Нора Робертс - Крест Морриган

— Подожди.

— Я знаю, что делаю, — резко сказала она Гленне. — Ты освоила боевой топор? Есть шанс выяснить.

— Бери его. И иди наверх с Мойрой. У них тоже есть лучники, а в темноте они видят гораздо лучше нас. Ларкин, мы с тобой предпримем небольшую вылазку. Мойра, не стреляй, пока не получишь сигнал.

— Какой сигнал?

— Поймешь. И еще одно. Эти трое пленников — уже, считай, мертвецы. Наша цель — достойно ответить на вызов. Вы должны понять, что шансы спасти хотя бы одного из них практически равны нулю.

— Но нужно попытаться, — настаивала Мойра.

— Ладно. В конце концов, ради этого мы тут и собрались. Вперед.

— Это один из твоих хитрых мечей? — спросил Киан, когда они с Хойтом подошли к задней двери.

— Да.

— Держи его подальше от меня. — Он поднес палец к губам и осторожно открыл дверь. В первую секунду не было слышно и видно абсолютно ничего, лишь дождь продолжал барабанить по крыше. Через мгновение Киан выскользнул из дома — его темный силуэт едва обозначился на темном фоне ночной мглы.

Шагнув за ним, Хойт увидел, как брат за пару минут сломал шеи двум вампирам и обезглавил третьего.

— Слева, — шепотом предупредил Киан.

Хойт повернулся, чтобы встретить врага мечом и огнем.

Наверху Гленна стояла на коленях внутри магического круга и шептала заклинания. С каждым ударом ее сердца серебряный крест на шее и кольцо на пальце светились все ярче. Мойра сидела на корточках у открытой двери: лук в руке, колчан за спиной.

— Цепи? — оглянувшись на Гленну, спросила она.

— Нет. Кое-что другое. Сейчас.

— Что… Ой! — Мойра вглядывалась в ночную тьму, но теперь — благодаря Гленне — зрение у нее стало, как у кошки. — Да, то, что нужно. Они расставили лучников среди деревьев. Я вижу всего шестерых. Могу сразить их.

— Не вылезай наружу, пока я не закончу.

Гленна пыталась обрести ясность мысли, успокоиться, призвать на помощь свой магический дар.

Из темноты, словно ангел мщения, возник золотой конь. Всадник на его спине сеял смерть.

Пустив Ларкина галопом, Блэр взмахнула факелом и поразила троих вампиров, которые мгновенно вспыхнули, а пламя от них перекинулось на других. Затем она швырнула факел в гущу врагов и выхватила огненный меч.

— Сигнал, Гленна! — Мойра выпустила первую стрелу. — Вот он, сигнал!

— Да, я поняла. Поняла. — Гленна на бегу схватила топор и кинжал.

Стрелы Мойры еще летели, настигая врага, когда девушки выскочили под струи дождя навстречу поджидавшим их вампирам.

Гленна не размышляла — остались только инстинкты и чувства. Она позволила телу самому вести этот танец жизни и смерти, нанося удары, нападая и защищаясь. Пламя струилось по мелькавшему в воздухе топору.

Отовсюду доносились жуткие крики, от которых волосы вставали дыбом. Было невозможно понять, кто кричит: вампиры или люди. Гленна чувствовала запах и вкус крови, понимая, что это и ее кровь. Сердце гулко стучало в груди, словно боевой барабан, и она почти не заметила стрелы, просвистевшей у нее над головой и испепелившей прыгнувшего на нее вампира.

— Они попали в Ларкина. Ларкин ранен.

Услышав крик Мойры, Гленна повернула голову. В передней ноге Ларкина торчала стрела. Но конь несся, словно демон, а Блэр на его спине разила врагов направо и налево.

Хойт мечом пробивал себе дорогу к одному из пленников.

— Я должна помочь. Мойра, их там слишком много.

— Давай. Поняла. Я уравняю шансы — можешь не сомневаться.

С громким криком Гленна бросилась вперед, пытаясь отвлечь врага от Хойта и Киана.

Она думала, что окружающее должно скрыться за пеленой безумной ярости, охватившей ее. Но все виделось четко и ясно, до самых мелочей. Лица, звуки, теплая кровь и холодные капли дождя на коже. Красные глаза, горящие жаждой убийства. Вспышки и душераздирающие вопли пожираемых огнем вампиров.

Она видела, как Киан обломил стрелу, вонзившуюся ему в бедро, и проткнул древком сердце врага. Она видела, как кольцо на пальце Хойта вспыхнула огнем, и маг одним ударом уничтожил двоих вампиров.

— Тащи их в дом! — крикнул он Гленне. — Попытайся затащить их в дом.

Скользя по мокрой траве, она бросилась к девушке, которую мучила Лора. Гленна думала, что несчастная мертва, но увидела ее оскаленные клыки.

— О боже.

— Разве ты не слышала? Он никогда не приходит.

Подпрыгнув, девушка повалила Гленну на спину и откинула голову назад, предвкушая вкус крови своей жертвы. Меч Блэр отсек ее.

— Ты бы тоже удивилась такому превращению, — сказала Гленна.

— В дом! — крикнула Блэр. — Возвращайся. Мы уже ответили на вызов, черт возьми. — Наклонившись, она помогла Гленне взобраться на спину коня позади себя.

Они покинули поле боя, оставив после себя огонь и пепел.

— Скольких мы прикончили? — спросил Ларкин, опускаясь на пол. Из раны на его ноге на пол набежала лужа крови.

— Не меньше тридцати — отличный результат. А ты быстро бегаешь, Золотой парень. — Блэр посмотрела ему в глаза. — Тебя немного подстрелили.

— Не так уж сильно. Просто… — Ларкин даже не вскрикнул, когда она выдернула стрелу: от боли у него перехватило дыхание. Когда он отошел, то разразился потоком проклятий.

— Ты следующий, — Блэр повернулась к Киану, кивнув на торчащий из его бедра обломок стрелы.

Он наклонился и выдернул стрелу сам.

— Все равно спасибо.

— Схожу за бинтами. У тебя из ноги тоже течет кровь, — сказала Гленна Блэр.

— Все мы немного помяты. Но живы. По крайней мере, — она дерзко улыбнулась Киану, — большинство.

— Интересно, ты когда-нибудь уймешься? — поинтересовался Киан и отправился за бренди.

— То были не люди. В клетках. — Мойра держалась за плечо, поцарапанное стрелой.

— Нет. Но отсюда мы не могли разобрать. Слишком их много, чтобы различить запахи. Хитро придумано. — Блэр мрачно кивнула. — Хороший способ выманить нас. У этой суки есть мозги.

— Лора ускользнула. — Хойт все еще не мог отдышаться. У него на боку зияла рваная рана и еще одна — на руке. — Я видел ее, когда мы пробивались к дому. Она уцелела.

— Оставьте ее мне. У нас свои счеты. — Блэр поджала губы, увидев, что Киан протягивает ей бренди. — Благодарю.

Стоя на коленях посреди комнаты, Гленна пыталась оценить обстановку.

— Блэр, сними с Ларкина рубаху. Мне нужно его осмотреть. Мойра, как твое плечо?

— Всего лишь царапина.

— Хойт, принеси сверху одеяла и полотенца. — Гленна подошла к нему, взяла за руки и зарылась лицом в его ладони. Ей так хотелось расплакаться, но она понимала, что момент неподходящий. Потом. — Я чувствовала, что ты со мной. Каждую секунду.

— Знаю. Ты тоже была со мной. Агра. — Он приподнял голову Гленны и коснулся губами ее губ.

— Знаешь, я не боялась. Я не думала о страхе. А потом подошла к девушке, которая сидела в клетке, и увидела, кто она на самом деле. Я не могла даже пошевелиться.