, если ты так считаешь.

Хотя Санни не была уверена, что люди с их обычной силой справятся с таким делом. Но что ей оставалось делать, если Шерман пока не собирался помогать. По крайней мере ее не терзали муки совести, как бы там ни было, но невинные люди не пострадают. «Парни» Денниса, которые брались за такого рода дела, разумеется, не были ангелами.

Санни взглянула на Денниса, он улыбался ей с такой нежностью, что сердце у нее защемило от боли.

— Я говорил, что не буду просить прощения, — сказал Деннис. — Но надеюсь со временем заслужить его.

Санни еле заметно улыбнулась ему: