Дж. Уорд - Темный любовник

— Привет, Велси. Хорошо, что ты пришла.

Женщина улыбнулась.

— Я решила, что она заслуживает хоть какой-то поддержки.

— Я рад, что ты здесь, — он отодвинулся от Бет ровно настолько, чтобы поцеловать Велси руку.

Тут в комнату зашел полностью вооруженный Ви. — Роф, брат, так мы отчаливаем?

— Куда вы собрались? — спросила Бет.

— Мне нужно кое с чем разобраться, — он провел ладонью по ее руке. — Остальные братья остаются здесь, чтобы помочь с приготовлениями. Церемония начнется в полночь, так что я вернусь незадолго до этого.

Казалось, она вот-вот начнет спорить, но затем Бет вдруг посмотрела на Велси. Между женщинами словно велась немая беседа.

— Будь осторожен, — наконец сказала ему Бет. — Пожалуйста.

— Не волнуйся, — ответил он, одарив ее долгим и медленным поцелуем. — Люблю тебя, лилан .

— Что означает это слово?

— Что-то близкое к «дражайшая», — он захватил куртку со стула и перед уходом еще раз легонько поцеловал ее в губы.

Батч расчесал волосы, слегка брызнул на себя одеколоном и влез в костюм, который, вообще-то, принадлежал не ему. Подобно тому, как в шкафчике в ванной стройными рядами выстроились разнообразные лосьоны и кремы для бритья, гардеробные были забиты совершенно новой мужской одеждой больших размеров. И это были первоклассные, дизайнерские шмотки.

Он никогда до этого не носил «Гуччи» [140] «Гуччи» (Gucci), «Дом моды Gucci» — основанный в 1921 г. Гуччио Гуччи известный итальянский дом моды и модный бренд, специализирующийся на выпуске одежды, обуви, аксессуаров и парфюмерии. Gucci считается одним из самых известных, престижных и легко узнаваемых модных брендов в мире. «Дом Gucci» принадлежит французскому конгломерату PPR (Pinault-Printemps-Redoute) и является второй крупнейшей по объёмам продаж модной компанией после LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy). . И хотя Батчу не особо нравилось жить за чужой счет, он не мог себе позволить при встрече с Мариссой быть в той же самой одежде, что и вчера. Даже если бы его вещи были очень стильными — а он знал, что это не так — Батч не сомневался, что сейчас от них так несло турецким табаком Ви и выпивкой, будто он всю ночь шатался по барам.

Ему хотелось предстать перед ней бодрым и свежим. Правда, хотелось.

Батч повернулся перед зеркалом, в котором отражался в полный рост, чувствуя себя при этом педиком, но не в силах ничего поделать. Темный костюм в тонкую полоску очень шел ему. Кипенно-белая рубашка с открытым воротом подчеркивала загар. Пара легких мокасин «Феррагамо» [141] Феррагамо ( Ferragamo), к омпания «Salvatore Ferragamo» — один из самых известных итальянских и мировых брендов, представляющий обувь, изделия из кожи, аксессуары, одежду и парфюмерию. Дом основан в 1927 г. Сальваторе Феррагамо, приверженцем традиционной ручной техники в обувном деле, которую он сумел адаптировать к современным методам производства. Сальваторе Феррагамо также принадлежит изобретение шпильки (в 1950 г. в качестве опоры для каблука он предложил длинный стальной стержень-стилет). Новые коллекции обуви, одежды и аксессуаров марки Salvatore Ferragamo продаются в более чем в 450 бутиках по всему миру. , найденных им в коробке, завершала шикарный образ.

Он подумал, что выглядит почти красивым. Пока она не увидит вблизи его налитые кровью глаза.

Яркая иллюстрация четырехчасового сна и всего выпитого им скотча.

Раздался деликатный стук в дверь.

Чувствуя себя позёром и надеясь, что это не кто-нибудь из братьев, он открыл.

Дворецкий с улыбкой окинул его взглядом.

— Сэр, вы выглядите настоящим франтом. Прекрасный выбор, прекрасный выбор.

Батч пожал плечами, поправляя воротничок рубашки.

— Ну да.

— Но вам просто необходим платок в нагрудном кармашке. Вы позволите?

— Эээ, конечно.

Маленький старичок суетливо направился к комоду, выдвинул ящик и начал в нем рыться. — Это будет идеально.

Его узловатые руки превратили белый квадратик в какой-то шедевр оригами и вложили его в кармашек на груди Батча.

— Теперь вы готовы к встрече со своей гостьей. Она уже здесь. Вы примете ее?

Примет? — Черт, да.

Когда они вышли в коридор, дворецкий мягко рассмеялся.

— Я похож на идиота, да? — спросил Батч.

Лицо Фритца стало серьезным.

— Нет, нисколько, сэр. Я просто подумал, как Дариусу понравилось бы все это. Он любил, когда дом был полон.

— Кто такой Дар…

— Батч?

Голос Мариссы заставил их обоих остановиться. Она стояла на верхней площадке лестницы, и то, как она выглядела, заставило Батча задержать дыхание. Ее волосы были подняты, а платье нежно-розового цвета облегало фигуру. Ее робкая радость при виде него заставила Батча расправить плечи.

— Привет, детка, — Батч шагнул вперед. Он знал, что дворецкий сияет от восторга.

Марисса теребила платье, словно была слегка взволнована.

— Мне, наверное, стоило подождать внизу. Но все так заняты. Мне казалось, что я путаюсь под ногами.

— Ты бы хотела побыть здесь немного?

Она кивнула. — Если ты не против. Здесь потише.

Дворецкий вмешался в разговор. — На втором этаже есть балкон. Дойдите до конца коридора, он как раз там.

Батч предложил ей руку. — Тебе это подойдет?

Ее рука скользнула ему под локоть. Марисса отвела глаза, и на ее щеках вспыхнул очаровательный румянец. — Да. Да, конечно.

Это означало, что она хотела остаться с ним наедине.

Батч решил, что это хороший знак.

Когда Бет вошла в столовую с блюдом красиво нарезанных сырых овощей и аппетитных соусов, она подумала, что Фритц и Велси могли бы вместе управлять небольшой страной. Вокруг них носились братья, которые устанавливали обеденный стол, расставляли новые свечи, помогали с едой. И один Бог знал, что творилось в комнате Рофа. Церемония должна была проходить там, и Рейдж находился в его спальне вот уже целый час.

Бет поставила блюдо на буфет и вернулась на кухню. Где застала Фритца, который изо всех сил пытался дотянуться до большой хрустальной чаши, стоявшей высоко в шкафу.

— Эй, давай-ка я помогу.

— О, благодарю вас, хозяйка.

Она поставила чашу на столешницу, а потом наблюдала за тем, как Фритц наполняет ее солью.

Нифига себе, у кого-то будут серьезные проблемы с давлением , подумала она.

— Бет? — позвала Велси. — Ты не могла бы сходить в кладовку и захватить три банки персикового джема для соуса к окороку?

Бет вошла в небольшую квадратную комнатку и щелкнула выключателем. Все пространство от пола до потолка было уставлено огромным количеством разнообразных жестяных и стеклянных банок. Она искала полку с персиками, когда услышала звук открываемой двери.

— Фритц, ты не знаешь…

Бет повернулась. И врезалась прямо в мускулистое тело Зейдиста.